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sábado, 27 de janeiro de 2024

Sid Rumpo - First offense - 1974 (Blues Rock {Austrália})

Sid Rumpo - First offense - 1974 (1993, Mushroom Records [front])

Sid Rumpo foi uma banda australiana de blues rock formada em Perth em novembro de 1971. A banda lançou seu álbum de estréia, "First offense", em abril de 1974 pela Mushroom Records/Festival Records, mas se separou no final daquele ano. A banda foi formada por John Hood na guitarra e gaita (ex-Jelly Roll Bakers, Juke), Noel Herridge na bateria (Adderley Smith Blues Band), Owen Hughes no baixo (Jelly Roll Bakers), Robert Searls na guitarra solo e vocal e Ken Wallace no piano. Em 1972, Sid Rumpo venceu a final estadual da Austrália Ocidental na Hoadley's Battle of the Sounds. A banda apareceu nos Festivais Pop de Sunbury de 1973 e 1974. De acordo com o musicólogo australiano Ian McFarlane, "[uma] das características únicas do som da banda era o uso de linhas de guitarra duplas e harmoniosas que tinham o efeito de aumentar a amplitude natural da música. Para completar, Searls foi um dos grandes lamentos do blues com garganta de cascalho da época".

HISTÓRIA

Em novembro de 1971, a Sid Rumpo foi formada em Perth pelos ex-membros da Jelly Roll Bakers, John Hood na guitarra solo e gaita, e Owen Edward Hughes no baixo. Eles se juntaram a Noel John Herridge na bateria (da Adderley Smith Blues Band), Robert James Searls na guitarra e vocal principal e Kenneth James "Ken" Wallace no piano. Em setembro de 1972, a banda venceu a final estadual da Hoadley's Battle of the Sounds. Então, Sid Rumpo mudou-se para Melbourne um mês depois.

Em janeiro de 1973, Sid Rumpo se apresentou no segundo Sunbury Pop Festival, com sua faixa, "Sailing", aparecendo no álbum triplo ao vivo do evento da Mushroom Records, The Great Australian Rock Festival Sunbury 1973, em abril. A faixa foi co-escrita por Elliott, Herridge, Hughes, Searls e Wallace. Logo depois, os membros assinaram com a Mushroom Records. Em maio, a banda apareceu na série musical da ABC-TV, GTK, para apresentar sua faixa, "Don't bug me boogie". Mushroom lançou um álbum de "vários artistas", "Garrison: The final blow unit 2", que incluía a versão ao vivo de Sid Rumpo de "Now I'm free", gravada no The Garrison em Prahran.

Hood foi substituído na guitarra solo por Michael John "Mick" Elliott (ex-Moppa Blues, Sunshine, Tank, Sayla) em agosto de 1973, quando ele saiu para retornar a Perth. A banda se apresentou no terceiro Sunbury Pop Festival em janeiro do ano seguinte, duas de suas canções eram versões cover de "Wang dang doodle" de Willie Dixon e "Sweet home Chicago" de Robert Johnson. Ambas as faixas apareceram no álbum ao vivo de "vários artistas", "Highlights of Sunbury '74: part 2", no final daquele ano pela Mushroom Records.

Em fevereiro de 1974 o grupo gravou seu álbum de estreia, "First offense", no T.C.S. Studios em Melbourne. O álbum foi lançado em abril pela Mushroom e distribuído pela Festival Records. O musicólogo australiano Ian McFarlane observou que era "um álbum forte, misturando faixas de blues pesado como 'Spotlight' e 'Breaking my back' com longas apresentações de rock progressivo como 'Sailing' e 'Song with no tree'". Sid Rumpo também lançou seu single de estréia, "The enigma", naquele mês.

⭐⭐⭐⭐⭐

Sid Rumpo was an Australian blues rock band which formed in Perth in November 1971. The band issued its debut album, "First offense", in April 1974 on Mushroom Records/Festival Records but disbanded by the end of that year. The band was formed by John Hood on lead guitar and harmonica (ex-Jelly Roll Bakers, Juke), Noel Herridge on drums (Adderley Smith Blues Band), Owen Hughes on bass guitar (Jelly Roll Bakers), Robert Searls on lead guitar and vocal, and Ken Wallace on piano. In 1972 Sid Rumpo won the Western Australian state final in the Hoadley's Battle of the Sounds. The band appeared at both the 1973 and 1974 Sunbury Pop Festivals. According to Australian musicologist, Ian McFarlane, "[o]ne of the unique features of the band's sound was the use of dual, harmony guitar lines which had the effect of enhancing the natural spaciousness of the music. To top it off, Searls was one of the great gravel-throated blues wailers of the day".

HISTORY

In November 1971 Sid Rumpo was formed in Perth by ex-Jelly Roll Bakers members John Hood on lead guitar and harmonica, and Owen Edward Hughes on bass guitar. They were joined by Noel John Herridge on drums (from Adderley Smith Blues Band), Robert James Searls on lead guitar and lead vocal, and Kenneth James "Ken" Wallace on piano. In September 1972 the band won the state final of the Hoadley's Battle of the Sounds. Then, Sid Rumpo relocated to Melbourne a month later.

In January 1973 Sid Rumpo performed at the second Sunbury Pop Festival, with its track, "Sailing", appearing on Mushroom Records triple live album of the event, The Great Australian Rock Festival Sunbury 1973, in April. The track was co-written by Elliott, Herridge, Hughes, Searls and Wallace. Soon after, the members signed with Mushroom Records. In May the band appeared on ABC-TV music series, GTK, to showcase its track, "Don't bug me boogie". Mushroom issued a "various artists" album, "Garrison: The final blow unit 2", which included Sid Rumpo's live rendition of "Now I'm free", recorded at The Garrison in Prahran.

Hood was replaced on lead guitar by Michael John "Mick" Elliott (ex-Moppa Blues, Sunshine, Tank, Sayla) in August 1973 when he left to return to Perth. The band performed at the third Sunbury Pop Festival in January the following year, two of its songs were cover versions of Willie Dixon's "Wang dang doodle" and Robert Johnson's "Sweet home Chicago". Both tracks appeared on the "various artists" live album, "Highlights of Sunbury '74: part 2", late that year on Mushroom Records.

