Emerson, Lake & Palmer (Progressive Rock {UK})

Emerson, Lake & Palmer foi, sem dúvida, uma das bandas britânicas mais bem-sucedidas e inovadoras dos anos setenta e além. Além de criar shows ao vivo espetaculares que incorporavam tecnologia avançada e carisma, ela também gravou uma cascata de álbuns poderosos que venderam milhões.

Poucas bandas receberam tamanha adulação e crítica. Os fãs a adoravam e muitos viajaram de todo o mundo para vê-la em ação. Enquanto os mais exigentes admiravam sua musicalidade, alguns críticos atacaram a ELP por ser muito inteligente e "exagerada".

A grande conquista da ELP foi a capacidade de combinar música desafiadora com apresentações visualmente deslumbrantes. Em meio a todas as explosões, empunhando facas, kits de bateria giratórios e órgãos inclinados, havia grandes canções de rock e grandes obras clássicas, executadas com paixão e confiança. De fato, a ELP levou seus ouvintes a uma jornada extraordinária, da intensidade de "The barbarian", "Knife-edge" e "Tarkus" a canções mais melódicas como "Take a pebble" e "Lucky man".

Infelizmente, as trágicas mortes de Keith Emerson e Greg Lake em 2016 marcaram o fim do tão admirado grupo.

HISTÓRIA

INÍCIO

Na primavera de 1970, Keith Emerson deixou seu grupo anterior, The Nice, e Greg Lake saiu da King Crimson. O desejo deles era criar o grupo final, um plano totalmente realizado quando Carl Palmer, ex-The Crazy World of Arthur Brown e Atomic Rooster, chegou como baterista. Um dos primeiros números que ensaiaram foi "21st century schizoid man", um difícil arranjo da King Crimson. No entanto, foram os trabalhos completos, como o arranjo de "Pictures at an exhibition" do compositor russo Mussorgsky, que forneceriam o maior desafio e liberariam todo o potencial do trio. Terminados os ensaios, a ELP fez um show de "aquecimento" no Guildhall, Plymouth, em 23 de agosto de 1970. Então veio sua estréia, em 29 de agosto de 1970, no Festival da Ilha de Wight. Keith, Greg e Carl lançaram "The barbarian", "Take a pebble", "Rondo" e "Pictures at an exhibition". No final de tudo, a multidão gritava por mais, e o grupo voltou para tocar um encore rock'n'roll com a "Nutrocker" da B. Bumble & The Stingers. Keith culminou no show disparando dois canhões de latão antigos cheios de explosivos. Quando um fotógrafo italiano ficou muito perto, ele quase foi jogado para fora do palco pelas explosões duplas. Greg Lake proclamou mais tarde: "Foi o maior show que qualquer um de nós já fez, e no dia seguinte éramos mundialmente famosos".

A explosão dos canhões saudou o nascimento da Emerson, Lake & Palmer e o início de dez anos de turnês e gravações concentradas, enquanto eles conquistavam o mundo do rock da Europa e Reino Unido à América e Japão. Mas quem eram os três homens que criaram sons tão sensacionais e o que aconteceu durante os anos turbulentos que viriam? Keith Emerson (nascido em 2 de novembro de 1944, Todmorden, Yorkshire) cresceu em Worthing, Sussex. Ele teve aulas de piano clássico quando criança e mais tarde gostava de tocar boogie woogie e músicas pop para seus amigos, um trunfo que ajudou a afastar os valentões da escola. Depois de deixar a escola, ele formou um trio de piano jazz antes de se juntar a Gary Farr & The T-Bones e depois à V.I.Ps, quando mudou para o órgão Hammond. Keith lembrou: "Quando a T-Bones se separou, minha próxima banda foi a VIPs, que tocava blues e soul. Então o cantor de soul P.P. Arnold queria que eu formasse para ela um grupo de apoio, que acabou se tornando The Nice em 1967". The Nice, tendo se separado de Pat Arnold, tornou-se pioneira do rock progressivo. Keith e seus companheiros, Davy O'List, Lee Jackson e Brian Davison, misturaram os clássicos com jazz e muitas outras influências. Eles fizeram turnê com Jimi Hendrix e Pink Floyd, apresentando números épicos como "Rondo" e "America". Quando o grupo se separou, em março de 1970, Emerson explicou que queria desenvolver suas idéias com diferentes músicos.

Gregory Stuart Lake (nascido em 10 de novembro de 1947 em Poole, Dorset) desenvolveu seus talentos como cantor, compositor, guitarrista e baixista desde muito jovem. Depois de liderar a banda escolar Unit Four, em 1963, ele passou a se apresentar com os grupos da costa sul The Time Checks e The Shame. Em 1968 ele estava em The Gods, que mais tarde evoluiu para Uriah Heep. Em dezembro de 1968, ele se juntou ao amigo de escola Robert Fripp no grupo deste último, King Crimson. Greg Lake cantou, produziu e tocou baixo no álbum de estréia da banda, "In the court of the Crimson King" (1969). No entanto, ele estava destinado a ficar apenas um ano com a King Crimson. Keith Emerson encontrou Greg pela primeira vez durante um show em Fairfield Halls, Croydon com a The Nice em 1969. King Crimson estava no mesmo projeto. Keith: "Eu conheci o guitarrista deles, Bob Fripp, mas não sabia que o baixista e cantor deles, Greg Lake, estava me observando dos bastidores. The Nice foi muito bem-sucedida e fizemos uma turnê pela América, começando com uma residência de duas semanas no Scene Club em Nova York, onde conheci Frank Zappa e The Byrds. Então a The Nice tocou com a King Crimson novamente, desta vez no um show em San Francisco no Fillmore West, promovido por Bill Graham em dezembro de 1969. Eu já tinha ouvido Greg Lake cantar 'Cat food', um single da King Crimson, no rádio, e agora tive a chance de falar com ele".

Enquanto eles conversavam, ficou óbvio que Lake estava descontente com a Crimson, e Emerson queria sair da The Nice. Formar um grupo juntos parecia o caminho a seguir. "Então foi isso. Foi um evento clandestino porque tanto a Crimson quanto a The Nice estavam no mesmo avião voando de volta para a Inglaterra e não podíamos conversar, pois não deveríamos nos associar".

