Mad Dog - Dawn of the seventh sun - 1969 (Hard Psychedelic Rock {US})

Em 1966, cinco alunos do ensino médio que frequentavam a Hamilton High School no oeste de Los Angeles, Califórnia, formaram uma banda. Ira Wellesley era o vocalista principal, Howard Leese tocava guitarra solo e Vincent "Murphy" Carfagna tocava guitarra base - Terry Gottlieb tocou baixo e Mike Flicker foi o baterista. Eles ensaiavam em várias garagens todos os dias depois da escola. Eles começaram a escrever suas próprias músicas e logo a banda se tornou sua principal paixão na vida. Eles chamaram sua banda de The Zoo.

Depois de tocar em festas na área exclusiva de Cheviot Hills em Los Angeles e em uma "Noite de Esportes" em Hamilton High, Mike Flicker conseguiu entrar em contato com Ed Cobb, um conhecido produtor musical de Hollywood. Um amigo da banda tinha um molho de chaves do auditório da Hamilton High School, então, com seu espírito empreendedor em pleno vigor e sem o conhecimento da equipe da Hamilton High, a The Zoo convidou Cobb para um concerto privado de fim de semana no auditório completo com luzes e som. Cobb gostou do que ouviu e assinou com a The Zoo um contrato de gravação em sua própria Sunburst Records. Ele então levou o grupo a um pequeno estúdio de gravação em Studio City, Califórnia, chamado American Recording. Seu primeiro álbum, "The Zoo presents Chocolate Moose" foi produzido por Cobb e projetado pelo proprietário do estúdio Richie Podolor com a ajuda de Bill Cooper.

O primeiro álbum da The Zoo vendeu moderadamente bem para o primeiro esforço de uma banda desconhecida, mas a já popular banda de Cobb, The Standells, estava exigindo mais de sua atenção, então ele trouxe dois jovens produtores-escritores que estavam envolvidos com um novo grupo chamado Steppenwolf. Mars Bonfire escreveu o primeiro hit da Steppenwolf  "Born to be wild" e Morgan Cavett escreveu a canção "A girl I know" no primeiro milhão de vendas do álbum da Steppenwolf com o vocalista John Kay. Bonfire e Cavett escreveram e produziram duas canções para a The Zoo, mas o álbum não fez diferença nas paradas de singles. Independentemente disso, a The Zoo continuou a abrir shows para bandas como Spirit, além de fazer várias aparições em programas de TV locais do sul da Califórnia.

Pouco depois do lançamento do single produzido por Bonfire e Cavett, o vocalista da The Zoo, Ira Wellesley, deixou a banda e o cantor Gary Witkosky se juntou ao grupo. Além de ter mais força como cantor, Gary também tocava saxofone e flauta. Com a adição de Witkosky, a The Zoo continuou a receber reservas ao vivo. Uma reserva notável foi no Swing Auditorium em San Bernardino, Califórnia, abrindo para uma nova banda liderada pelo ex-vocalista da The Animals, Eric Burdon. Foi o primeiro show da War e contou com um gaitista desconhecido chamado Lee Oskar. Ed Cobb e sua empresa neste momento não queriam gravar mais material com a The Zoo, então Cavett procurou o lendário compositor Johnny Mercer para obter ajuda financeira.

Mercer já havia contratado Cavett e criado uma empresa chamada Golden Age Productions para Cavett e outros para produzir novos artistas. Durante este mesmo período, o baterista Mike Flicker foi substituído pelo baterista Steve Goldstein. Mars Bonfire, ao mesmo tempo, decidiu se concentrar em sua carreira solo de compositor, então Cavett começou a escrever canções com Leese e Gottlieb. As canções que eles estavam escrevendo tinham mais vantagem do que o material anterior da The Zoo, fazendo com que considerassem mudar seu nome para um mais adequado para a época. Depois de experimentar vários, o grupo decidiu se chamar Mad Dog.