In February 1974 the group recorded its debut album, "First offense", at T.C.S. Studios in Melbourne. The album was released in April by Mushroom and distributed by Festival Records. Australian musicologist, Ian McFarlane, noted that it was "a strong album, mixing hard blues tracks like 'Spotlight' and 'Breaking my back' with lengthy, progressive rock outings like 'Sailing' and 'Song with no trees'". Sid Rumpo also issued its debut single, "The riddle", in that month.

Membros
John Hood - guitarra
solo, vocal, gaita (1971-1973)
Noel Herridge - bateria (1971-1974)
Owen Hughes - baixo (1971-1974)
Ken Wallace - piano (1971-1974)
Robert Searls - guitarra, vocal
principal (1971-1974)
Mick Elliott - guitarra
solo (1973-1974)

Sid Rumpo (band photo)

01. Spotlight
02. Breakin' my back
03. Spider curry
04. Sailing
05. The riddle
06. Don't bug me boogie
07. Song with no trees
08. Poor man's orange

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Sid Rumpo - First offense - 1974

domingo, 14 de maio de 2023

Sky (Symphonic/Progressive Rock {UK/Australia})

Sky (photo 01)

Sky foi um grupo de rock instrumental anglo-australiano especializado em combinar uma variedade de estilos musicais, principalmente rock, clássico e jazz. A formação original e mais conhecida do grupo apresentava dois australianos: o guitarrista clássico John Williams e o guitarrista elétrico Kevin Peek, ao lado do baixista britânico Herbie Flowers, do baterista e percussionista Tristan Fry e do tecladista Francis Monkman.

HISTÓRIA
RAÍZES E PRÉ-HISTÓRIA

Em 1971, John Williams lançou o álbum de fusão "Changes", sua primeira gravação de música não clássica e a primeira em que tocou guitarra elétrica. Entre os músicos que trabalharam no álbum estavam Tristan Fry (um baterista consagrado que também foi timpanista da Royal Philharmonic Orchestra e da Academy of St. Martin in the Fields, e tocou tímpanos em "A day in the life" da The Beatles) e Herbie Flowers (um ex-membro da Blue Mink e T. Rex, bem como um músico ocupado que, entre outras coisas, gravou a linha de baixo para "Walk on the wild side" de Lou Reed).

Os três músicos tornaram-se amigos, mantiveram contato e continuaram a trabalhar juntos em vários projetos durante a década de 1970. Um deles foi o álbum "Travelling" de Williams, de 1978, outra gravação de vários gêneros comercialmente bem-sucedida. Além de Fry and Flowers, o disco apresentava o ex-membro da Curved Air, Francis Monkman (que, além de sua formação em rock progressivo e psicodélico como guitarrista e sintetizador, era um cravista clássico treinado e talentoso).

Em 1979, Monkman tocou no álbum "(per-spek-tiv) n." de Louis Clark, no qual colaborou com o guitarrista australiano Kevin Peek. Peek era igualmente adepto da guitarra clássica e dos estilos pop e rock, tendo construído uma reputação tanto como músico de câmara quanto como membro de longa data da banda de Cliff Richard, bem como por trabalhar com Manfred Mann, Lulu, Tom Jones, Jeff Wayne, Shirley Bassey e Gary Glitter.

PRIMEIRA FORMAÇÃO: 1979 A 1980

O sucesso de "Travelling" inspirou Williams e Flowers a formar a Sky, sua própria banda de gênero cruzado de longa data. O nome da banda Sky foi sugerido pela flautista Pinuccia Rossetti, integrante do Carlos Bonell Ensemble e amigo de Williams. Fry e Monkman foram rapidamente recrutados, com Kevin Peek sendo a adição final. A banda começou a escrever e gravar música instrumental com base em sua experiência coletiva de clássico, pop leve, rock progressivo e psicodélico, entretenimento leve e jazz. Após uma busca prolongada por uma gravadora, a Sky assinou com a pequena gravadora européia Ariola Records.

Embora a Sky fosse administrada democraticamente (com todos os membros contribuindo com músicas e/ou arranjos), a presença de John Williams na formação foi considerada o maior ponto de venda da banda e foi enfatizada na publicidade. O sucesso instrumental solo simultâneo de Williams - "Cavatina: Theme from 'The Deer Hunter'" - também ajudou a elevar o perfil da banda. No entanto, esta venda foi contrabalançada por algumas críticas negativas de críticos acostumados com as performances clássicas de Williams, que não se impressionaram com sua nova direção na Sky.

O álbum de estréia autointitulado da Sky (lançado em 1979) foi um grande sucesso na Grã-Bretanha e na Austrália, alcançando rapidamente o status de disco de ouro e eventualmente chegando ao topo como disco de platina. O álbum trazia versões de "Gymnopedie No. 1" de Eric Satie e "Danza" de Antonio Ruiz-Pipò, bem como composições originais de Monkman e Flowers. "Cannonball" de Monkman foi um single de menor sucesso, e o tecladista também contribuiu com a composição de vinte minutos do segundo lado "Where opposites meet" (destinada a combinar e exibir as diversas influências da banda). A banda fez uma turnê pelo Reino Unido no verão e no outono de 1979, com triunfos particulares sendo shows esgotados no Royal Albert Hall e no Dominion Theatre em Londres (este último com cinco noites esgotadas).

SEGUNDA FORMAÇÃO: 1980 A 1984

Monkman foi substituído como tecladista da Sky por Steve Gray. Como a maioria dos outros membros da banda, Gray era um músico consagrado que já havia tocado com Back Door, Quincy Jones, Henry Mancini, Michel Legrand, Lalo Schifrin, Peggy Lee, Sammy Davis Jr. e John Barry: mais recentemente ele liderou a WASP (uma banda de fusão de jazz baseada em estúdio especializada em música de biblioteca de alta qualidade). Apesar de sua relutância inicial em voltar a tocar ao vivo, Gray foi persuadido a se juntar à banda a tempo de sua primeira turnê européia. Isso foi seguido por outra turnê pelo Reino Unido, e em 24 de fevereiro de 1981 o concerto "Sky at Westminster Abbey". Um show beneficente para comemorar o 20º aniversário da organização de direitos humanos Anistia Internacional, este último foi concebido pelo produtor britânico Martin Lewis e foi o primeiro show de rock realizado na abadia. O evento marcante resultou em Sky recebendo considerável cobertura positiva da mídia: também foi filmado para um especial da BBC TV e posteriormente lançado em home video e laserdisc.