Em abril de 1970, a The Nice se separou e Greg Lake saiu da Crimson. Em junho, eles encontraram Carl Palmer e a ELP nasceu. Com signos estelares complementares e estilos de cabelo combinando, os presságios eram bons e, como Carl disse alegremente, "Parecemos um grupo!".

Nascido em 20 de março de 1950 em Handsworth, Birmingham, Carl começou a tocar bateria aos 11 anos e se juntou à banda de dança de seu pai aos 14. Quando adolescente, ele tocou com The King Bees e Chris Farlowe's Thunderbirds. Carl então fez uma turnê com The Crazy World of Arthur Brown, que fez sucesso com "Fire", antes de formar a Atomic Rooster com o organista Vincent Crane em 1969. Quando Emerson o convidou para um teste para o novo projeto, foi uma oferta que ele não pôde recusar.

ELP assinou contrato com a Island Records no Reino Unido e a Atlantic nos Estados Unidos, e começou a trabalhar em seu álbum de estréia "Emerson, Lake & Palmer" (1970). Embora houvesse disputas ocasionais entre Keith e Greg ao longo dos anos, elas geralmente eram sobre a escolha do material e da direção musical. Keith queria experimentar e tocar música de teclado cada vez mais complexa e avançada, muitas vezes envolvendo seu uso experimental do recém-inventado sintetizador Moog. Greg preferia escrever canções melódicas e cantar com um violão, embora seu baixo poderoso sustentasse o som da ELP. Ele também formou uma importante parceria de composição com o letrista Pete Sinfield. Keith: "Nós nos dávamos muito bem na maior parte do tempo. Outras vezes não nos dávamos. As discussões típicas eram principalmente sobre coisas artísticas. No final das contas, eu admirava Greg e Carl, e a ELP era uma ótima banda. Assim que tocamos no Festival da Ilha de Wight, estávamos na Alemanha, depois para a América e o Japão. De repente, estávamos tocando no California Jam e três noites no Madison Square Garden, em Nova York, com uma orquestra. Isso foi incrivelmente emocionante".

Todos os três puderam exibir sua habilidade técnica dentro do contexto do grupo, enquanto se uniram para executar arranjos sofisticados que deixaram eles e seu público sem fôlego. Em um show típico em Fillmore East, Nova York, em 1971, o público americano, ao vê-los pela primeira vez, ficou pasmo. Keith, vestido com um brilhante terno azul elétrico, saltou de seu fiel órgão L100 Hammond para um piano de cauda quando lançou "The barbarian" e seguiu com "Tarkus", um trabalho violento que arrancou gritos dos hippies ligados de Fillmore.

Se isso não bastasse, eles também ficariam maravilhados com o tratamento de Greg Lake para "Take a pebble". O interlúdio de violão de Greg nesta música seria acompanhado pelo tour-de-force do piano de Emerson, que começou com ele raspando as cordas para obter um efeito misterioso. Greg então ocuparia o centro do palco para um final vocal impecável, sua voz de tenor sempre um destaque dominante.

Este arranjo impressionante foi demais para o público, que se levantou e permaneceu de pé pelo resto de um show que incluiu um "Rondo" cataclísmico. Carl Palmer culminou a peça com um solo estrondoso e hipnótico tocado tão rápido que ameaçou incendiar suas baquetas. ELP cambaleou para fora do palco pingando de suor e levou muitos minutos aplaudindo e batendo os pés antes que pudessem ser induzida a tocar um bis. Estranhamente, "Nut rocker" caiu no chão com os jovens hippies de Nova York, que provavelmente nunca ouviram falar de B. Bumble ou The Stingers. Keith abandonaria o número no resto da turnê pelos Estados Unidos.

Durante esta primeira visita aos Estados Unidos, a banda descobriu que seu álbum vendia 40.000 cópias por semana. Keith disse entusiasmado: "Nossa atuação está realmente junta agora e as coisas estão acontecendo muito rapidamente aqui. A reação do público tem sido muito, bem, inspiradora".

Nos anos seguintes, a carga de trabalho do ELP aumentaria, com turnês intermináveis e longas horas gastas gravando e compondo. O resultado foi uma sucessão de discos, entre eles o ao vivo "Pictures at an exhibition" (1971), seguido por "Trilogy" (1972), "Brain salad surgery" (1973) e "Welcome back, my friends, to the show that never ends" (1974), todos vendendo vários milhões de cópias. A ELP era agora uma atração tão grande na cena do rock de estádio quanto Led Zeppelin, Jethro Tull e Deep Purple.

A ELP precisava de caminhões cheios de equipamentos e um grande número de equipes de estrada para acompanhá-los, enquanto se apresentavam em teatros, estádios e festivais de rock. Enquanto Keith estava cercado por teclados e seu complexo equipamento Moog Synthesizer, Carl Palmer investiu em uma bateria de aço inoxidável personalizada, gravada com cenas de caça, que dominaria o centro do palco. Durante seus solos de vitrine, Carl empregou sinos tubulares, tímpanos, gongos e até um sino de igreja de 134 libras. Sem camisa, ele tocou a campainha com os dentes durante o clímax de cada solo, enquanto sua bateria girava em um tirante giratório. Greg se contentou com uma variedade de guitarras e se permitiu a extravagância de um tapete persa de £2.000 para ficar em pé. Havia lógica por trás de tudo, como explicou Greg. "Nossos shows eram bastante elaborados durante essas turnês e tínhamos toneladas de equipamentos. Fomos a primeira banda a reservar um hotel completo, sabe, e tudo isso nos custou uma fortuna. A bateria de aço inoxidável de Carl pesava três toneladas. Era uma coisa incrível, gravada à mão por um joalheiro. Estávamos tentando desenvolver nossa teatralidade e enfrentar um ao outro. Então Keith teve a idéia de um piano que voasse no ar e girasse. Um cara que trabalhava em acrobacias de filmes armou tudo e, com certeza, Keith voou! O público costumava surtar porque não estava pronto para isso. Keith foi amarrado no assento enquanto ainda estava a tocar".