Como Mad Dog, a banda continuou tocando ao vivo. Um de seus primeiros shows foi abrindo para Captain Beefheart & The Magic Band em um novo clube de rock de Sunset Strip chamado Thee Experience, onde músicos conhecidos como Jimi Hendrix, Frank Zappa e Marc Bolan eram visitantes regulares. No verão de 1969, Cavett levou Mad Dog a um estúdio de gravação em Hollywood chamado Mark IV, localizado ao lado do estúdio favorito de Phil Spector, Gold Star. Antes de Mark IV se mudar, o estúdio era um anexo da Gold Star, bem como um antigo lar da American Recording. O engenheiro do projeto da Mad Dog foi Tommy Coe, que projetou o primeiro disco a usar um som phasing - "The big hurt" de Toni Fisher. Mad Dog utilizaria esse efeito especial exclusivo no processo de gravação. Com a ajuda do engenheiro assistente Bill Schnee, o projeto começou.

Nove canções foram gravadas em um período de quatro semanas. Duas das músicas eram instrumentais e as outras sete eram com vocais. Bags Costello, que passou a tocar teclado com a orquestra de Ray Charles, foi contratado para tocar órgão na instrumental "Dawn of the seventh sun". Os cantores de sessão de L.A. Clydie King, Venetta Field e Maxine Waters foram trazidos para cantar harmonias de fundo. Quando a gravação foi concluída, Tommy Coe mixou o álbum na American Recording em setembro de 1969. O álbum da Mad Dog foi comprado para algumas gravadoras na época, mas não atraiu nenhum interesse. Sem contrato de gravação, a banda decidiu se separar.

Em 1970, Cavett conseguiu salvar um pouco do projeto colocando três das canções do álbum em um filme de baixo orçamento chamado "Black angels". No ano seguinte, Cavett foi contratado como coordenador musical de uma revista musical chamada Mother Earth. Cavett então contratou Howard Leese e Daryl Dragon "The Captain" para tocar guitarra e teclado, respectivamente, para a temporada de Los Angeles da Mother Earth, no Huntington Hartford Theatre em Hollywood. A compositora do espetáculo, Toni Shearer, também cantora-música destaque na revista, ficou feliz com as substituições, mas isso não resolveu os problemas que estava tendo com o diretor. Por causa desses ressentimentos, Toni deixou a empresa de turismo após a temporada em Los Angeles. Daryl Dragon voltou ao seu show com a The Beach Boys, mas Howard continuou com o show e foi para o Kennedy Center for the Performing Arts em Washington, DC, onde a Mother Earth foi bem recebida.

Ao mesmo tempo, Cavett começou a fazer sessões de demonstração de músicas com Toni em seu estúdio em Burbank, Califórnia. Daryl "The Captain" Dragon tocava e organizava essas sessões quando não estava em viagens com a The Beach Boys. Howard também tocou em algumas das primeiras sessões de demonstração quando voltou para L.A. Cavett junto com Bonfire e Leese também continuaram a trabalhar juntos em sessões de trilhas sonoras para pessoas como o produtor da Mother Earth e o cineasta Michael Parsons. E durante esse tempo, Howard voltaria a trabalhar com o ex-baterista da The Zoo, Mike Flicker.

Os proprietários de um estúdio de gravação em Vancouver, British Columbia, ouviram uma demo de música que Leese e Flicker produziram e os convidaram para vir e produzir artistas em seu Can-Base Studio localizado em Vancouver, British Columbia. No ano seguinte, Flicker iria projetar o hit de milhões de vendas: "Seasons in the sun" de Terry Jacks e Howard se tornaria um multi-instrumentista para todas as sessões feitas no Can-Base. Em 1973, Flicker e Leese produziriam uma demo com duas irmãs cantoras, Anne e Nancy Wilson. Em 1974, Mike Flicker produziria o primeiro álbum da Heart, "Dreamboat Annie", apresentando Howard nas guitarras e teclados. Seria lançado pela própria Mushroom Records em conjunto com os proprietários do Can-Base Studio. Durante esse mesmo período, Cavett foi convidado por Toni, que havia começado a usar seu nome de solteira Tennille, e Daryl para produzir um álbum com eles. Johnny Mercer financiaria mais uma vez um projeto produzido por Cavett - o primeiro empreendimento Captain & Tennille e, mais tarde, seu primeiro single independente.