O show da Abadia de Westminster também foi o evento de lançamento do terceiro álbum da banda, "Sky 3". Um álbum geralmente mais brilhante e alegre do que seus predecessores, o álbum demonstrou o novo e proeminente papel de composição de Steve Gray dentro da Sky, afastando-se dos elementos de cravo e psicodélico dos anos Monkman e levando a banda em direção a um som mais influenciado pelo jazz. Sky fez uma turnê pela Austrália, Europa e Reino Unido para divulgar o lançamento.

O quarto álbum da Sky, "Sky 4: Forthcoming", foi lançado em março de 1982. O primeiro álbum da Sky a não apresentar nenhum material original consistia predominantemente em arranjos de composições clássicas e foi comercializado sob o slogan "Gênio passado, gênio futuro("Genius past, genius forthcoming"). Mais uma vez, a banda fez uma turnê pelo Reino Unido e Austrália para promover o álbum (e seguiu com viagens para a Europa e Japão). A turnê australiana de outono contou com a estréia de bastante material novo, muitos dos quais foram incluídos em um álbum duplo ao vivo, "Five live", lançado em janeiro de 1983.

Sky lançou seu sexto álbum, "Cadmium...", em dezembro de 1983. O álbum continha um arranjo de rock clássico de "Sleigh ride" de Prokofiev (do "Lieutenant Kijé suite"), ao lado de sete composições originais. Também apresentava os primeiros exemplos de composições encomendadas de escritores contemporâneos de fora da banda: Alan Tarney (velho amigo de Kevin Peek e colega colaborador de Cliff Richard) forneceu mais duas músicas originais. Dois shows no The Theatre Royal, Drury Lane, em Londres, foram filmados e transmitidos na véspera de Natal de 1983, com o compositor e cantor e compositor Patrick Ros como convidado especial. Ros forneceu três composições sazonais de sua autoria, nas quais foi apoiado pela banda.

Tendo sugerido anteriormente que seu trabalho com a Sky tinha a intenção de ser um período de cinco anos, John Williams se separou da banda em fevereiro de 1984, retornando a uma carreira clássica em tempo integral. Assim como Monkman, a saída de Williams foi amigável. No entanto, prejudicou o perfil da Sky, pois (apesar dos esforços coletivos da banda para se apresentar como uma parceria de iguais), o guitarrista permaneceu a maior estrela e atração ao vivo da Sky. A banda lançou uma compilação temporária de "maiores sucessos" chamada "Masterpieces", lançada pelo selo de mídia de massa Telstar, apresentando uma versão ao vivo inédita da música da The Beatles "The fool on the hill", tocada como um dueto de guitarra clássica por Williams e Peek.

TERCEIRA FORMAÇÃO: 1984 A 1990

Tendo optado por não recrutar um substituto permanente para Williams, Sky permaneceu como um quarteto e optou por fazer uma turnê com uma sucessão de músicos convidados. Ambas as turnês da banda em 1984, Austrália em fevereiro e Reino Unido no início do verão, contaram com o guitarrista Lee Fothergill (um músico completo que conheceu Tristan Fry como parte da banda da casa do The Val Doonican Show) e o tocador de sopros Ron Aspery (ex-mentor de Steve Gray tanto na Back Door quanto na Middlesbrough Municipal Junior Orchestra).

Em setembro de 1984, Sky começou a gravar seu sétimo álbum, "The great balloon race", no Tracks Studio de Kevin Peek, na Austrália Ocidental. Durante a fase de mixagem, a banda soube que havia sido dispensada pela Ariola Records. O álbum foi finalmente lançado pela Epic Records (coincidentemente, também a gravadora que lançou os álbuns de John Williams) em abril de 1985. "The great balloon race" foi o primeiro álbum da Sky a apresentar material totalmente original sem nenhum conteúdo clássico, embora duas peças ("Allegro" e "Caldando") tiveram forte inspiração clássica. Os convidados incluíram Aspery, Fothergill, o tocador de flauta de pã Adrian Brett e o ex-tecladista da Jeff Beck Band Tony Hymas (que contribuiu com a incomum abertura do álbum semi-falada "Desperate for your love"). Durante abril e maio de 1985, Sky fez uma turnê pelo Reino Unido para promover o disco, apresentando-se novamente com músicos convidados - Nicky Hopkins (mais conhecido como tecladista da The Rolling Stones) e o multi-instrumentista Paul Hart (ex-compositor da National Youth Jazz Orchestra), que também tocou com John Dankworth e Cleo Laine.

Apesar de algumas críticas favoráveis, as vendas de "The great balloon race" foram significativamente menores do que nas gravações anteriores, e a turnê viu Sky tocando para um público menor do que nas turnês anteriores. De meados de 1985 a 1986, os integrantes da banda trabalharam em outros projetos. Sky voltou em 1987 com outra turnê australiana (intitulada "A new journey"), desta vez apresentando o ex-tecladista da Yes, Rick Wakeman, como músico convidado.

Pelo resto de 1987, o quarteto principal trabalhou no álbum "Mozart", que uniu a banda à orquestra da Academy of St Martin in the Fields. O projeto foi iniciado por Tristan Fry (devido ao seu trabalho paralelo com banda e orquestra) e foi inspirado no bicentenário da morte de Mozart. O álbum continha apresentações orquestrais completas da obra de Mozart com Sky incorporada aos arranjos (a maioria dos quais foram escritos por Steve Gray). A banda e a orquestra (com Paul Hart retornando como músico convidado) promoveram o álbum com um show único no Royal Albert Hall em 1º de novembro, totalmente criticado e rejeitado pela imprensa e a banda tirou mais dois anos de folga. Seu segundo álbum de compilação, "Classic Sky", foi lançado em 1990.