Saúde e segurança não eram um problema nos anos 70, e os palcos eram áreas de trabalho potencialmente perigosas. Greg lembrou-se de equipamentos de iluminação que desabaram do telhado acima e fortes choques elétricos de equipamentos energizados. "Enquanto eu cantava, toquei um microfone e o choque passou pelos meus lábios, pelo coração e pelos braços até as mãos. Muitas pessoas morreram de choque de microfones ao vivo. Foi daí que surgiu a idéia de eu ter um tapete persa. Eu insisti em um tapete de borracha isolante para ficar em pé. Parecia horrível no palco, então eu disse, 'ok, por que não pegar um carpete para cobri-lo?'. Os roadies receberam um talão de cheques, saíram e compraram um tapete persa. Parecia muito bom, então nós o mantivemos. Tudo deu errado quando meu roadie começou a aspirar o tapete do palco na frente do público!".

O carisma da ELP pretendia dramatizar a música e também cronometrar shows de duas horas até o último segundo. No entanto, os eventos de rock costumavam ficar à mercê dos elementos e das reações turbulentas da multidão.

Um tufão explodiu pouco antes do show ao ar livre da ELP em Tóquio, durante uma turnê japonesa em 1972. Eles tiveram que tocar para 30.000 torcedores na chuva torrencial. Durante o set, o sintetizador Moog de Keith desafinou no meio de "Pictures". O grupo lutou contra um vento uivante para terminar com "Rondo" quando Keith enfiou uma espada Samurai em seu teclado.

O show seguinte em Osaka começou bem, mas logo caiu no caos. Os fãs, mantidos a centenas de metros do palco, começaram a pular cercas para ver a banda. A polícia de capacete avançou com uma carga de bastão e os promotores desligaram os microfones da P.A. em pânico. Nem Greg nem Keith conseguiram acalmar a situação. Um tumulto terrível se desenvolveu, durante o qual Carl foi deixado para trás no palco tocando desesperadamente um solo de bateria, enquanto Keith e Greg fugiam em uma limusine de volta ao hotel.

Em abril de 1974, a ELP estava de volta aos Estados Unidos, liderando o California Jam, um festival de 12 horas no Ontario Motor Speedway, no qual dividiram a conta com a Deep Purple. Greg Lake: "Aquele show atraiu uma multidão de proporções quase bíblicas. Quando olhamos para fora, o público era tão grande que você não conseguia ver a parte de trás dele. Alguns estimam que havia 400.000 pessoas lá".

Durante os primeiros cinco anos de existência da banda, a sucessão de álbuns de estúdio tornou-se cada vez mais musicalmente aventureira e invariavelmente apresentada em capas de álbuns que estabeleceram novos padrões de arte e design. Do tanque "Tarkus" do artista William Neal, à pintura perturbadora de H.R. Giger para "Brain salad surgery", a ELP estava sempre pronto para disparar a imaginação, tanto em som quanto em visão.

Apesar de sua popularidade, a tensão das turnês começou a aparecer e um sentimento crescente de frustração artística emergiu. Cracks apareceu no relacionamento da ELP na época de seus álbuns "Works: volume 1" (1977) e "Works: volume 2" (1977), e os membros da banda faziam questão de gravar suas próprias músicas e desenvolver projetos diferentes.

Keith e Greg desfrutaram de discos de sucesso solo, incluindo "I believe in Father Christmas" (1975), um hit número 2 para o cantor, e "Honky Tonk train blues" (1976), um retumbante hit do Top 30 para o pianista.

Em 1977, três anos se passaram desde o álbum anterior da ELP, o triplo ao vivo "Welcome back, my friends, to the show that never ends" alcançou o número 4 na parada de álbuns da Billboard nos Estados Unidos. Depois de tanto tempo parada, a banda queria voltar com algo especial e embarcou em uma ambiciosa turnê norte-americana com uma orquestra sinfônica completa e coro. Um destaque da "Works Tour" foi o show com a presença de 78.000 pessoas no Estádio Olímpico de Montreal em 26 de agosto de 1977.

Após os dois álbuns "Works", espalharam-se rumores de que o grupo poderia se separar. Em 1978, as vendas de álbuns de rock começaram a cair e a imprensa musical se voltou contra o rock progressivo, rotulando grupos como Pink Floyd, Yes e ELP de "dinossauros". O punk rock foi aclamado como a nova forma de arte e a discoteca dominou as paradas. Nesse ambiente, a ELP queria fazer uma pausa, mas contratualmente sua gravadora, a Atlantic, precisava de mais um álbum. O resultado foi "Love beach" (1978), gravada em Barbados e talvez a gravação menos popular do grupo.

Em 1986, Keith e Greg se juntaram ao baterista Cozy Powell para o álbum e turnê de Emerson, Lake & Powell. Os fãs que esperavam por um novo disco de Emerson, Lake & Palmer foram recompensados por sua paciência quando o álbum de estúdio "Black moon" foi lançado em 1992. Dois shows sensacionais de retorno foram realizados e gravados no Royal Albert Hall de Londres em 1992, seguidos por turnês européias e americanas. O tão esperado renascimento da ELP finalmente terminou com sua última apresentação, no High Voltage Festival no Victoria Park de Londres em 2010. Foi um momento triste, mas 2016 seria um ano ainda mais triste, com a trágica morte de Keith Emerson em 10 de março e, apenas nove meses depois, a morte de Greg Lake de câncer em 7 de dezembro.

Em uma de suas entrevistas finais, Greg discutiu o legado da ELP: "Estou feliz por termos feito aquele show final do High Voltage. Eu só queria que a banda tivesse continuado e feito turnê novamente. Nós ensaiamos muito para colocar a banda no padrão de desempenho, tendo em mente que estávamos tocando a música feita pela primeira vez aos 21 anos, aos 65 anos. Isso deu algum trabalho. Mas devíamos isso a todas as pessoas que compraram os discos ao longo dos anos. Eles gostariam de nos ouvir tocar 'Tarkus' só mais uma vez? Acho que sim. Infelizmente, o show acabou com a morte de Keith, mas o show acabou muito antes disso. Como a maioria das bandas, nós nos separamos. Mas acho que a ELP teve uma influência no mundo da música e iluminou a vida de muitas pessoas".

EMERSON, LAKE & PALMER (1970)

A estréia de gravação da ELP cria um impacto surpreendente desde o momento em que a faixa de abertura "The barbarian" entra em ação. Tal como acontece com muitos dos seus arranjos, esta é apenas uma amostra do que está por vir. A variedade de climas e estilos alcançados no álbum é típico da filosofia musical que seria sustentada pela ELP ao longo da duração da banda.

