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quinta-feira, 4 de abril de 2019

Country Lane - Substratum - 1973 (Heavy Progressive Rock {Suíça})


Country Lane foi uma banda da parte francófona da Suíça, oriunda de La Chaux-De-Fonds, no distrito de Neuchâtel. A banda foi formada em outubro de 1970 pelo guitarrista Raymond Amey, tecladista Olivier Maire e guitarrista Freddy Von Kaenel. No ano seguinte, após várias mudanças de pessoal, uma seção rítmica foi adicionada ao trio original: entre julho e outubro de 1971, o baixista GianCarlo Duella e o baterista Jean-Francois Donze completaram a formação responsável pelo único álbum da banda, chamado "Substratum".

Olivier Maire nasceu em Bienne no dia primeiro de setembro de 1951. Pretendendo ser médico, em primeiro lugar, ele fez muito tempo para aprender piano, violão e órgão. Sua primeira experiência na banda foi com um grupo chamado Structures, continuando com a Country Lane. Tragicamente, ele morreu em um acidente de moto em uma estrada grega, alguns anos após o lançamento do "Substratum".

Raymond Amey nasceu em 20 de novembro de 1952 em La Chaux-De-Fonds. Músico talentoso, ele se destacou em guitarras elétricas de seis e doze cordas, além de tocar sintetizadores e kazoo. Além disso, ele provou ser um cantor honesto e um compositor talentoso. Fotógrafo na vida civil, ele estreou musicalmente com Rhinos e Next Time, duas bandas locais que alcançaram algum sucesso no início dos anos setenta.
Amigo de infância do já mencionado e ex-membro da Golden Birds, Freddy Von Kaenel nasceu na mesma cidade, no mesmo ano, ainda no dia 16 de março. Claro, ele tocou o mesmo instrumento... No entanto, ele logo desenvolveu seu próprio estilo, tocando essencialmente um violão ou violão elétrico de doze cordas.

GianCarlo Duella também é natural de La Chaux-De-Fonds. Na verdade, ele nasceu um ano após seus amigos, em 7 de março de 1953. Ele começou a tocar baixo por acaso, pouco antes de ingressar na Country Lane. No entanto, ele rapidamente fez grandes progressos, estabelecendo-se como um músico extremamente talentoso que não tinha medo de questionar suas habilidades. Tendo música e exaustivos estudos de alta tecnologia em movimento, ele geralmente esconde sua timidez por trás da reserva.

Nascido em 16 de abril de 1952, Jean-Francois Donze era um percussionista autodidata, que iniciou sua carreira de baterista em ... utensílios de cozinha!!! Ele fez sua estréia na Open Road antes de desembarcar na Country Lane. Estudante de artes gráficas (ele desenhou o desenho da capa do álbum) e um amante da pintura surrealista e da música de Frank Zappa, Jean-François Donze é acima de tudo uma pessoa criativa incansável.

Em janeiro de 1972, a Country Lane resolveu compor um repertório original. Resultado de um processo coletivo relativamente simples, a música do grupo foi criada por todos os cinco membros da banda, a partir de uma idéia básica apresentada por um deles. Assim que os esboços de música de alguém foram aprovados pelos outros quatro, os temas foram aprimorados e embelezados em uma música conclusiva pela banda. Quanto às letras, elas foram escritas exclusivamente na língua de Shakespeare.

Não contente em oferecer uma performance quase perfeita em cada um de seus shows, a Country Lane se entregou a uma atitude descontraída e infalível quando estava no palco. O equipamento à sua disposição era intencionalmente abundante, a fim de garantir ao quinteto todos os meios possíveis para expressar suas idéias musicais aventureiras. Preferindo enfatizar a música acima de tudo, a banda desistiu da ideia de usar um rico show de luzes ou qualquer histrionismo de palco, ao contrário da Pink Floyd com quem a Country Lane era frequentemente comparado. A banda rapidamente ganhou reconhecimento nacional, graças à sua ópera de rock "The story of Alan and Pearl", com duração de quase uma hora e meia. Vamos também destacar um show memorável na cidade natal de La Chaux-De-Fonds no dia 10 de junho de 1972, quando eles abriram o show para a Gong de Daevid Allen e várias performances marcantes em Genebra.