ANOS FINAIS: 1990 A 1995

Quando Sky voltou à ação em 1990, eles se tornaram um quinteto novamente, tendo recrutado Paul Hart como membro titular. Artista habilidoso em diversos instrumentos (incluindo piano, teclado, guitarra, baixo, bandolim, violoncelo e violino), Hart já havia provado seu valor nos shows "The great balloon race" e "Mozart", ampliando e reforçando o som da banda. 

A banda revivida fez um show único no London Palladium em 24 de junho de 1990, em parte para promover a nova compilação "Sky: Masterpieces". Embora o álbum não contivesse nenhuma nova gravação, a banda ainda estava criativamente ativa. No concerto, foram estreadas novas composições de Paul Hart ("Reverie" e "Praeludium") e Kevin Peek ("Jehad"), a par de uma revisitação de "Cannonball" de Francis Monkman (do álbum de estréia "Sky") e "Would you say I'm in love with you", uma peça escrita por Herbie Flowers com seu ex-colega da Blue Mink, Roger Cook. O show foi posteriormente gravado no estúdio e também transmitido na televisão em 1991 como parte da série de shows Bedrock na Central TV.

Nenhum desse trabalho, no entanto, chegou a um álbum gravado em estúdio. E, em 1991, Kevin Peek se tornou o próximo membro da banda a sair. Residente em tempo integral na Austrália desde 1982 e ocupado com vários projetos de gravação no Tracks Studio (todos inibindo sua capacidade prática de passar um tempo no Reino Unido trabalhando com a Sky), ele não acreditava mais que tinha tempo suficiente para se comprometer com a banda.

Peek foi substituído pelo guitarrista clássico e interdisciplinar Richard Durrant (um associado de Herbie Flowers). Durrant se juntou à banda a tempo de um show de retorno em setembro de 1992 no Barbican em Londres. No entanto, embora Sky tenha feito uma turnê pelo Reino Unido novamente durante a primavera de 1993, eles tocavam em locais visivelmente menores do que na década de 1980. À medida que as lacunas na atividade da banda aumentavam e o público diminuía, o ímpeto restante do grupo foi gradualmente perdido.

A última apresentação da Sky foi em um concerto tributo à RAF em maio de 1995. Embora a banda nunca tenha se separado formalmente, Sky nunca mais voltou a gravar e se apresentar ativamente. As mortes subsequentes de Steve Gray (em 2008) e Kevin Peek (em 2013) tornam improvável uma futura reunião.

DEPOIS DA SKY: CARREIRAS E GRAVAÇÕES INDIVIDUAIS

Desde que deixou a Sky em 1980, Francis Monkman dividiu seu tempo entre rock experimental, música de biblioteca e gravações de música clássica de teclado solo (geralmente cravo ou órgão de igreja).

Após sua própria saída da Sky em 1984, John Williams continuou sua carreira original como um dos principais guitarristas clássicos do mundo. Ele também encomendou dois concertos para guitarra de outros membros da Sky, tocando e gravando o "Concerto for Guitar & jazz orchestra" de Paul Hart com a National Youth Jazz Orchestra em 1987, e o "Guitar concerto" de Steve Gray com a London Symphony Orchestra em 1989, embora o último não foi lançado em disco até 1996.

Depois de deixar a Sky em 1991, Kevin Peek continuou a trabalhar como músico e produtor na Austrália. Em seus últimos anos, ele passou por duas falências, a primeira das quais resultou em uma sentença de três anos de prisão. Em 2010, ele foi vinculado a um esquema de investimento no estilo "Ponzi". Em novembro de 2011, ele estava de volta ao tribunal, sob fiança de 227 acusações de obtenção de benefício por fraude: a data do julgamento foi marcada para 27 de janeiro de 2012, mas abandonada devido aos problemas de saúde de Peek. Ele morreu em Perth, Austrália Ocidental, em 11 de fevereiro de 2013, de câncer de pele metastático.

Após o último trabalho colaborativo conhecido da Sky em 1995, Steve Gray continuou sua carreira como um compositor respeitado (que vinha realizando em paralelo ao seu trabalho com a Sky). Suas composições incluem duas óperas, uma missa de réquiem para big band e coro de jazz, o concerto para violão de John Williams e a LSO e um concerto para piano escrito para o pianista de jazz francês Martial Solal. Gray também forneceu uma orquestração completa das obras de Brian Eno (em colaboração com o compositor original). A partir de 1991 trabalhou em estreita colaboração com a North German Radio (NDR) Big Band em Hamburgo (a convite da cantora e compositora Norma Winstone) e a partir de 1998 trabalhou como professor convidado de composição e arranjo no Berlin Hochschule für Musik. Steve Gray faleceu em 20 de setembro de 2008.

Depois da Sky, Tristan Fry continuou seu trabalho como percussionista clássico. Ele ainda trabalha com a Orquestra da Academy of St Martin in the Fields, bem como o Tristan Fry Percussion Ensemble.

Além de se ramificar como um contador de histórias de entretenimento leve, Herbie Flowers continua a trabalhar como um músico de sessão de alto nível e colaborou com Jools Holland, Clannad, Mike Hatchard e Paul McCartney. Ele também tocou na banda na primeira turnê ao vivo do show War of the Worlds de Jeff Wayne (tendo se apresentado no álbum de estúdio original) e novamente em 2018. Ele frequentemente colabora com o último guitarrista da Sky, Richard Durrant, em vários projetos musicais (incluindo um trio com o ex-baterista da Gentle Giant, Malcolm Mortimore).

Richard Durrant continuou a desenvolver sua própria carreira como violonista clássico, além de compor música para cinema e televisão e trabalhar como produtor musical (principalmente para a Ukulele Orchestra of Great Britain). Durrant também é o fundador da gravadora acústica LongMan Records.

