Atlas - Blå vardag - 1979 (Progressive Rock {Suécia})

No verão de 1908, os trabalhadores das docas de Malmoe entraram em greve por melhores condições. Malmoe é a maior cidade do sul da Suécia e era um porto importante na época. A polícia e até os militares foram chamados para manter as coisas em silêncio, e os empregadores trouxeram fura-greves britânicos para terminar o trabalho. Isso foi considerado altamente provocativo pelos trabalhadores suecos em greve.

Os trabalhadores britânicos viviam temporariamente em um navio chamado Amalthea. Durante a madrugada de 12 de julho, três jovens trabalhadores desempregados colocaram uma bomba nos arredores de Amalthea com a intenção de assustar os fura-greves. A bomba explodiu, matando um e ferindo outros 23 trabalhadores britânicos, já que alguns estavam no convés e não em suas cabines. Os três homens-bomba foram capturados e condenados a punições severas. Anton Nilson, que era considerado o líder, foi condenado à pena de morte. Isso foi revogado alguns anos depois e Nilson se tornaria uma lenda menor dentro do movimento trabalhista e o bombardeio de Amalthea entraria nos livros de história como um dos momentos decisivos da classe trabalhadora sueca. Aproximadamente 70 anos depois, o chefe da Hoola Bandoola Band, Mikael Wiehe e Dan Hylander (Ra Montana Band), entre outros, começaram a gravadora Amalthea em Malmoe.

Amalthea competiu com a estrela pop local Dan Tillberg (Änglabarn), que fundou seu selo Bellatrix mais ou menos na mesma época. Ambos tentaram desenterrar a riqueza de artistas talentosos em todo o sul da Suécia. Tillberg também foi quem primeiro fez contato com o guitarrista da Atlas, Janne Persson, para perguntar sobre um contrato de gravação no início de 1978, provavelmente depois que ele os ouviu na rádio sueca quando transmitiu uma apresentação ao vivo de meia hora. Tillberg marcou uma reunião, mas não estava lá. Em vez disso, ele enviou seu técnico de som Hasse Pålsson para fechar o negócio com a banda.

A Atlas foi formada em Bergaskolan em Limhamn já em 1973. Limhamn é o distrito sul do município de Malmoe, mas é mais ou menos considerado uma vila dentro da cidade de Malmoe. Ainda no início da adolescência, Atlas tocou como uma verdadeira banda de rock com duas guitarras, baixo, bateria e um órgão Vox e executou covers de Deep Purple e Focus, bem como material de autoria própria. A influência do rock progressivo era evidente, já que Atlas também usava flauta às vezes para emular o som característico de bandas contemporâneas como Jethro Tull, The Moody Blues e Camel. Erik e Janne foram criados tocando piano clássico, o que é evidente durante os primeiros dias. A inspiração veio de muitas bandas, incluindo Yes, Genesis, Kaipa, Weather Report e Wishbone Ash, para citar algumas.

Quando Tillberg contratou Atlas para Bellatrix, a banda tinha uma formação estabelecida desde 1976 com Janne Persson (guitarra), Björn Ekbom (teclados), Erik Björn Nielsen (teclados), Ulf Hedlund (baixo) e Michael Pinotti (bateria). Tillberg ofereceu a eles tempo de gravação em seu estúdio Bellatrix e um contrato de gravação em troca de 2.000 coroas suecas. Os membros da Atlas pagaram de bom grado 400 coroas suecas cada, mas foram alocados principalmente no estúdio em horários estranhos, quando o técnico de som designado Pålsson às vezes estava ausente em seu trabalho diurno para o teatro da cidade. Eles conseguiram trazer alguns equipamentos de ponta, incluindo um Minimoog e um Mellotron, que deram à música um toque sinfônico. Para a faixa-título foi usado um Yamaha SY-1, daí seu som único. A arte da capa foi pintada pelo baixista Hedlund. Retrata a destruição de casas no centro de Malmoe, uma das quais continha várias salas de ensaio.