Durante uma de suas estadias lá, a Country Lane ganhou o segundo prêmio em um concurso de bandas realizado no clube Black Bird. A competição, organizada ao longo de um mês pela gerente do clube, Eliane Pade, reuniu cerca de trinta atos cujos respectivos valores foram julgados por vários executivos de gravadoras. Country Lane recebeu o orçamento necessário para gravar um álbum de uma emissora de televisão suíça conhecida, Marius Berger, juntamente com convites para se apresentar em festivais famosos em toda a Suíça. A música mais cara da Suíça, "Substratum", acabou sendo gravada no Soundcraft Studio de La Chaux-De-Fonds em 9 de novembro de 1972, sob a supervisão de Jean-Pierre Louvin e Chris Penycate.

O álbum foi lançado no dia 16 de maio de 1973, pela gravadora Splendid Records. A banda se opôs resolutamente a qualquer classificação de seu trabalho. Em seus próprios termos: “Basicamente, tocamos a música que amamos, o gênero que nos sentimos mais confiantes dentro de nós”. Com estilos de rock mais retos espalhados por suas músicas, o álbum traz um núcleo lírico angustiado em torno do qual vocais e guitarras criam um clima escapista e sonhador.

A criatividade dos músicos parece ser constantemente estimulada, mostrando seus talentos e estilo próprio da melhor forma possível. Como tentativa de caracterizar sua música, pode-se falar de uma perfeita assimilação da pesada escola de inglês que ficou famosa por Deep Purple e Uriah Heep, juntamente com o melhor rock progressivo anglo-saxão, e os resultados às vezes lembram as músicas de seus colegas belgas Waterloo.

O álbum recebeu críticas favoráveis ​​da imprensa suíça de língua francesa. A banda costumava ser comparada a artistas diferentes como Nektar (ainda que de maneira menos experimental...), Fairport Convention ou Soft Machine. Mesmo que os críticos apontassem, embora com indulgência, a falta de maturidade de algumas composições e a relativa falta de experiência da banda, eles apreciavam as qualidades artísticas e a frescura geral da Country Lane, prevendo boas perspectivas para eles. Infelizmente, "Substratum" continuou sendo o único esforço da banda, deixando muitas promessas sem realização.

Em primeiro lugar, o lançamento do álbum coincidiu com problemas financeiros na Splendid Records, resultando em uma óbvia falta de energia para promover o disco. Além disso, surgiram diferenças pessoais, impedindo que a banda, consciente do seu pequeno amadorismo, se apresentasse regularmente e promovesse seu trabalho sozinha. Gradualmente, essa situação levou ao fim de sua carreira.

Um quarto de século depois, os quatro membros sobreviventes de Country Lane encontraram-se com vários destinos. Muitos deles se estabeleceram, são homens de família e, talvez um sinal da época, se saíram bem nos negócios e em seus empreendimentos profissionais, ao passo que mantiveram a decadência do estabelecimento até o ridículo nos distantes anos setenta. No entanto, seu intratável espírito permaneceu de alguma forma: além de ser gerente de uma empresa de computadores, Raymond Amey nunca deixou de escrever canções. Em 1997, ele finalmente decidiu reformar um grupo de rock com ex-músicos locais, entre os quais o próprio velho amigo Freddy Von Kaenel, hoje gerente de uma empresa de alimentos. Devido à paixão do belga Philippe Collingon e Music Emporium, "Substratum" foi lançado pela primeira vez em formato de CD, alguns anos atrás.

Como este já não está disponível, Musea oferece a chance de obter a versão remisturada agora. Feito em um estúdio de Toulouse, a operação permitiu que os dois se encontrassem novamente com GianCarlo Duella, agora engenheiro de computação que vive nas margens do lago de Genebra, depois de passar vários meses estudando nos Estados Unidos da América. Infelizmente, Jean-François Donze não pôde comparecer à reunião, sofrendo de esclerose múltipla. Um homem divorciado e sem filhos, ele cria seus próprios modelos de relógios (suíços!) para marcas de renome.