Paul Hart escreveu música de concerto para a Orquestra Sinfônica de Londres, a Royal Philharmonic Orchestra e The King's Singers. Seu "Concerto for Classical Guitar and Jazz Orchestra" foi revivido para apresentação em 2008 pela Towson University Jazz Orchestra e pelo guitarrista Michael Decker.

Em 2002, um álbum ao vivo da Sky, "Live in Nottingham", foi lançado pela Classic Rock Productions, baseado no concerto ao vivo no estúdio de 1990 com a formação Peek/Flowers/Gray/Fry/Hart, que tinha seguiu o único show da banda no Palladium no mesmo ano. Em 2005, a Quantum Leap Productions lançou um DVD ao vivo, "Live in Bremen", apresentando a formação original da Sky e gravado em um programa de televisão alemão em 1979 ou 1980.

RELANÇAMENTOS

Em 1993, a Arista relançou os cinco primeiros álbuns da banda em CD, embora cortes tenham sido feitos em alguns álbuns para se adequar ao tempo de execução do CD (uma edição mais curta de "Scipio" em "Sky 2" e a remoção completa da suíte de vinte minutos "The animals" do "Five live"). [O "Five live" completo, com "The animals", foi lançado como um CD duplo pela Esoldun, com quatro faixas bônus dos quatro álbuns de estúdio anteriores. Estes foram "Carillion", "Toccata" ("Sky 2"), "Westwind" ("Sky 3") e "Fantasia" ("Sky 4").

Em 2001, a banda iniciou um programa de reedição de seu catálogo anterior na Sanctuary Records, começando com o álbum de compilação "Anthology". Após uma espera de quatro anos, a Sky relançou seu álbum de estréia pela gravadora em 2005 (com "Sky 2" seguindo por uma gravadora diferente, Castle Music). Depois disso, o plano de reedições parou (embora breves execuções ocasionais dos dois primeiros álbuns da Sky aparecessem intermitentemente em pequenas gravadoras). Levaria mais nove anos até que um programa completo de reedição da Sky fosse devidamente executado.

Todo o catálogo anterior da Sky foi finalmente relançado pela Esoteric Recordings (uma subsidiária amiga do rock progressivo da Cherry Red Records). Em 27 de outubro de 2014, as versões totalmente remasterizadas de "Sky" e "Sky 2" foram lançadas como pacotes de CD e DVD, cada um contendo um DVD das aparições da Sky na televisão (em 1979 e 1980, respectivamente). Versões remasterizadas de "Sky 3" e "Sky 4: Forthcoming" foram lançadas em 26 de janeiro de 2015, cada uma com novos ensaios de capa e DVDs ao vivo acompanhantes (julho de 1982, set ao vivo para o programa de TV da BBC "Night Music"). Versões remasterizadas de "The great balloon race" e "Mozart" seguiram em 30 de março de 2015 (com novos ensaios, mas sem DVDs bônus). O conjunto de reedição foi concluído com o lançamento em 27 de abril de 2015 do remasterizado "Five live" (como um CD duplo com novo ensaio de capa e com "The animals" restaurado para a ordem de execução) e "Cadmium..." (como um conjunto duplo com três faixas bônus, um novo ensaio de capa e um DVD combinando uma gravação inédita da BBC da Sky no Drury Lane e uma rara apresentação da peça "Troika" no Val Doonican Show de dezembro de 1983).

⭐⭐⭐⭐⭐

Sky was an English-Australian instrumental rock group that specialised in combining a variety of musical styles, most prominently rock, classical and jazz. The group's original and best-known line-up featured two Australians: classical guitarist John Williams and electric-guitarist Kevin Peek, alongside Britons bass player Herbie Flowers, drummer and percussionist Tristan Fry and keyboard player Francis Monkman.

HISTORY
ROOTS AND PREHISTORY

In 1971, John Williams released the fusion album "Changes", his first recording of non-classical music and the first on which he played electric guitar. Among the musicians working on the album were Tristan Fry (an established session drummer who was also the timpanist for the Royal Philharmonic Orchestra and the Academy of St. Martin in the Fields, and had played timpani on The Beatles' "A day in the life") and Herbie Flowers (a former member of Blue Mink and T. Rex, as well as a busy session musician who, among other things, had recorded the bassline for Lou Reed's "Walk on the wild side").

The three musicians became friends, kept in touch and continued working together on various projects during the 1970s. One of these was Williams' 1978 album "Travelling", another substantially commercially successful cross-genre recording. As well as Fry and Flowers, the record featured former Curved Air member Francis Monkman (who in addition to his progressive and psychedelic rock background as guitar and synthesiser player, was a trained and accomplished classical harpsichordist).

In 1979, Monkman performed on Louis Clark's album "(per-spek-tiv) n.", on which he collaborated with Australian session guitarist Kevin Peek. Peek was equally adept at classical guitar and pop and rock styles, having built a reputation both as a chamber musician and as a long-standing member of Cliff Richard's band, as well as for working with Manfred Mann, Lulu, Tom Jones, Jeff Wayne, Shirley Bassey and Gary Glitter.

FIRST LINE-UP: 1979 TO 1980

The success of "Travelling" inspired Williams and Flowers to set up Sky, their own long-term cross-genre band. The band name Sky was suggested by flautist Pinuccia Rossetti, a member of the Carlos Bonell Ensemble, and a friend of Williams. Fry and Monkman were swiftly recruited, with Kevin Peek being the final addition. The band began writing and recording instrumental music drawing on their collective experience of classical, light pop, progressive and psychedelic rock, light entertainment and jazz. After a protracted search for a record company, Sky signed with the small European label Ariola Records.

Although Sky was run democratically (with all members contributing music and/or arrangements), the presence of John Williams in the line-up was regarded as the band's biggest selling point and was emphasised in publicity. Williams' concurrent solo instrumental hit - "Cavatina: Theme from 'The deer hunter'" - also helped to raise the band's profile. However, this selling was counterbalanced by some negative reviews from critics accustomed to Williams' classical performances, who remained unimpressed by his new direction with Sky.