Depois de ser rejeitado por todas as gravadoras de Los Angeles, a empresa de Mercer lançaria "The way I want to touch you" com "Disney girls" no final de 1973. Cavett então lideraria uma campanha promocional conseguindo que "The way I want to touch you" tocasse em quase todas as estações de rádio de Los Angeles, bem como em dezenas de estações nos Estados Unidos. Em 1974, isso faria com que a A&M Records reconsiderasse uma rejeição anterior e assinasse um contrato de gravação com a Captain & Tennille. Em 1975, Howard Leese tornou-se membro da Heart, além de continuar a fazer todos os arranjos de cordas. Nos 20 anos seguintes, Heart receberia quatro indicações ao Grammy, teria três sucessos número um internacionalmente e 20 singles no top 40 nos Estados Unidos, vendendo 40 milhões de discos em todo o mundo. Hoje Howard ainda é muito requisitado como guitarrista, arranjador e produtor.

Em 1977, Cavett iniciou seu terceiro estúdio de gravação em Los Angeles (Blue Dolphin) com o lendário guitarrista e compositor Bruce "Mr. Tambourine Man" Langhorne. Durante os onze anos seguintes, eles produziriam, escreveriam e projetariam juntos e separadamente a música para dezenas de longas-metragens, programas de televisão, documentários e discos. Hoje, Cavett continua muito ativo nos negócios de música, vídeo e cinema. Terry Gottlieb, (baixo e compositor) seguiu Howard e Mike Flicker para Vancouver, Colúmbia Britânica, no início dos anos setenta e trabalhou com eles no Can-Base Studios até sair para formar sua própria banda.

Quando esse empreendimento não funcionou, ele entrou no lado varejista do negócio da música, trabalhando e gerenciando uma grande loja de música em Seattle, Washington, onde permanece até hoje. Gary Witkosky, (cantor principal, compositor de sopros) trabalhou para os Correios dos Estados Unidos no sul da Califórnia enquanto cantava com a The Zoo, mas logo após a The Zoo se separar, ele decidiu voltar para a escola e se tornar um dentista. Hoje, Gary administra uma clínica odontológica em Paso Robles, Califórnia. Vincent "Murphy" Carfagna (guitarra base) deixou o mundo da música e se tornou um fotógrafo de sucesso na comunidade cinematográfica de Hollywood. Ele já se aposentou e mora no Havaí. Steve Goldstein (bateria) deixou o mundo da música e tornou-se engenheiro ferroviário no estado de Washington. Howard Leese e Morgan Cavett não se viam ou se falavam há 22 anos.

Após um encontro casual em 1998, em um show de equipamentos musicais em Los Angeles, eles voltaram a manter contato. Recentemente eles começaram a trabalhar juntos em vários projetos de documentários produzidos pela empresa de Cavett: Moon River Productions. O lançamento deste álbum da Mad Dog, após 34 anos, fecha o ciclo de uma relação criativa que começou em 1968 durante o verão do amor.

- Morgan Cavett, dezembro de 2002

EPÍLOGO  DE MARY CAVETT

Na quarta-feira, 8 de dezembro, Morgan pediu para dar uma volta. Foi um dia lindo e nós dirigimos por Wrightwood até o topo do Ski Sunrise e olhamos para as árvores, a neve e as belas vistas. Morgan absorveu a beleza dizendo que estava tirando "fotos mentais instantâneas". Naquela noite, Morgan me pediu para colocá-lo onde ele dormia no sofá. Por volta do meio-dia de 9 de dezembro de 2004, ele faleceu suavemente. Espero que todos nós tenhamos uma passagem tão bonita quando chegar a nossa hora. Era a vez de Morgan.

- notas do encarte

⭐⭐⭐⭐⭐

In 1966 five high school students attending Hamilton High School in West Los Angeles, California formed a band. Ira Wellesley was the lead singer, Howard Leese played lead guitar and Vincent "Murphy" Carfagna played rhythm guitar - Terry Gottlieb played bass and Mike Flicker was the drummer. They rehearsed in various garages everyday after school. They started writing their own songs and soon the band became their main passion in life. They called their band The Zoo.

After playing parties in the exclusive Cheviot Hills area of Los Angeles and a "Sports Night" at Hamilton High, Mike Flicker managed to contact Ed Cobb, a well known Hollywood music producer. A friend of the band had a set of keys to the Hamilton High School auditorium so with their entrepreneurial spirit in full force and unbeknownst to the Hamilton High staff, The Zoo invited Cobb to a private weekend concert in the auditorium complete with lights and sound. Cobb liked what he heard and signed The Zoo to a record deal on his own Sunburst Records. He then took the group into a small recording studio in Studio City, California called American Recording. Their first album, "The Zoo presents Chocolate Moose" was produced by Cobb and engineered by studio owner Richie Podolor with assistance from Bill Cooper.