O trabalho em "Emerson, Lake & Palmer" começou no Advision Studios de Londres, sob os auspícios do engenheiro Eddie Offord, com Greg Lake como produtor. Como Greg relembrou em 2016: "Advision era um ótimo estúdio. Eu adorei ir lá. Fui o produtor porque era o único na banda que realmente sabia alguma coisa sobre tecnologia. Também tivemos a sorte de ter um bom engenheiro como Eddie Offord. Ele era o engenheiro certo na hora certa, com a banda certa".

"The barbarian" é um arranjo baseado na peça para piano de Béla Bartók "Allegro Barbaro". Acordes estridentes de guitarra e órgão Hammond staccato criam um ar de ameaça, antes que o solo de piano de alta velocidade de Emerson assuma o controle. Keith é apoiado pelas pinceladas urgentes da caixa de Carl enquanto eles se dirigem para um clímax dramático, em meio a um gongo estrondoso e efeitos carregados de desgraça.

Em total contraste, "Take a pebble" é uma composição melódica de Greg Lake com letras sinceras e vocais apaixonados. Apoiado por violão, Greg canta "Apenas pegue uma pedrinha e jogue no mar ... então observe as ondulações que se desdobram em mim ...". A peça é coroada pelo solo de piano de Keith e a bateria percussiva de Carl.

Greg: "Muito do apelo deste álbum está na dinâmica. Pode ser intenso, como 'The barbarian', a ponto de martelar sua cabeça. Então você tem algo como 'Take a pebble' exibindo o alcance dinâmico da banda. Isso foi muito atraente, especialmente porque éramos apenas três de nós lá em cima, lembre-se!"

Keith achava que "Take a pebble" era uma de suas melhores peças. "Foi incrível. Há muito trabalho de piano e improvisação. No início da peça eu raspo as cordas do piano. É uma técnica que Keith Jarrett usou pela primeira vez e faz um ótimo efeito".

A próxima faixa, "Knife-edge", é baseada na "Sinfonietta" de Leos Janácek de 1926 e inclui citações da "French suite" de Bach em ré menor. Keith: "Janácek usou bastante acordes de quinta. O tema soa muito bem em um órgão Hammond, quase como um riff de guitarrista".

"The three fates", uma suíte em três movimentos, é inspirada em uma lenda grega. Os "destinos" são três irmãs que tecem o fio da vida de uma pessoa e controlam seu destino. Eles incluem "Clotho", que cria o fio, "Lachesis", que mede o comprimento de cada pessoa e "Atropos", que usou uma tesoura para cortar o fio no final da vida.

"É também conhecido como 'Os três peidos'", Keith gostava de brincar. "Embora a história dos 'Três destinos' seja baseada na lenda grega, também me inspirei na pintura de Picasso e funciona muito bem orquestralmente. Toquei a primeira peça 'Clotho' no órgão de tubos Royal Festival Hall. Eu precisava de permissão especial para tocar órgão? Sim, prometi que não enfiaria facas nele". O solo de piano em "Lachesis" foi gravado no piano de cauda Yamaha de sete pés do Advision, enquanto a frenética "Atropos" foi executada por Keith no mesmo piano apoiado por Carl e Greg tocando no compasso 7/8. Um final adequadamente estrondoso saúda o fio mítico que está sendo cortado.

Keith: "Carl fez um solo de bateria excepcional no meio da próxima faixa, 'Tank'. Naquela época, era raro ter bateristas tocando solos, além de Buddy Rich e Ginger Baker. Mas isso era ELP, e o solo de Carl foi realmente diferente". Carl relembra o impacto que sua técnica de bateria teve no público. "Eu estava realmente tentando encontrar minha própria coisa. As pessoas sempre diziam: 'Ele é rápido', mas então alguém disse que eu não era descolado, o que realmente me irritou. Tentei atravessar essa barreira da coisa descolada com técnica e Keith despertou muito mais em mim. Eu realmente queria fazer algo novo na bateria do rock moderno".

"Lucky man", de Greg Lake, foi a primeira música que ele escreveu, depois que sua mãe comprou um violão para ele aos 12 anos. A letra tem tons de uma balada medieval e conta a história de um homem que foi à guerra para "Lutar por seu país e por seu rei...". O refrão, "Oh, que homem de sorte ele era", assume um tom irônico quando "Uma bala o encontrou e seu sangue correu enquanto ele chorava"

Keith: "'Lucky man" era o forte de Greg Lake. Greg estava no estúdio da Advision com seu violão, dedilhando e cantando. Estávamos na sala de controle com Eddie Offord e pensei: 'Isso parece muito bom'. Então, quando ele saiu da sala de gravação, Carl e eu dissemos a Greg: 'O que é isso?' Ele simplesmente dispensou, mas Carl colocou um pouco de bateria no violão de Greg, e notei um sintetizador Moog pertencente a Mike Vickers, da Manfred Mann, sentado no estúdio. Perguntei a Eddie Offord se ele poderia conectá-lo e comecei a tocar junto. Usamos minha primeira tomada e foi meu primeiro solo de Moog gravado. Quando a ELP foi para a estrada e tocou 'Lucky man', tive que aprender meu próprio solo!".

TARKUS (1971)

Depois que seu álbum de estréia foi aclamado como um triunfo artístico e crítico, a ELP voltou aos estúdios Advision de Londres em janeiro de 1971 para começar a trabalhar no importantíssimo álbum seguinte. O resultado foi "Tarkus", completo com uma deslumbrante variedade de novas composições poderosas e apresentado em uma capa com um design de capa impressionante. O nome da banda foi omitido da capa, que foi estampada com a pintura de um tatu monstruoso com olhos vermelhos brilhantes, transportado por trilhos de tanques de guerra. Este híbrido mecanizado foi obra de William Neal, um ex-estudante de arte que trabalhava para uma agência de design de Londres. William: "Keith viu o tatu que eu havia rabiscado em um bloco de desenho e percebeu seu potencial imediatamente. Pediram-me para desenvolver ainda mais o garotinho e conhecer a banda. Keith adorou a idéia, e Greg também".

William recebeu uma cópia de "Tarkus" para ouvir enquanto completava a pintura final. Idéias mais fantásticas começaram a surgir. "Se um tatu pode ter rastros de tanques, o que impede um pterodáctilo de ter armas ou mísseis de lagarto?"