Sky's self-titled debut album (released in 1979) was highly successful in Britain and Australia, quickly reaching gold record status and eventually topping out as a platinum record. The album featured versions of Eric Satie's "Gymnopedie No. 1" and Antonio Ruiz-Pipò's "Danza", as well as original compositions by Monkman and Flowers. Monkman's "Cannonball" was a minor hit single, and the keyboard player also contributed the twenty-minute second-side composition "Where opposites meet" (intended to combine and display the band's diverse influences). The band toured the UK in summer and autumn 1979, particular triumphs being sold-out concerts at the Royal Albert Hall and the Dominion Theatre in London (the latter a five-night sellout).

SECOND LINE-UP: 1980 TO 1984

Monkman was replaced as Sky's keyboard player by Steve Gray. Like most of the other band members, Gray was an established session musician who had previously played with Back Door, Quincy Jones, Henry Mancini, Michel Legrand, Lalo Schifrin, Peggy Lee, Sammy Davis Jr and John Barry: more recently he had led WASP (a studio-based jazz-fusion band specialising in high-quality library music). Despite his initial reluctance to return to playing live, Gray was persuaded to join the band in time for their first European tour. This was followed by another UK tour and (on 24 February 1981) the "Sky at Westminster Abbey" concert. A benefit show to commemorate the 20th anniversary of human rights organisation Amnesty International, the latter was conceived by British producer Martin Lewis and was the first-ever rock concert held at the abbey. The landmark event resulted in Sky receiving considerable positive media coverage: it was also videotaped for a BBC TV special and subsequently released on home video and laserdisc.

The Westminster Abbey concert was also the launch event for the band's third album, "Sky 3". A generally brighter and breezier album than its predecessors, the record demonstrated Steve Gray's new and prominent compositional role within Sky, moving away from the harpsichordal and psychedelic elements of the Monkman years and taking the band towards a more jazz-influenced sound. Sky went on to tour Australia, Europe and the UK in support of the release.

The fourth Sky album, "Sky 4: Forthcoming", was released in March 1982. Sky's first album to feature no original material, it consisted predominantly of arrangements of classical compositions and was marketed under the slogan "Genius past, genius forthcoming". Once again, the band toured the UK and Australia to promote the album (and followed this up with trips to Europe and Japan). The Australian autumn tour featured the debut of plenty of new material, much of which was included on a live double album, "Sky five live", released in January 1983.

Sky released its sixth album, "Cadmium", in December 1983. The album contained a classical-rock arrangement of Prokofiev's "Sleigh ride" (from the "Lieutenant Kijé suite"), alongside seven original compositions. It also featured the first examples of commissioned compositions from contemporary writers from outside the band: Alan Tarney (Kevin Peek's old friend and fellow Cliff Richard collaborator) provided two further original tunes. Two concerts at the Theatre Royal, Drury Lane, London were filmed and broadcast on Christmas Eve, 1983, with songwriter and singer-songwriter Patrick Ros as special guest. Ros provided three seasonal compositions of his own on which he was backed by the band.

Having previously hinted that his work with Sky had been intended as a five-year stint, John Williams parted company with the band in February 1984, returning to a full-time classical career. As with Monkman, Williams' departure was amicable. However, it damaged Sky's profile since (despite the band's collective efforts to present themselves as a partnership of equals) the guitarist had remained Sky's biggest star and live draw. The band released a stopgap "greatest hits" compilation called "Masterpieces", released on mass-media label Telstar (and featuring a previously unreleased live version of The Beatles song "The fool on the hill", performed as a classical guitar duet by Williams and Peek).

THIRD LINE-UP: 1984 TO 1990

Having opted not to recruit a permanent replacement for Williams, Sky remained as a quartet and opted to tour with a succession of guest musicians. Both of the band's 1984 tours, Australia in February and the UK in early summer, featured session guitarist Lee Fothergill (an accomplished all-round musician who had first met Tristan Fry as part of the house band for The Val Doonican Show) and woodwind player Ron Aspery (Steve Gray's former mentor in both Back Door and the Middlesbrough Municipal Junior Orchestra).

In September 1984, Sky began recording their seventh album, "The great balloon race", in Kevin Peek's Tracks Studio in Western Australia. During the mixing stage, the band learnt that they had been dropped by Ariola Records. The album was eventually released on Epic Records (coincidentally, also the label releasing John Williams' albums) in April 1985. "The great balloon race" was the first Sky album to feature entirely original material without any classical content, although two pieces ("Allegro" and "Caldando") were strongly classically inspired. Guests included Aspery, Fothergill, pan-pipe player Adrian Brett and former Jeff Beck Band keyboard player Tony Hymas (who contributed the unusual semi-spoken album opener "Desperate for your love"). During April and May 1985, Sky toured the UK to promote the record, again performing with guest players - Nicky Hopkins (better known as keyboard player for The Rolling Stones) and multi-instrumentalist Paul Hart (a former composer for the National Youth Jazz Orchestra who had also played with John Dankworth and Cleo Laine).

Despite some favourable reviews, sales of "The great balloon race" were significantly lower than they had been for previous recordings, and the tour saw Sky playing to smaller audiences than on previous tours. From mid-1985 to 1986, the members of the band worked on other projects. Sky returned in 1987 with another Australian tour (titled "A new journey"), this time featuring former Yes keyboard player Rick Wakeman in the guest musician slot.

For the rest of 1987, the core quartet worked on the "Mozart" album, which united the band with the orchestra of the Academy of St Martin in the Fields. The project was initiated by Tristan Fry (due to his parallel work with both band and orchestra) and was inspired by the bicentenary of Mozart's death. The album contained full orchestral performances of Mozart's work with Sky incorporated into the arrangements (most of which were written by Steve Gray). The band and orchestra (with Paul Hart returning as guest musician) promoted the album with a one-off concert at the Royal Albert Hall on 1 November 1987. Although the album ultimately became Sky's most successful album in the United States, "Mozart" was roundly panned and dismissed by the press and the band took another two years off. A second compilation album, "Classic Sky", was released in 1990.

