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quarta-feira, 15 de abril de 2020

After the Fire - Signs of change - 1978 (Progressive Rock {UK})


After the Fire (ou ATF) foi uma banda de rock britânica que fez a transição do rock progressivo para a new wave ao longo de sua carreira inicial de dez anos, tendo apenas um hit nos Estados Unidos ("Der Kommissar") e um hit no Reino Unido ("One rule for you").

INÍCIO DE CARREIRA

O tecladista Peter Banks formou a banda originalmente em 1971 em Londres, Inglaterra. Depois, After the Fire passou por várias mudanças de pessoal antes de escolher Banks, o guitarrista e vocalista Andy Piercy, o baixista Nick Battle e o baterista Ivor Twydell. Esta formação teve sucesso local em Londres e lançou um álbum, "Signs of change", em 1978, em seu próprio selo. Tendo se tornado um item de colecionador de alto preço, foi relançado em CD em 2004 com várias faixas bônus. Nesse momento, o som da banda era semelhante ao de bandas como Genesis Yes.

A banda foi explícita sobre sua fé cristã - "Signs of change" é baseado no "Pilgrim's progress". Lançado em 1978, "Signs of change" teve as suas cópias iniciais - 2000 cópias - esgotadas em duas semanas, com pouca ou nenhuma publicidade na mídia.

SUCESSO

Depois que Battle saiu, Piercy mudou para baixo e John Russell entrou na guitarra. O grupo assinou contrato com a CBS e lançou seu segundo álbum, "Laser love", em 1979, que marcou o movimento da banda em direção à new wave, com faixas pop rock mais curtas e cativantes. Twydell deixou a banda em busca de uma carreira como vocalista e Nick Brotherwood assumiu brevemente, depois que o álbum "Laser love" foi gravado. Banks mudou seu nome para "Memory" Banks para não ser confundido com o ex-guitarrista da Yes, nessa época. Quando essas mudanças ocorreram, o single da After the Fire, "One rule for you", entrou no UK Singles Chart.

A primeira versão do próximo álbum, "80-f", embora melhor musicalmente, foi recusada pela CBS, resultando na saída antecipada de Brotherwood. A banda, agora com Pete King (ex-Flys) na bateria, recebeu um novo produtor, que re-trabalhou algumas das faixas originais do álbum e re-visitou as faixas que foram deixadas de fora de "Laser love". Nenhum single chegou ao Reino Unido, mas o "80-f" ganhou popularidade, como a banda, na Europa.

"Batteries not included" foi lançado em 1982 sem alarde, e os singles receberam pouca exibição no Reino Unido. Eles voltaram aos holofotes no Reino Unido quando seu cover em inglês da música do músico austríaco Falco, "Der Kommissar", subiu para o top 10 dos EUA em 1983, embora apenas tenha alcançado o top 50 no Reino Unido. Isto foi seguido pelo lançamento de seu primeiro e único álbum americano, "ATF", uma compilação de seus álbuns no Reino Unido.

DISSOLUÇÃO E RESULTADO

Esse sucesso chegou tarde demais, e as crescentes diferenças musicais acabaram causando a separação da banda em 1982. Piercy estava procurando sair durante as sessões de gravação que levaram ao single "Der Kommissar". Embora "Der Kommissar", que já havia se tornado um sucesso no Canadá, finalmente tenha se firmado nas paradas americanas, a CBS tentou reunir a banda sem sucesso. Todos os direitos sobre o nome da banda foram assinados por Banks para Piercy e CBS.

Piercy voltou imediatamente aos estúdios para gravar novamente "One rule" e "Dancing in the shadows", sendo este último lançado como single e gravado nos EUA com algum sucesso. Piercy começou a trabalhar em um novo álbum chamado "Free heat" (um anagrama de After the Fire, com as letras que faltavam criando a palavra "rift"). O álbum foi gravado em todo o Reino Unido em vários estúdios, incluindo The Manor e The Town House. O único single das sessões foi "8 ball in the top pocket" (lado b "Deep water still running"), lançado em 7 e 12 polegadas. A versão 12", que também continha "One down for the highway", foi excluída antes do lançamento. Entre os músicos que trabalharam no álbum com Piercy e Mal Pope estão Roger Taylor (Queen), Heny Spinetti & Bob Jenkins (bateria), John Giblin & Andy (baixo), Alan Murphy e John Russell (guitarra), Adrian Lee (teclados). Mal e John Russell fizeram alguns vocais de apoio. O álbum consistia nas seguintes faixas: "8 ball in the top pocket", "Young love", "Terry", "Stop go", "4th Street Room 101", "Jewel in the night", "We gotta get out of this place", "Young and wild", "One down for the highway", e "Deep waters still run". A CBS planejava torná-lo o primeiro lançamento da empresa em CD. O trabalho no álbum começou a ficar difícil, as demos não estavam se transformando nas faixas pelas quais Piercy desejava. Então, no final da gravação, o produtor, John Eden, disse a Piercy que "não gostou" de nenhum dos estilos, bandas ou escritores que aspirava. Todo o projeto foi descartado pela CBS e nunca foi lançado. Piercy lembra: "Eu acho que eles poderiam ter sido bons, mas agora percebo que não recebi a ajuda e a direção de produção que eu precisava na época".