A palavra "Tarkus" foi escolhida em ossos esbranquiçados, do esqueleto de um lagarto devorado. Embora a arte tenha sido altamente eficaz, a nova música do grupo teve prioridade. Keith: "Fiquei muito feliz com o segundo álbum. Estive conversando com o falecido Frank Zappa, que foi uma tremenda influência para mim. Também conheci Alberto Ginastera, o compositor argentino, e ouvi muito de sua música. Não havia como eu aspirar ao que Ginastera havia escrito, mas eu queria chegar perto disso com 'Tarkus'".

Carl Palmer também influenciou Keith na criação de "Tarkus". Carl: "Eu estava interessado em compassos incomuns como 5/4 e 9/8 e em tocar bateria jazz. Isso abriu a arte da percussão para nosso trio. Tive uma idéia para uma peça escrita em 5/4, e Keith estava indo na mesma direção".

Houve um debate acalorado dentro do grupo sobre "Tarkus", mas eles eventualmente tentaram. Keith: "Greg disse, 'Ok, quais são as notas?' Assim que ele se sentou na cadeira de produtor e atrás de uma mesa, tudo correu bem. Fiquei aliviado por ele estar na equipe. Greg escreveu ótimas letras e foi um ótimo cantor e compositor. Nós apenas escrevemos em nossos próprios estilos individuais".

Greg: "Eu tinha sentimentos confusos sobre 'Tarkus'. Tudo começou com Keith escrevendo este riff de abertura em 5/4. 'Da da da da da ...'. Quando Keith sugeriu isso pela primeira vez, não gostei muito. Então tivemos um problema. Mas ele tinha um sentimento forte sobre isso e queria que fosse uma peça conceitual. Então pensei, 'não vou separar a banda por causa de um riff'. À medida que o álbum foi crescendo, ficou melhor em minha mente, e fico registrado, ao dizer que, até hoje, não há nada parecido. Isso seria ótimo, se algumas pessoas gostassem. Mas, tudo bem, se algumas pessoas não gostassem".

"Tarkus" é dividida em diferentes movimentos, e a salva de abertura "Eruption" tem um tema ameaçador, com gritos de guerra do sintetizador Moog e do órgão Hammond. Em seguida, "Stones of years" mostra Greg cantando calmamente: "O amanhecer já viu seus olhos, os dias o tornaram tão unisensato ...".

A paz é perturbada pelo clamor dissonante de acordes de "Iconoclast", mas a voz angelical de Greg retorna durante "Mass" antes de Emerson lançar uma empolgante "Manticore". "Battlefield" repreende a estupidez da guerra e "Aquatarkus" tem um alegre sintetizador Moog representando a retirada de "Tarkus" para o mar. Keith: "Muito de 'Tarkus' foi uma continuação do que Dave Brubeck vinha fazendo em "Blue rondo a la Turk". Claro, não posso tocar como ele, mas tive a sorte de conhecê-lo e a seu filho Darius. Quando conheci o grande homem, trouxe uma cópia de seu livro de música para assinar, e ele escreveu na capa: 'Para Keith Emerson. Sinto muito, mas não consigo tocar a versão 4/4'. Ele estava obviamente se referindo à minha versão de 'Rondo'. Quando eu escrevi 'Aquatarkus', eu estava mergulhando. Então aquele som que eu consegui em um sintetizador Moog soa como um tubo de snorkel! Era uma marcha tocada em Dó, Fá e Sol. Eu tinha quatro osciladores no Moog que eu poderia afinar. Então eu afinava o primeiro oscilador em Dó, o segundo em Fá e o terceiro em Sol. Toque-os juntos e você obterá 'Dum dum da dum dum... da'. Isso fez um grand finale. Que melhor maneira de terminar uma grande peça musical do que com uma marcha? Deus sabe como eu vim com o nome 'Tarkus'. Poderia ter sido baseado em 'Tarka the Otter' o famoso livro infantil".

Entre as faixas restantes, "Jeremy Bender" de Greg dá a Keith a chance de tocar um piano honky tonk animado. Carl: "Sou eu batendo palmas ao fundo. Queríamos adicionar um pouco de leveza". A letra de Greg é decididamente estranha, descrevendo o personagem de Bender como: "Um homem de lazer... deitou-o em uma cama ou rosa, finalmente decidiu se tornar freira". Greg: "Ele era um personagem fictício, embora eu o visse em minha mente como um espião!"

Keith relembrou que: "'Bitches crystal' era um boogie woogie em 6/4. Fui inspirado por 'Count down' de Dave Brubeck, um boogie em 10/4. Como Rick Wakeman apontou para mim, eu tenho uma ótima mão esquerda, então decidi usá-la".

"The only way (Hymn)", foi tocada no órgão na Igreja de São Marcos, Finchley, e é baseada na "Toccata in F major" de Bach. De volta ao estúdio Advision, Keith muda para o piano para a segunda parte de uma peça complexa que evolui para "Infinite space".

Keith: "'The only way (Hymn)' estava em Fá e você poderia manter o pé no pedal Fá no órgão de tubos da igreja de St. Marks e apenas continuar. 'Infinite space' foi uma peça para piano inspirada no pianista de jazz Lennie Tristano, que gravou três solos individuais um sobre o outro".

Greg canta "A time and a place", gritando angustiado, "Salve-me desta terra rasa", antes de a ELP desabafar com "Are you ready, Eddy?", um rock'n'roll dedicado ao engenheiro deles. Keith: "Ha, ha! Isso foi para agradecer a Eddie Offord por todo o seu trabalho. Assim que todos recebessem o sinal de positivo de Greg e Carl no estúdio, diríamos: 'Você está pronto, Eddie?'. Era um pouco alegre e aliviou a tensão que nós todos tínhamos".

"Tarkus" liderou as paradas de álbuns do Reino Unido e foi Ouro, enquanto o grupo rendeu sete prêmios no Readers' Pop Poll de 1971 da Melody Maker.

PICTURES AT AN EXHIBITION (1971)

Não pode haver declaração de abertura mais grandiosa em todas as músicas do que "Promenade" de "Pictures at an exhibition". Durante muito tempo no domínio das orquestras sinfônicas, a ELP abraçou a magnífica obra-prima do século XIX do compositor russo Mussorgsky com resultados surpreendentes. Eles tocaram com cuidado e respeito, enquanto introduziam elementos de bravatas ultrajantes do rock.