FINAL YEARS: 1990 TO 1995

When Sky returned to action in 1990, they had become a quintet again, having recruited Paul Hart as a full member. A skilled performer on a variety of instruments (including piano, keyboards, guitars, bass, mandolin, cello and violin), Hart had already proved his worth on "The great balloon race" and "Mozart" concerts, broadening and reinforcing the band's sound.

The revived band played a one-off concert at the London Palladium on 24 June 1990, in part to promote the new "Sky: Masterpieces" compilation. Although the album did not contain any new recordings, the band were still creatively active. At the concert, new compositions by Paul Hart ("Reverie" and "Praeludium") and Kevin Peek ("Jehad") were premiered, alongside a revisiting of Francis Monkman's "Cannonball" (from the debut "Sky" album) and "Would you say I'm in love with you", a piece written by Herbie Flowers with his former Blue Mink colleague Roger Cook. The concert set was later recorded in the studio and also broadcast on television in 1991 as part of the Bedrock concert series on Central TV.

None of this work, however, made it to a studio-recorded album; and in 1991 Kevin Peek became the next member of the band to depart. A full-time resident of Australia since 1982 and busy with multiple recording projects at Tracks Studio (all of which inhibited his practical ability to spend time in the UK working with Sky), he no longer believed that he had enough time to commit to the band.

Peek was replaced by classical and cross-discipline guitarist Richard Durrant (an associate of Herbie Flowers). Durrant joined the band in time for a comeback concert in September 1992 at the Barbican in London. However, although Sky toured the UK again during spring 1993, they were playing notably smaller venues than they had in the 1980s. As gaps in band activity grew longer, and audiences shrank, the group's remaining momentum was gradually lost.

The last performance by Sky was at an RAF tribute concert in May 1995. Although the band never formally disbanded, Sky has never since returned to active recording and performance. The subsequent deaths of Steve Gray (in 2008) and Kevin Peek (in 2013) make a future reunion unlikely.

AFTER SKY: INDIVIDUAL CARRERS AND RECORDINGS

Since leaving Sky in 1980, Francis Monkman has divided his time between experimental rock music, library music and classical music recordings of solo keyboard work (generally harpsichord or church organ).

Following his own departure from Sky in 1984, John Williams continued his original career as one of the world's leading classical guitarists. He would also commission two guitar concertos from other members of Sky, performing and recording Paul Hart's "Concerto for guitar & Jazz Orchestra" with the National Youth Jazz Orchestra in 1987, and Steve Gray's "Guitar concerto" with the London Symphony Orchestra in 1989 (although the latter was not released on record until 1996).

After leaving Sky in 1991, Kevin Peek continued to work as a musician and producer in Australia. In his later years, he underwent two bankruptcies, the first of which resulted in a three-year prison sentence. In 2010, he was linked to a "Ponzi" style investment scheme. In November 2011, he was back in court, bailed on 227 charges of gaining benefit by fraud: a trial date was scheduled for 27 January 2012, but abandoned due to Peek's ill health. He died in Perth, Western Australia, on 11 February 2013, from metastatic skin cancer.

Following Sky's last known collaborative work in 1995, Steve Gray continued his career as a respected composer (which he had been carrying out in parallel to his work with Sky). His compositions include two operas, a requiem mass for jazz big band and choir, the guitar concerto for John Williams and the LSO, and a piano concerto written for French jazz pianist Martial Solal. Gray also provided a full orchestration of the works of Brian Eno (in collaboration with the original composer). From 1991, he worked closely with the North German Radio (NDR), Big Band in Hamburg (at the invitation of singer and composer Norma Winstone) and from 1998 he worked as guest professor of composition and arrangement in the Hanns Eisler jazz department of Berlin Hochschule für Musik. Steve Gray died on 20 September 2008.

After Sky, Tristan Fry continued his work as a classical percussionist. He still works with the Orchestra of the Academy of St Martin in the Fields, as well as the Tristan Fry Percussion Ensemble.

As well as branching out as a light entertainment raconteur, Herbie Flowers continues to work as a high-profile session musician and has collaborated with Jools Holland, Clannad, Mike Hatchard and Paul McCartney. He also played in the band for the first live tour of Jeff Wayne's War of the Worlds show (having performed on the original studio album) and again in 2018. He frequently collaborates with Sky's final guitarist, Richard Durrant, on various musical projects (including a trio with former Gentle Giant drummer Malcolm Mortimore).

Richard Durrant has continued to develop his own career as a classical guitarist, as well as composing film and television music and working as a record producer (notably for the Ukulele Orchestra of Great Britain). Durrant is also the founder of the acoustic record label LongMan Records.

Paul Hart went on to a career in film, television and commercial music and has written concert music for the London Symphony Orchestra, the Royal Philharmonic Orchestra and The King's Singers. His "Concerto for classical guitar and jazz orchestra" was revived for performance in 2008 by the Towson University Jazz Orchestra and guitarist Michael Decker.

In 2002, a live Sky album, "Live in Nottingham", was released on Classic Rock Productions, drawing on the 1990 live-in-the-studio concert with the Peek/Flowers/Gray/Fry/Hart line-up, which had followed the band's lone Palladium concert in the same year. In 2005, Quantum Leap Productions issued a live DVD, "Live in Bremen", featuring the original Sky line-up and recorded at a German television show in either 1979 or 1980.

REISSUES

In 1993, Arista reissued the band's first five albums on CD, although cuts were made to certain albums to suit CD running times (a shorter edit of "Scipio" on "Sky 2" and the complete removal of the twenty-minute suite "The animals" from "Five live"). [The complete "Five live", with "The animals", was issued as a double CD on Esoldun, with four bonus tracks from the four earlier studio albums. These were "Carillon" ("Sky", listed as "Carillion"), "Toccata" ("Sky 2"), "Westwind" ("Sky 3") and "Fantasia" ("Sky 4")].

In 2001, the band began a reissue programme of their back catalogue on Sanctuary Records, beginning with the Anthology compilation album. After four years wait, Sky reissued its debut album on the label in 2005 (with "Sky 2" following on a different label, Castle Music). After this the reissues plan stalled (although occasional brief runs of the first two Sky albums would appear intermittently on small labels). It would be nine more years before a full Sky reissue programme was carried out properly.