A banda tocou regularmente em Malmoe, mas não foi além da cidade vizinha de Staffanstorp. Lá eles tocaram ao lado de White, uma banda local que havia assinado recentemente com a Polydor Records e mais tarde lançaria o álbum "I denna samling". Durante esse tempo, para um ato dessa magnitude, muitas vezes você tinha que preparar tudo sozinho - reservar um local (muitas vezes com um ou dois outros atos), montar o equipamento e receber apenas uma porcentagem do que foi arrecadado com as taxas de entrada. Quando o álbum finalmente foi lançado no outono de 1979, isso não mudaria.

O álbum foi presumivelmente feito em 1200 cópias, mas os membros da banda não ganharam nenhum dinheiro com as vendas e também não experimentaram nenhum interesse aumentado em sua música. Apenas alguns pequenos pagamentos da organização sueca de direitos autorais. Também demorou quase um ano para o disco chegar ao mercado e, a essa altura, a banda tinha um conjunto de canções quase completamente novo em seu repertório.

Atlas se desfez um ano depois. Em parte porque Nielsen saiu para se juntar à banda Rockamöllan, e em parte porque Pinotti queria se concentrar em sua carreira de velejador. Provavelmente foi uma decisão sábia, pois ele se tornaria campeão mundial duas vezes nos próximos anos.

Mesmo antes de Atlas encerrar as operações, os membros da banda haviam contribuído para outros projetos, e eles fariam ainda mais depois de assinarem com a Bellatrix, já que Dan Tillberg contratou Persson para tocar em "Gatstenar" de Tillberg (1979), bem como no primeiro álbum solo de Ferne. Ele também contribuiu fortemente para o disco "Mosaik" - co-produziu e escreveu a maior parte do material - e mais tarde tocaria na Florida Fun com Ekbom. Os membros da Atlas apoiaram a banda feminina Mixed Media em um show ao vivo para a rádio nacional sueca já em 1974 e fizeram sua própria apresentação ao vivo no programa de rádio "Onsdag med ungdomsredaktionen" (tradução: "Quarta-feira com o time juvenil") em janeiro de 1978. Alguns deles também foram contratados como músicos de apoio nas primeiras gravações do futuro astro pop Niels Jensen.

Outros artistas locais semelhantes que teriam a sorte de ter sua música impressa em vinil na época foram White, Lotus e Radiomöbel. Todos os quais eram mais ou menos desconhecidos no final dos anos 70, mas encontraram uma audiência maior e apreciação muitos anos depois, muitas vezes no exterior. Um destino também concedido a Atlas.

- Tobias Pettersson

⭐⭐⭐⭐⭐

In the summer of 1908 the workers in the docks of Malmoe went on strike for better conditions. Malmoe is southern Sweden”s major city and was an important harbour at the time. The police and even the military were called upon to keep things quiet, and the employers brought in British strike-breakers to finish the job. This was considered highly provocative by the striking Swedish workers.

The British workers were temporarily living on a ship called Amalthea. During the early hours of July 12 three young unemployed workers, put a bomb outside Amalthea intending to scare off the strike-breakers. The bomb exploded, killing one and wounding another 23 of the British workers, as some were staying on deck rather than in their cabins. The thres bombers were caught and sentenced to severe punishments. Anton Nilson, who was considered the leader, was sentenced to the death penalty. This was revoked a few years later and Nilson would become a minor legend within the labour movement and the bombing of Amalthea would go down in the history books as one of the defining moments of the Swedish working class. Roughly 70 years later Hoola Bandoola Band's head honcho Mikael Wiehe and Dan Hylander (Ra Montana Band) among others started the Amalthea record label in Malmoe.

Amalthea competed with local pop star Dan Tillberg (Änglabarn) who founded his label Bellatrix at roughly the same time. Both tried to unearth the wealth of talented acts throughout the south of Sweden. Tillberg was also the one who first made contact with Atlas guitarist Janne Persson to inquire about a record deal in early 1978, probably after he had heard them on Swedish radio when it broadcasted a half hour live performance. Tillberg set up a meeting, but wasn't there himself. Instead he sent his sound technician Hasse Hasse Pålsson to sort out the deal with the band.