The first Zoo album sold moderately well for an unknown band's first effort, but Cobb's already popular band, The Standells, were demanding more of his attention so he brought in two young writer-producers who were involved with a new group called Steppenwolf. Mars Bonfire wrote Steppenwolf's first hit "Born to be wild" and Morgan Cavett wrote the song, "A girl I knew" on the first million selling Steppenwolf album with front man John Kay. Bonfire and Cavett wrote and produced two songs for The Zoo, but the record didn't make a dent in the singles charts. Regardless, The Zoo continued to get gigs opening for bands such as Spirit, as well as making several appearances on local Southern California TV shows.

Shortly after the Bonfire and Cavett produced single was released, The Zoo lead singer Ira Wellesley left the band and singer Gary Witkosky joined the group. In addition to having more power as a singer, Gary also played saxophone and flute. With the addition of Witkosky, The Zoo continued to get live bookings. One notable booking was at the Swing Auditorium in San Bernardino, California opening for a new band headed by ex-The Animals lead singer Eric Burdon. It was War's first gig and featured an unknown harmonica player named Lee Oskar. Ed Cobb and his company at this point didn't want to record more material with The Zoo, so Cavett turned to legendary songwriter Johnny Mercer for financial assistance.

Mercer had previously hired Cavett and created a company called Golden Age Productions for Cavett and others to produce new artists. During this same period drummer Mike Flicker was replaced with drummer Steve Goldstein. Mars Bonfire, at the same time, decided to concentrate on his solo writing career so Cavett started writing songs with Leese and Gottlieb. The songs they were writing had more of an edge than previous The Zoo material causing them to consider changing their name to a more fitting one for the times. After experimenting with several, the group decided to call themselves Mad Dog.

As Mad Dog the band continued playing live. One of their first gigs was opening for Captain Beefheart & The Magic Band at a new Sunset Strip's rock club called Thee Experience where well-known musicians such as Jimi Hendrix, Frank Zappa and Marc Bolan were regular drop-ins. In the summer of 1969, Cavett took Mad Dog into a recording studio in Hollywood called Mark IV, which was located next door to Phil Spector's favorite studio, Gold Star. Before Mark IV had moved in, the studio had been an annex to Gold Star as well as an earlier home to American Recording. The engineer for the Mad Dog's project was Tommy Coe, who had engineered the first record ever to use a phasing sound - "The big hurt" by Toni Fisher. Mad Dog would utilize this unique special effect in the recording process. With the help of assistant engineer Bill Schnee the project began.

Nine songs were recorded in a four-week period. Two of the songs were instrumentals and the other seven were with vocals. Bags Costello, who went on to play keyboards with the Ray Charles Orchestra, was brought in to play organ on the instrumental, "Dawn of the seventh sun". L.A. session singers Clydie King, Venetta Field and Maxine Waters were brought in to sing background harmonies. When the tracking was finished, Tommy Coe mixed the album at American Recording in September of 1969. The Mad Dog album was shopped to a few record companies at the time, but failed to attract any interest. Without a recording contract the band decided to break up.

In 1970 Cavett was able to salvage a bit of the project by placing three of the songs from the album in a low budget biker movie called Black Angels. The next year Cavett was hired as music coordinator for a musical revue called Mother Earth. Cavett then hired Howard Leese and Daryl Dragon "The Captain" to play guitar and keyboards respectively for the Los Angeles run of Mother Earth, at the Huntington Hartford Theatre in Hollywood. The show's composer, Toni Shearer, also a featured singer-musician in the revue, was happy with the replacements, but this did not solve the problems she was having with the director. Because of these ill feelings, Toni left the touring company after the L.A. run. Daryl Dragon went back to his gig with The Beach Boys, but Howard stayed with the show and went to the Kennedy Center for the Performing Arts in Washington, D.C. where Mother Earth was well received.

At the same time Cavett started doing song-demo sessions with Toni at his Burbank, California studio. Daryl "The Captain" Dragon would play on and arrange those sessions when he wasn't on road-trips with The Beach Boys. Howard also played on some of those early demo sessions when he returned to L.A.. Cavett along with Bonfire and Leese also continued to work together on movie score sessions for people such as Mother Earth producer and filmmaker Michael Parsons. And during this time Howard would again start working with ex-The Zoo drummer Mike Flicker.