Cerca de 27 anos após o lançamento do seu único álbum, a Country Lane continua sendo um bom exemplo daquelas bandas pouco conhecidas e multitalentadas, que se espalham por toda a Europa nos anos setenta e geralmente exibem novas idéias e entusiasmo muito além de seus recursos financeiros.

Quanto a Country Lane, seu esforço parece ainda mais notável, já que a Suíça não estava cheia de bandas progressistas na época. As boas-vindas não surgiriam antes de dois ou três anos, enquanto o wizzard de teclados Patrick Moraz fez seu nome no Reino Unido e no exterior. Deste ponto de vista, Raymond Amey revela um lado menos conhecido da história do progressive rock, fora do caminho para a maioria dos ouvintes por muito tempo.

⭐⭐⭐⭐⭐

Country Lane was a band from the French-speaking part of Switzerland, hailing from La Chaux-De-Fonds in the Neuchatel district. The band was formed in October 1970 by guitarist Raymond Amey, keyboardist Olivier Maire and rhythm guitarist Freddy Von Kaenel. The next year, after several personnel changes, a rhythm section was added to the original trio: between July and October 1971, bassist GianCarlo Duella and drummer Jean-Francois Donze completed the line-up that was responsible for the band's only album, called "Substratum".

Olivier Maire was born in Bienne on the first of September 1951. Intending to be a doctor in the first place, he nevertheless made rime to learn piano, guitar and organ. His first band experience was with a group called Structures, going on with Country Lane. Tragically, he died in a motorbike accident on a Greek road, a few years after the release of "Substratum'".

Raymond Amey was born on the 20th of November 1952 in La Chaux-De- Fonds. An accomplished musician, he was an outstanding performer on both six and twelve-string electric guitars, besides playing synthesizers and kazoo. Furthermore, he proved to be an honest singer and a gifted composer. A photographer in civilian life, he made his musical debut with Rhinos and Next Time, two local bands who achieved some success wav back in the early seventies.

A childhood friend of the aforementioned and a former member of Golden Birds, Freddy Von Kaenel was born in the same town, the same year, yet on the 16th of March. Of course, he played the same instrument... Nevertheless, he soon developed his own style, playing essentially acoustic or twelve-string electric rhythm guitar.

GianCarlo Duella is also a native of La Chaux-De-Fonds. Actually, he was born one year after his buddies, on the 7th of March 1953. He started playing bass quite by chance, shortly before joining Country Lane. Yet, he quickly made great progress, establishing himself as an extremely talented musician who wasn't afraid to call his skills into question. Having music and exhausting high-technology studies on the go at the rime, he usually hides his shyness behind reserve.

Born April 16th 1952, Jean-Francois Donze was a self-taught percussionist, who started his drumming career on... kitchen utensils!!! He made his debut with Open Road before landing up in Country Lane. A graphic arts student (he designed the album's inside cover drawing) and a lover of surrealistic painting and Frank Zappa's music, Jean-Francois Donze is most of all a tireless creative person.

As soon as January 1972, Country Lane sorted to compose an original repertoire. The result of a relatively simple collective process, the group's music was created by all five bandmembers, beginning from a basical idea put forward by one of them. As soon as someone's tune sketches were approved by the other four, the themes were fleshed out and embellished into a conclusive song by the band. As for the lyrics, they were written exclusively in Shakespeare's language.

Not content with offering an almost perfect performance at each of their gigs, Country Lane indulged themselves in an unfailing relaxed attitude when on stage. The equipment at their disposal was intentionally overabundant, in order to guarantee the quintet all possible means to express their adventurous musical ideas. Prefering to emphasize the music above all, the band gave up the idea of using a wealthy light show or any stage histrionics, contrary to Pink Floyd with whom Country Lane were often compared. The band quickly obtained national recognition, thanks notably to their rock-opera "The story of Alan and Pearl", lasting for almost one hour and a half. Let's also point out a memorable gig in their home town of I .a Chaux- De-Fonds on the 10th of June 1972, when they opened the show for Daevid Allen’s Gong and several outstanding performances in Geneva.