Atlas had formed at Bergaskolan in Limhamn already in 1973. Limhamn is the southern district of Malmoe Municipality but is more or less regarded as a village within the city of Malmoe. Still in their early teens Atlas played as a true rock band with dual guitars, bass, drums and a Vox organ and performed Deep Purple and Focus covers, as well as self-penned material. The progressive rock influence was evident as Atlas also used flute at times to emulate the signature sound of contemporary acts like Jethro Tull, The Moody Blues and Camel. Erik and Janne were both brought up playing classical piano which are evident during the early days. Inspiration were picked up from many bands, including Yes, Genesis, Kaipa, Weather Report and Wishbone Ash, to name a few.

When Tillberg signed Atlas to Bellatrix the band had had an established line-up since 1976 with Janne Persson (guitar), Björn Ekbom (keyboards), Erik Björn Nielsen (keyboards), Ulf Hedlund (bass) and Michael Pinotti (drums). Tillberg offered them recording time in his Bellatrix studio and a record deal in exchange for 2000 SEK. The Atlas members gladly put up 400 SEK each but were mainly allotted time in the studio at odd hours, when the assigned sound technician Pålsson sometimes was away on his day job for the City theatre. They managed to botrow some high end equipment, including a Minimoog and a Mellotron, which gave the music a symphonic edge. For the title track a Yamaha SY-1 was used, hence its unique sound. The sleeve art was painted by bassist Hedlund. It depicts the wrecking of houses in the centre of Malmoe, one of which contained several rehearsal rooms.

The band played regularly in Malmoe but went no further than the adjacent town of Staffanstorp. There they played alongside White, a local act that had recently signed for Polydor Records and would later release the album "I denna samling". During this time, for an act of this magnitude, you often had to set up everything yourself - book a venue (often with one or two other acts), set up the gear and only get money out of a percentage of what was brought in from entrance fees. When the album finally was released in the autumn of 1979 this would not change.

The album was presumably made in 1200 copies but the band members didn't get any money from sales whatsoever and experienced no augmented interest in their music either. Only a few tiny payments from the Swedish copyright organisation. It had also taken almost a year for the record to hit the market, and by then the band had an almost completely new set of songs on their repertoire.

Atlas disbanded a year later. Partly because Nielsen quit to join the band Rockamöllan, and partly because Pinotti wanted to focus on his sailing career. It was probably a wise decision as he would become world champion twice in the coming years.

Even before Atlas ceased operation the band members had contributed to other projects, and they would do even more after being signed to Bellatrix as Dan Tillberg had Persson to play on Tillberg's "Gatstenar" (1979) as well as on Ferne's first solo album. He also contributed heavily to the "Mosaik" record - co-produced and wrote most of the material - and would later play in Florida Fun with Ekbom. Members of Atlas had backed the all-female band Mixed Media in a live show for Swedish national radio as early as 1974 and did their own live performance on the radio show "Onsdag med ungdomsredaktionen" (translation: "Wednesday with the youth team") in January 1978. Some of them were also brought in as backing musicians on future pop star Niels Jensen's first recordings.

Other similar local acts that would be fortunate enough to get their music pressed onto vinyl at the time were White, Lotus and Radiomöbel. All of which were more or less unknown during the late 70s, but have found a bigger audience and appreciation many years later, often abroad. A fate also bestowed upon Atlas.

- Tobias Pettersson

Membros

Janne Persson - guitarra,

congas, címbalo, flauta, Mellotron

Björn Ekborn - órgão, piano, sintetizador,

clavinete, Mellotron, Rhodes

Erik Björn Nielsen - sintetizador,

Mellotron, Rodes, órgão, piano

Uffe Hedlund - guitarra,

pedais de baixo, baixo

Micke Pinotti - bateria

01. Elisabiten

(The Elizabetune)

02. På gata (In the street)

03. Blå vardag (Blue Tuesday)

04. Gånglåt (Walking tune)

05. Den vita tranans väg

(The path of the white crane)

06. Björnstorp (Björn's croft) [bonus]

07. Hemifrån (From home) [bonus]

08. Sebastian (Sebastian)

[bonus]

Mp3 320kbps and

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Atlas - Blå vardag - 1979