The owners of a recording studio in Vancouver, British Columbia heard a song-demo Leese and Flicker produced and invited them to come and produce artists at their Can-Base Studio located in Vancouver, British Columbia. In the following year Flicker would engineer the million selling hit: "Seasons in the sun" by Terry Jacks and Howard would become a multi-instrumentalist for all sessions done at Can-Base. In 1973 Flicker and Leese would produce a demo with two singer- sisters, Anne and Nancy Wilson. In 1974 Mike Flicker would produce the first Heart album, "Dreamboat Annie", featuring Howard on guitars and keyboards. It would be released on their own Mushroom Records in conjunction with the owners of Can-Base Studio. During this same period Cavett was asked by Toni, who had started using her maiden name Tennille, and Daryl to produce an album with them. Johnny Mercer would once again finance a Cavett produced project - the first Captain & Tennille venture, and later their first independent single.

After being rejected by every record company in Los Angeles, Mercer's company would release "The way I want to touch you" backed with "Disney girls" in late 1973. Cavett would then lead a promotional campaign getting "The way I want to touch you" played on almost every radio station in Los Angeles as well as dozens of stations across the United States. In 1974 this would cause A&M Records to reconsider an earlier rejection and sign the Captain & Tennille to a recording contract. In 1975 Howard Leese became a member of Heart as well as continuing to do all of their string arrangements. In the next 20 years Heart would receive four Grammy nominations, have three number one hits internationally, and 20 top 40 singles in the United States selling 40 million records worldwide. Today Howard is still much in demand as a guitarist, arranger and producer.

In 1977 Cavett started his third L.A. based recording studio (Blue Dolphin) with legendary guitarist, composer Bruce "Mr. Tambourine Man" Langhorne. During the next eleven years they would together and separately produce, write, and engineer the music for dozens of feature films, television shows, documentaries and records. Cavett today remains very active in the music, video and film business. Terry Gottlieb, (bass-songwriter) followed Howard and Mike Flicker to Vancouver, British Columbia, in the early seventies and worked with them at Can-Base Studios until he left to form his own band.

When that venture didn't work he got into the retail side of the music business working for and managing a major music store in Seattle, Washington where he remains today. Gary Witkosky, (lead singer, woodwinds, songwriter) worked for the United States Post office in Southern California while singing with The Zoo, but shortly after The Zoo disbanded, he decided to go back to school and become a dentist. Today Gary manages a dental practice in Paso Robles, California. Vincent "Murphy" Carfagna (rhythm guitar) left the music business and became a successful photographer in the Hollywood movie community. He has since retired and lives in Hawaii. Steve Goldstein (drums) left the music business and became a railroad engineer in Washington State. Howard Leese and Morgan Cavett did not see or talk to each other for 22 years.

After a chance meeting in 1998, at a musical equipment show in Los Angeles, they started to keep in touch again. Recently they've started working together on several documentary projects produced by Cavett's company: Moon River Productions. The release of this Mad Dog album, after 34 years, brings full circle a creative relationship that started in 1968 during the summer of love.

- Morgan Cavett, December 2002

EPILOGUE BY MARY CAVETT

On Wednesday December 8th Morgan asked to go for a drive. It was a beautiful day and we drove through Wrightwood to the top of Ski Sunrise and looked at the trees, the snow, and the beautiful views. Morgan absorbed the beauty saying that he was taking "mental snapshots". That night Morgan asked me to tuck him in where he slept on the sofa. About noon December 9th 2004 he gently passed. I hope we all have such a beautiful passing when it is our time. It was Morgan's time.

- liner notes

Membros

Howard M. Leese -

guitarra solo, vocal de apoio

Terry Gottlieb - baixo, vocal de apoio

Vincent "Murphy" Carfagna - guitarra base

Steve Goldstein - bateria, percussão

Gary Witkosky - vocal principal e

de apoio, sax tenor, flauta

01. Suite

for two guitars

02. Military disgust

03. Ala ala

04. Fort Huachuca blues

05. Everything's alright

06. Dawn of

the seventh sun

07. The fast song

08. When it touches you

09. Soulful bowlful

10. Free fall

(bonus)

Mp3 320kbps and

full artworks: enjoy!

Mad Dog - Dawn of the seventh sun - 1969