Banks construiu seu próprio estúdio antes de se tornar diretor da Maldon Computer Company, uma empresa de software e redes. Russell trabalhou em uma loja de música após a separação e mais tarde se envolveu em trabalhos para jovens, enquanto Piercy se tornou um produtor musical. King, que ingressou na banda de rock alemã BAP em 1986, morreu de câncer testicular em 1987. Twidell (como Iva Twydell) lançou dois álbuns solo depois de deixar a banda ("Secret service" e "Duel", lançados em 1981 e 1982, respectivamente), e tornou-se policial. Battle se tornou um compositor/produtor/A&R, trabalhando com (entre outros) Godley and Creme e Anthony Phillips, teve músicas gravadas por Cliff Richard e tem responsabilidade parcial por "The birdie song" e The Spice Girls.

RENASCIMENTO

Em 2004, no Friends Reunion, organizado por um fã, Banks e Russell se juntaram a Ian Niblo no baixo e Matt Russell (filho adolescente de John) na bateria para tocar um conjunto de karaokê. Mais tarde, Banks falou sobre o show de reunião de capacidade no Greenbelt Festival, com Keith Smith completando a formação nos vocais principais.

Em 2005, eles re-trabalharam e lançaram a música "One rule" para Trade Justice, uma nova gravação do hit de 1979 no Reino Unido. Eles lançaram a segunda faixa da atual formação, "Forged from faith", como um download digital em outubro de 2005.

Em janeiro de 2007, foi anunciada a saída de Smith do grupo. Os vocais em seu primeiro show em Harrow, após a saída de Smith, foram tratados por Pete Banks e Russell e deram à banda um estilo vocal "autêntico". Antes da partida de Smith, havia planos de voltar a entrar no estúdio de gravação. Uma biografia da banda, em união com uma editora cristã, com o título de trabalho de "Short change", de um associado da banda foi arquivada em 2007. Em maio de 2008, a banda anunciou a chegada de Tim Turner como baterista, recém-chegado de Titian Red. Na turnê de outono de 2008, a banda se uniu ao cantor e compositor Rob Halligan, que não apenas liderou a banda (vocal e guitarra), mas também tocou parte de seu próprio material durante os sets. A banda continuou a se apresentar, com uma mini turnê anual.

⭐⭐⭐⭐⭐

After the Fire (or ATF) were a British rock band that transitioned from playing progressive rock to new wave over their initial ten-year career, while having only one hit in the United States ("Der Kommissar") and one hit in the United Kingdom ("One rule for you").

EARLY CARRER

Keyboard player Peter Banks originally formed the band in 1971 in London, England. After the Fire then went through several personnel changes before settling on Banks, guitarist and vocalist Andy Piercy, bassist Nick Battle, and drummer Ivor Twydell. This line-up enjoyed local success in London, and released an album, "Signs of change", in 1978, on their own label. Having become a highly priced collectors' item, it was reissued on CD in 2004 with several bonus tracks. At this time, the band's sound was similar to that of bands like Genesis and Yes.

The band were explicit about their Christian faith - "Signs of change" is based on "Pilgrim's progress". Released in 1978, "Signs of change" had its initial copies - 2000 copies - sold out in two weeks, with little or no publicity in the media.

SUCCESS

After Battle left, Piercy switched to bass, and John Russell joined on guitar. The group signed to CBS, and released their second album, "Laser love", in 1979, which marked the band's move towards new wave, with shorter, more catchy pop rock tracks. Twydell left the band to seek a career as a frontman and Nick Brotherwood took over briefly, after the album "Laser love" was recorded. Banks changed his name to "Memory" Banks to not be confused with the ex-Yes guitarist, around this time. As these changes took place, After the Fire's single, "One rule for you", entered the UK Singles Chart.

The first version of the next album, "80-f", although better musically, was turned down by CBS resulting in the early departure of Brotherwood. The band, now with Pete King (formerly of the Flys) on drums, were assigned a new producer who re-worked some of the original album tracks and re-visited tracks that had been left off from "Laser love". Neither single charted in the UK but "80-f" gained popularity, like the band, in Europe.