Após o sucesso de "Emerson, Lake & Palmer", Keith fez questão de fazer de "Pictures" a base do próximo álbum do grupo. Uma apresentação completa foi gravada ao vivo no Newcastle City Hall em 20 de março de 1971. Greg Lake: "Lembro-me bem da primeira vez que tocamos. Estávamos na sala de ensaio e conversamos sobre a idéia. Então Keith veio para os ensaios e ele tinha acabado de pegar a partitura para piano. Antes de começarmos a tocar juntos, ele se aqueceu no piano tocando 'Pictures'. Eu sentei lá com meu baixo e apenas toquei junto. Keith e eu tocamos a peça juntos e, depois de um tempo, Carl se juntou a eles e soou muito bem. Então, um dia, decidimos fazer isso em um show, como um desafio. Keith disse: 'Vamos tocar ao vivo', então tocamos, e foi uma tempestade! Era para acontecer".

Keith: "Quando gravamos 'Pictures' em Newcastle, toquei 'Promenade' no enorme órgão de tubos da prefeitura. Tínhamos uma unidade móvel do lado de fora e eles gravaram o show inteiro. As fitas voltaram para Advision e o engenheiro Eddie Offord. Depois que eu toquei 'Promenade', era um longo caminho para descer os degraus do órgão, então Carl teve que tocar uma longa bateria quando voltei ao palco. O público foi muito respeitoso e ouviu atentamente enquanto Greg cantava as passagens tranquilas. Mas se eles tivessem gritado, isso poderia ter me deixado menos nervoso, pois eu não suportava audiências silenciosas".

ELP usou quatro das peças originais da suíte de Mussorgsky, bem como o tema de ligação, "Promenade", e suas próprias composições extras. Após a introdução do órgão de tubos, vem "The gnome", com Keith e Carl trocando tambores de fogo e golpes de órgão Hammond. Keith: "'The gnome' acabou sendo muito divertida, especialmente entre mim e Carl. Precisávamos de muitos olhares um para o outro para tocar as frases de resposta. Às vezes, eu brincava com ele e esperava uma fração de segundo antes de tocar a próxima batida".

Os efeitos de sintetizador que Keith obteve durante esta seção teriam surpreendido Mussorgsky. Após um breve interlúdio de Moog, Greg canta sua composição "The sage", com delicado acompanhamento de violão e um solo de violão no estilo espanhol. Keith e Carl retornam com uma enxurrada de efeitos violentos e bizarros, incorporando o controlador de fita Moog durante "The old castle", antes da forte "Blues variation". Keith: "Sempre gostei de um bom shuffle, e transformamos 'The old castle' em 'Blues variation'. Também tocamos outra versão de 'Promenade' com a banda".

ELP salta para a velocidade da luz para "The hut of Baba Yaga" e sua peça complementar, "The curse of Baba Yaga". A bateria em alta velocidade de Carl Palmer durante "The great gates of Kiev" é impressionante, e o público explode em aplausos. Eles foram recompensados com "Nut rocker" como bis.

"Pictures at an exhibition" foi lançado como o terceiro álbum da ELP em 1º de dezembro de 1971 e alcançou o terceiro lugar nas paradas do Reino Unido.

Keith: "Ele foi indicado ao prêmio Grammy, e é incrível pensar que tantos músicos começaram a gostar de música clássica ouvindo 'Pictures at an exhibition' da ELP. Isso ampliou todo o seu horizonte musical".

TRILOGY (1972)

"Trilogy", o terceiro álbum de estúdio, incluiu a interpretação de Emerson, Lake & Palmer para "Hoedown" de Aaron Copland, uma performance triunfal que se tornou a favorita do público ao vivo. A vontade de mostrar talentos individuais resultou em uma mistura bem-vinda de material. Havia canções mais líricas de Greg, peças de piano elaboradas de Keith e exibições percussivas de Carl, tecidas entre obras extensas como a suíte de três partes "The endless enigma" e "Abaddon's bolero".

O trabalho começou nos estúdios Advision de Londres em janeiro de 1972, mais uma vez sob os auspícios do produtor Greg e do engenheiro Eddie Offord. Greg, além de tocar guitarra e violão e baixo, co-escreveu muito do material com Keith. Desde então, Greg e Carl Palmer proclamaram "Trilogy" como um de seus álbuns favoritos da ELP. Greg: "De muitas maneiras, eu olho para aquele período com mais carinho, falando de forma criativa. Foi o ponto em que atingimos um grau de maturidade. Você deve descobrir o que funciona e o que não funciona. É uma curva de aprendizado. Maturidade foi um dos componentes que tornava o 'Trilogy' realmente bom. O outro era a tecnologia, que havia avançado naquela época. Agora tínhamos gravação multipista disponível e estávamos gravando em 48 trilhas e usando sintetizadores polifônicos".

"The endless enigma" lança temas como raios musicais e abre com o som de um batimento cardíaco pulsando atrás de um sintetizador misterioso. O efeito foi obtido dedilhando as cordas do baixo. Greg: "Tive a idéia do conceito de acordar no nascimento. O que você ouviria primeiro? Um coração batendo. A vida começando do nada, que é o enigma sem fim, suponho".

Golpes de piano violentos de Emerson e batidas de bongô de Carl avançam no arranjo e, após uma seção rápida em que Keith toca um tema agressivo no órgão Hammond, Greg canta "Suas palavras se desperdiçam e decaem, nada do que você diz chega aos meus ouvidos de qualquer maneira ... Por que não você acha que eu acreditei no que você disse?" A "Fugue" de Emerson, que intercala os dois movimentos, é uma exibição notável de técnica de teclado avançada, muito admirada pelo colega maestro dos teclados Rick Wakeman. Os sinos anunciam o retorno de "The endless enigma: part 2", e Greg canta: "O amanhecer vai nascer outro dia. Agora que acabou, vamos ver o motivo de eu estar aqui...".

Greg: "O arranjo tem uma dinâmica que vai de belos e gentis climas a momentos intensos e grandiosos. Essa foi uma das facetas mais atraentes da ELP". "From the beginning" mostra Greg tocando violão em um ritmo latino-americano tranquilo. Há também um solo de guitarra elétrica e um delicado solo de sintetizador Moog. Greg: "Foi uma boa balada descontraída que me deu a chance de tocar um pouco de guitarra elétrica. É por isso que fiz músicas como elas!".