During one of their stays there, Country Lane won second prize at a bands' contest held at the Black Bird club. The competition, organized over a period of one month by the club's manager Eliane Pade, gathered about thirty acts whose respective values were judged by several record companies' executives. Country Lane were presented the budget necessary to record an album by a well-known Swiss television broadcaster, Marius Berger, together with invitations to perform at noted festivals all over Switzerland. The most expensive Swiss long playing of its era, "Substratum" was eventually recorded at La Chaux-De-Fonds' Soundcraft Studio on the 9th of November 1972, under the supervision of Jean-Pierre Louvin and Chris Penycate.

The album was released on the 16th of May 1973, op the Splendid Records label. The band were resolutely opposed to any classification of their work. In their own terms: "
Basically, we play the music we love, the genre we feel the most confident within ourselves". With more straight rock stylings scattered through its songs, the album brings out an anguished lyrical nucleus around which vocals and guitars create an escapist, dreamy climate.

The musicians' creativity seems to be constandy stimulated, showcasing their talents and own style to the best advantage. As an attempt to characterize their music, one could speak of a perfect assimilation of the heavy English school made famous by Deep Purple and Uriah Heep, together with the best Anglo-Saxon progressive rock, the results sometimes recalling the songs of their Belgian colleagues Waterloo.

The album met with favourable reviews from the French-speaking Swiss press. The band were often compared to such different artists as Nektar (yet in a less experimental manner...), Fairport Convention or Soft Machine. Even if the critics pointed out, albeit with indulgence, at the lack of maturity of some compositions and the band's relative lack of experience, they appreciated Country Lane's artistic qualities and overall freshness, predicting good prospects for them. Sadly, "Substratum" remained the band's only effort, leaving much promises without realisation.

Firstly, the album's release coincided with financial problems at Splendid Records, resulting in an obvious lack of energy to promote the record. Moreover, personal differences arose, preventing the band, who were conscious of their slight amateurism, to gig regularly and promote their work by themselves. Gradually, this situation led to the end of their career.

A quarter of a century later, the four surviving members of Country Lane have found themselves with various destinies. Most of them have settled down, are family men and, perhaps a sign of the times, have done well in business and their professional undertakings, whereas they held the decadence of the establishment up to ridicule in the distant Seventies. Nevertheless, their intractable spirit has remained in some way: besides being the manager of a computer firm, Raymond Amey has never ceased to write songs. In 1997, he eventually decided to reform a rock group with former local musicians, among whom is his old chum Freddy Von Kaenel himself, nowadays the manager of a foodstuffs firm. Due to Belgian Philippe Collingon and Music Emporium's passion, "Substratum" was first released in CD format some years ago.

This one being available no more, Musea gives you a chance to get the remixed version now. Made in a Toulouse studio, the operation let the two meet again with GianCarlo Duella, now a computer engineer living on the shores of the Geneva lake, after spending several months studying in the United States of America. Jean-Francois Donze sadly couldn't attend the reunion, suffering from multiple sclerosis. A divorced and childless man, he creates his own models of (Swiss!) watches for reputed trademarks. Some twenty-seven years after its only album release, Country Lane remains a good example of those little known, yet multitalented bands, swarming all over Europe in the seventies and often displaying fresh ideas and enthusiasm far beyond their financial means.

As for Country Lane  their effort looks all the more remarkable since Switzerland wasn't overflowing with Progressive bands at the time. Welcome wouldn't emerge before two or three years, whilst keyboards wizzard Patrick Moraz essentially made a name for himself in the United Kingdom and abroad. From this point of view, Raymond Amey, reveals a lesser known side of the progressive rock history, outof- the-way for most listeners a too long time.
texto original: rockasteria

Membros
Raymond Ameyvocal,
guitarras, sintetizadores
Olivier Maire - órgão, piano, spinet, vocal
Jean-Francois Donze - bateria
Giancarlo Duella - baixo
Freddy Von Kaenel - guitarra
rítmica e banjo

01. With a sweet whistle to my ears
02. It's only your memory playing
just the thought of a first love
03. Substratum
04. In the morning sun
05. Good old time
06. The disgusting story
of the Captain Bloom:
a) Song to Ivan (Period)
07. b) Letter to a friend
08. c) Captain Bloom
09. d) Lilliput's safari

Mp3 320kbps and
full artworks: enjoy!

Country Lane - Substratum - 1973 (full álbum)