"Batteries not included" was released in 1982 without fanfare, and the singles received little UK airplay. They came back into the UK spotlight when their English-language cover of Austrian musician Falco's song, "Der Kommissar", rocketed into the US top 10 in 1983, though it only just made the top 50 in the United Kingdom. This was followed by the release of their first and only US album, "ATF", a compilation of their UK albums.


DISSOLUTION AND AFTERMATH

This success had come too late, and growing musical differences eventually caused the band to split in 1982. Piercy was looking to leave during the recording sessions that led to the single "Der Kommissar". Although "Der Kommissar", which had already become a hit in Canada, finally took hold in the American charts, CBS tried to get the band back together without success. All rights to the band name were signed over by Banks to Piercy and CBS.

Piercy immediately went back into the studios to rerecord "One rule" and "Dancing in the shadows", the latter being released as a single and charting in the US with some success. Piercy started work on a new album called "Free heat" (an anagram of After the Fire, with the missing letters creating the word "rift"). The album was recorded across the UK in various studios including The Manor and The Town House. The only single from the sessions was "8 ball in the top pocket" (b-side "Deep waters still run"), released on 7-inch and 12". The 12" version, which also contained "One down for the highway", was deleted before release. Musicians who worked on the album with Piercy and Mal Pope included Roger Taylor (Queen), Heny Spinetti & Bob Jenkins (drums), John Giblin & Andy (bass), Alan Murphy & John Russell (guitar), Adrian Lee (keyboards). Mal and John Russell both did some backing vocals. The album consisted of the following tracks: "8 ball in the top pocket", "Young love", "Terry", "Stop go", "4th Street Room 101", "Jewel in the night", "We gotta get out of this place", "Young and wild", "One down for the highway", and "Deep waters still run". CBS had planned to make it the company's first release on CD. Work on the album had begun to get hard, the demos were not turning into the tracks Piercy wished for. Then towards the end of recording, the producer, John Eden, told Piercy that he "didn't like" any of the styles, bands or writers he was aspiring to. The whole project was dropped by CBS and was never released. Piercy recalls "I think they could have been good but I now realize I didn't get the production help and direction I needed at the time".

Banks went on to build his own studio before becoming managing director of Maldon Computer Company, a software and networking enterprise. Russell worked in a music shop following the split and later was involved in youth work, while Piercy became a record producer. King, who joined the German rock band BAP in 1986, died of testicular cancer in 1987. Twidell (as Iva Twydell) released two solo albums after leaving the band ("Secret service" and "Duel", released in 1981 and 1982 respectively), and then became a police officer. Battle became a songwriter/producer/A&R man, working with (amongst others) Godley and Creme and Anthony Phillips, has had songs recorded by Cliff Richard and holds partial responsibility for "The birdie song" and The Spice Girls.


REBIRTH

In 2004 at the Friends Reunion organised by a fan, Banks and Russell were joined by Ian Niblo on bass and Matt Russell (John's teenage son) on drums to perform a karaoke set. Banks was later talked into the capacity reunion gig at the Greenbelt Festival, with Keith Smith completing the line-up on lead vocals.

In 2005, they re-worked and released the song "One rule" for Trade Justice, a new recording of their 1979 UK hit. They released the second track from the current line up, "Forged from faith", as a digital download in October 2005.

In January 2007, Smith's departure from the group was announced. The vocals at their first gig in Harrow after Smith's departure were handled by Pete Banks and Russell and gave the band an "authentic" vocal style. Before Smith's departure, there had been plans to re-enter the recording studio. A band biography, in union with a Christian publishing house, with the working title of "Short change", by a band associate was shelved in 2007. In May 2008, the band announced the arrival of Tim Turner as drummer, fresh from Titian Red. For their autumn 2008 tour, the band teamed up with singer-songwriter Rob Halligan, who not only fronted the band (lead vocals and guitar), but also played some of his own material during the sets. The band continued to perform, with an annual mini tour.


Membros
Andy Piercy - guitarras
acústica e elétrica, pandeireta, vocal
Peter Banks - Hammond C3,
Mini Moog, Crumar Multiman,
piano, vocal de acompanhamento
Nick Battle - baixo, violino, vocal de apoio
Ivor Twidell - bateria
Convidados
Robin Childs - baixo
Ian Adamson - bateria

01. Dance
of the marionette
02. Back to the light
03. Now that I've found
04. Signs of change
05. Jigs
06. Pilgrim
07. Samaritan
woman (bonus)
08. Dreamaway (bonus)
09. Hallelujah (bonus)
10. Back to the light
(demo, bonus)

Mp3 320kbps and
full artworks: enjoy!

After the Fire - Now that I've found - 1978
After the Fire - Dance of the marionette - 1978

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