"The sheriff" começa com as gargalhadas de Carl e uma rápida introdução de bateria. Diz Carl: "Eu xinguei no começo porque perdi um rimshot!". Lake: "Sempre gostamos de fazer uma música alegre e cômica em cada disco. Tínhamos muitos tons clássicos e nossa música às vezes era considerada elitista pelos críticos. Tínhamos plena consciência disso e não queríamos parecer como espertinhos, então sempre tentamos fazer com que fosse meio engraçado. Keith tocava um piano honky tonk, então soava como um velho filme de faroeste". Um grande triunfo é a exuberante interpretação da ELP para "Hoedown" de Aaron Copland, um dos maiores compositores clássicos da América. Greg: "Nós nos apegamos a ele porque sua música era contemporânea. Estávamos acostumados a ouvir a música de compositores mortos. De repente, aqui estava a música de um compositor vivo, e ele gostou do que fizemos, em particular quando mais tarde fizemos sua 'Fanfare for the common man'". "Hoedown" tem algumas das baterias mais fortes de Carl e um alegre solo de órgão de Keith. A peça triunfante de Copland se tornaria o número de abertura em todas as turnês subsequentes da ELP.

"Trilogy" é um dueto delicado de vocal e piano entre Greg e Keith, que se move para um território mais violento quando Keith muda do piano de cauda para o sintetizador Moog. O penúltimo número "Living sin" é uma composição conjunta, com Greg cantando em um estilo funky surpreendentemente estridente. "Eu canto com uma voz áspera nesta e não consigo lembrar por quê! Eu queria tentar uma abordagem diferente. Ficou muito interessante, embora nunca tenhamos tocado essa música ao vivo". O grand finale é "Abaddon's bolero", um conceito semelhante ao famoso "Bolero" de Maurice Ravel, que exigia que Carl Palmer sustentasse um ritmo constante de 4/4 em marcha. Greg: "Depois que Carl estabeleceu aquele ritmo de caixa de bolero, ele não conseguiu parar. Ele estava pronto para o longo prazo!". Carl: "Estudei percussão clássica e queria poder contribuir com essa disciplina para o meu trabalho com a ELP". Ele certamente mantém o grupo unido, à medida que o volume e a potência aumentam, atingindo um crescendo poderoso na conclusão de outra performance dramática da ELP, em um de seus álbuns mais cuidadosamente elaborados.

"Trilogy" foi lançado em julho de 1972 e alcançou o nº 2 no Reino Unido e o nº 5 nos Estados Unidos, confirmando o vasto público de um grupo dedicado a tocar música desafiadora sem concessões.

BRAIN SALAD SURGERY (1973)

Emerson, Lake & Palmer estava no auge de seu poder criativo quando lançou seu quarto álbum de estúdio em novembro de 1973. "Brain salad surgery" rendeu mais músicas da mais alta qualidade, mantendo o máximo de entusiasmo. Foi um marco na carreira deles.

Foi, no entanto, polêmico: tanto pela escolha do material quanto pelo design marcante da capa do álbum do artista suíço H.R. Giger. Quando o grupo incluiu uma versão estrondosa de "Jerusalem", uma das canções patrióticas mais amadas da Inglaterra, causou furor e levou à proibição da rádio BBC.

No entanto, a ELP misturou influências clássicas e de rock desde os primeiros ensaios. Carl Palmer enfatizou suas prioridades, dizendo: "Não somos apenas uma banda de sopro. Somos supercríticos em relação à nossa música e queremos corresponder a tudo o que se espera de nós".

"Brain salad surgery" foi o primeiro lançamento da ELP em seu próprio selo Manticore. O título foi inspirado em uma frase de "Right place, wrong time" de Dr. John, onde ele canta: "Só preciso de uma pequena cirurgia de salada cerebral, tenho que curar minha insegurança". As sessões aconteceram no Olympic Studios antes de voltar para Advision, onde Keith poderia usar um novo sintetizador Moog polifônico.

Greg Lake lembrou que "Surgery" foi gravada de uma forma marcadamente diferente de "Trilogy". "Tinha tantos overdubs que achamos difícil tocar as músicas no show. Queríamos ter certeza de que tocaríamos o material do novo álbum ao vivo antes de gravá-lo, então compramos o antigo ABC Cinema em Fulham, montamos o equipamento no palco e escrevemos o álbum lá. Criamos tudo como um ato de palco ao vivo. Depois fomos para o Olympic em Barnes e gravamos com o engenheiro Chris Kimsey, que trabalhou com a The Rolling Stones. Chris era rápido em fazer coisas ao vivo e percebeu o que estávamos fazendo imediatamente. Como resultado, houve muitos 'one takes'. A ELP estava no auge e estávamos pegando fogo. Tocamos tão bem quanto sempre faríamos. É por isso que este álbum soa tão vivo e cheio de energia".

A primeira faixa, "Jerusalem", é baseada no poema "Milton" de William Blake e com música de Sir Hubert Parry. A melodia emocionante era um "tesouro nacional" e a performance vocal de Greg Lake era apaixonada e sincera. No entanto, acusações de impudência e sacrilégio se seguiram. A BBC se opôs, reclamando que a música tão amada havia sido "degradada" e se recusou a tocar a versão única. Greg: "Bem, a BBC não gostou. Isso serve apenas para mostrar a você o tipo de época em que vivemos. Eles nos consideraram uma blasfêmia apresentando 'Jerusalém' e a proibiram. Na verdade, tocamos rápido demais. Mas adorei a grande frase de William Blake 'Traga-me meu arco de ouro ardente, traga-me minhas carruagens de fogo'. Nossa versão é agradável de ouvir simplesmente porque é uma ótima música. Com ou sem razão, encarávamos o que fazíamos como uma obra artística".

Outra peça que Keith estava ansioso para executar foi "Toccata", uma adaptação do quarto movimento da "1st piano concerto" do compositor argentino Alberto Ginastera. Keith escreveu para Ginastera pedindo sua permissão e foi convidado a voar para sua casa na Suíça, onde poderia tocar "Toccata" do ELP para Alberto. Quando Keith chegou, descobriu que Alberto não falava muito inglês, mas sua esposa traduzia a conversa durante o almoço. Keith explicou sobre o uso do sintetizador e Ginastera disse que gostaria de usar um também. Então Emerson tocou a fita para ele.