The entire Sky back catalogue was eventually reissued by Esoteric Recordings (a progressive-rock-friendly subsidiary of Cherry Red Records). On 27 October 2014, fully remastered versions of "Sky" and "Sky 2" were released as CD and DVD packages, each containing a DVD of Sky's television appearances (in 1979 and 1980 respectively). Remastered versions of "Sky 3" and "Sky 4: Forthcoming" were released on 26 January 2015, each with new sleevenote essays and companion live DVDs (the former featuring a companion DVD of the Sky at Westminster Abbey concert, the latter featuring the band's July 1982 live set for the BBC TV programme "Night Music"). Remastered versions of "The great balloon race" and "Mozart" followed on 30 March 2015 (with new essays but no bonus DVDs). The reissue set was completed by 27 April 2015 release of the remastered "Five live" (as a double CD with new sleevenote essay and with "The animals" restored to the running order) and "Cadmium" (as a double set with three bonus tracks, a new sleevenote essay and a DVD combining a previously unreleased BBC recording of Sky at Drury Lane and a rare performance of the piece "Troika" on the Val Doonican Show from December 1983).

Membros
John Williams - guitarras (1978-1984)
Herbie Flowers - baixo, contrabaixo, tuba (1978-1995)
Tristan Fry - bateria, percussão, trompete (1978-1995)
Kevin Peek - guitarras (1978-1991, falecido em 2013)
Francis Monkman - cravo, sintetizador, órgão, guitarras (1978-1980)
Steve Gray - teclados, Saxofone (1980-1995, falecido em 2008)
Paul Hart - teclados, guitarras, bandolim, violoncelo (1990-1995)
Richard Durrant - guitarras (1992-1995)

ALBUMS

Sky (1979)
Sky - Sky - 1979 (front)
01. Westway
02. Carrillon
03. La danza
04. Gymnopedie nº 1
05. Cannonball
06. Where opposites meet
07. Dies irae (bonus)
08. March to the scaffold
(original single version, bonus)
09. Where opposites meet 
(parts 1-5) [live, previously
unreleased, bonus]

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Sky 2 (1980)
Sky - Sky 2 - 1980 (front)
01. Hotta
02. Dance of
the little fairies
03. Sahara
04. Fifo:
a) Fifo
b) Adagio
c) Scherzo
d) Watching the
aeroplanes
05. Tuba smarties
06. Ballet-volta
07. Gavotte
& variations
08. Andante
09. Tristan's
magic garden
10. El cielo
11. Vivaldi
12. Scipio
(parts I & II)
13. Toccata

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Sky 3 (1981)
Sky - Sky 3 - 1981 (front)
01. The grace
02. Chiropodie 1
03. Westwind
04. Sarabande
05. Connecting
rooms
06. Moonroof
07. Sister Rose
08. Hello
09. Dance of
the big fairies
10. Meheeco
11. Keep me safe and keep
me warm, shelter me
from darkness

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Sky 4: Forthcoming (1982)
Sky - Sky 4 [Forthcoming] - 1982 (front)
01. Masquerade
02. Ride of the valkyries
03. March to the scaffold
04. To yelasto pedi
05. Waltz nº 2
06. Fantasy
07. My Giselle
08. Xango
09. Fantasia
10. Skylark

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Five live (1983)
Sky - Five live - 1983 (front)
CD 01
01. The animals
02. The swan
03. KP I
04. Dance of
the little fairies
05. Love duet

CD 02
01. The
bathroom song
02. KP II
03. Antigua
04. Sahara
05. Sakura
variations
06. Meheeco
07. Hotta

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Cadmiun... (1984)
Sky - Cadmiun... - 1984 (front)
01. Troika
02. Fayre
03. A girl in winter
04. Mother Russia
05. Telex
from Peru
06. The boy
from Dundee
07. Night
08. Then & now
09. Return to me
10. Son of Hotta
11. Troika (bonus)
12. Why don't we (bonus)
13. Fool on the hill
(bonus)

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The great balloon race (1985)
Sky - The great balloon race - 1985 (front)
01. Desperate
for your love
02. Allegro
03. The land
04. Peter's wedding
05. The great balloon race
06. The lady and the imp
07. Caldando
08. Roleystone
09. Night sky

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Mozart (1987)
[Polygram Records, 1988]
Sky - Mozart - 1987 (1988, Polygram Records [front])
01. The marriage
of Figaro: Overture
02. Eine kleine
Nachtmusik: Rondo
03. The marriage of Figaro:
Non so più, cosa son
04. Symphony nº 34:
Last movement
05. Symphony nº 35
('Haffner'): Adante
06. The magic
flute: Overture
07. Eine kleine
Nachtmusik: Romanza
08. Horn concerto nº 4
in E♭ sharp: Rondo
09. Don Giovanni:
La ci darem la mano
10. A musical joke: Presto
11. Come, sweet May
12. Alla Turca:
Rondo

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Mozart (1987)
[Esoteric Recordings, 2015]
Sky - Mozart - 1987 (2015, Esoteric Recordings [front])
01. The marriage
of Figaro: Overture
02. Eine kleine
Nachtmusik: Rondo
03. The marriage of Figaro:
Non so più, cosa son
04. Symphony nº 34:
Last movement
05. Symphony nº 35
('Haffner'): Adante
06. The magic
flute: Overture
07. Eine kleine
Nachtmusik: Romanza
08. Horn concerto nº 4
in E♭ sharp: Rondo
09. Don Giovanni:
La ci darem la mano
10. A musical joke: Presto
11. Come, sweet May
12. Alla Turca:
Rondo

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Live in Nottingham (2002)
Sky - Live in Nottingham - 2002 (front)
01. Sun
of Hotta
02. Cannonball
03. Jehad
04. Reverie
05. Meheeco
06. Would you say
I'm in love with you
07. Praeludium
08. Hotta

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Link para a pasta
Sky: enjoy!

Sky - Sky 2 - 1980
[live at Hammersmith Odeon]
Sky - Sky 3 - 1981
[live at Westminster Abbey]
Sky - Toccata - 1980