Keith: "Esta foi a primeira vez que tive que tocar algo na presença do compositor real, e foi terrivelmente doloroso. Menos de um minuto de reprodução, para meu horror, Ginastera parou a fita gritando: 'Terrível!'" Keith estava angustiado e convencido de que teria que descartar a faixa, mas Ginastera estava realmente dizendo "diabolique", significando ameaçador e não "diabólico". Ginastera expressou admiração pelo tratamento da ELP e deu total permissão para seu lançamento e inclusão no álbum. Greg: "Essa foi a peça violenta de Ginastera, muito poderosa e intensa. Eu senti que uma música tão staccato e ofensiva quanto a 'Toccata' é melhor executada no piano. Mas fizemos a nossa versão e as pessoas gostaram. Keith estava feliz e o compositor também".

As habilidades de Carl Palmer são totalmente estendidas pelas demandas de "Toccata". Rolos de tímpano estrondosos e acentos de caixa cortantes seguem cada reviravolta da blitzkrieg de efeitos de sintetizador de Keith. Durante um movimento de percussão especial, ele cria uma contramelodia com gongos, tímpanos e sinos tubulares antes que a peça chegue a um clímax selvagem.

Carl: "Eu estudei por um tempo com James Blades, que era um decano de todos os percussionistas e professor na Royal Academy of Music. Meu principal objetivo sempre foi ser um baterista musical, ao invés de um baterista de rock pesado, ou mero tocador rítmico. Também tive aulas, pela primeira vez desde os tempos de escola, com Gilbert Webster na Guildhall School of Music em Londres. Achei que talvez devesse usar gongos, tímpanos e sinos tubulares tanto no palco quanto no estúdio. Eu queria ser o primeiro a usar uma bateria elétrica, o que fiz em 'Brain salad surgery'". Greg Lake canta no seu melhor em "Still ... You turn me on", acompanhado de violão e guitarra elétrica. Keith adiciona acompanhamento suave, utilizando uma variedade de instrumentos, incluindo acordeão e cravo. Greg: "Foi apenas uma balada que escrevi, no verdadeiro sentido de ser uma canção de amor. Eu simplesmente gosto de canções, quer as pessoas as chamem de desleixadas ou não. Essa canção teria sido um grande sucesso nas paradas americanas, mas nunca saiu como single, o que foi uma pena porque poderia ter feito muito bem à banda".

"Benny, the bouncer", um número surpresa de boogie, imortaliza um notório personagem do mundo da música. Keith e Carl se divertem tocando como uma dupla de pub rock 'n' roll, enquanto Greg solta um vocal estridente. Ele escreveu a música com o co-letrista Pete Sinfield. Greg: "Quando eu era jovem, costumava tocar em bandas locais no Salisbury City Hall, abrindo para Dave Dee, Dozy, Beaky, Mick e Tich. Na porta estava um enorme segurança com uma jaqueta vermelha brilhante, colarinho de veludo preto e sapatos de sola crepe. Ele era Benny, o segurança! Então era sobre isso que a música era".

O trabalho estendido "Karn evil 9" começa com "1st impression (part 1)", uma peça de conjunto mal concebida, tocada pela bateria de ataque de Carl. Ele se aproxima de um clímax impressionante quando Greg grita "Role para ver o show!". Aliás, o título foi inspirado quando o letrista Pete Sinfield mencionou a Keith: "Essa música parece um carnaval". O resultado foi "Karn evil", um belo jogo de palavras.

Greg: "A peça é sobre um circo imaginário, com o mestre do ringue dizendo: 'Bem-vindos de volta meus amigos, ao show que nunca acaba. Entrem, entrem ...'. Isso se refere a entrar em uma grande tenda. Em um picadeiro você tem muitos artistas, e todos são peculiares. A idéia do circo nos permitiu colocar o acento na performance ao vivo, interpretada de forma surreal. Pete Sinfield e eu escrevemos juntos, e foi divertido. A família de Pete estava envolvida com o circo, então ele sabia muito sobre a vida no circo".

Em "1st impression (part 2)", Greg canta "Bem-vindos, meus amigos, ao show que nunca acaba... é rock 'n' roll!" e todo o grupo se une em uma exibição deslumbrante de conjunto tocando. "2nd impression", Keith executa uma cascata de notas, sua mão esquerda independente da direita. A bateria eletrônica entra na briga enquanto Carl cita "St. Thomas", durante um interlúdio com sabor caribenho. Keith então dá lugar a um clima mais reflexivo, durante um período bem-vindo de relativa calma. Um retorno abrupto a tempos de tirar o fôlego envolve interação telepática entre o pianista e o baterista, e "3rd impression" marcha em direção ao clímax estereofônico.

A reação a "Brain salad surgery" foi mista, mas os músicos não se opuseram a críticas construtivas. Keith: "Sou extremamente autocrítico. Na verdade, analiso tudo o que toco, talvez demais. Nunca me empolgo com o sucesso. Só quero me comunicar com as pessoas em um nível musical. Quando toco, a musicalidade vem em primeiro lugar, mas como na música clássica e jazz, o carisma é importante. Buddy Rich sabia disso, e Paganini também".

"Brain salad surgery" provou ser um álbum de grande sucesso, alcançando o nº 2 no Reino Unido e o nº 11 nos Estados Unidos, e foi certificado com Ouro em ambos os países. Em 2015, ficou em 12º lugar entre os "Melhores álbuns de rock progressivo de todos os tempos" pela revista Rolling Stone.

WELCOME BACK, MY FRIENDS, TO THE SHOW THAT NEVER ENDS: LADIES AND GENTLEMEN (1974)

Lançado em agosto de 1974, o LP de vinil triplo ao vivo "Welcome back, my friends, to the show that never ends: Ladies and gentlemen", alcançou a quarta posição na parada de álbuns da Billboard, que foi a posição mais alta da Emerson, Lake & Palmer nas paradas de álbuns dos Estados Unidos. Parecia triunfante também, com uma capa de álbum dobrada em três estojos, adornada com as letras "ELP" em prata reluzente.

As faixas incluíam alguns dos números mais populares da banda, bem como material novo. A gravação ocorreu durante a turnê mundial da banda em 1973 e 1974, que visitou o Reino Unido, a Europa e os Estados Unidos. O longo título do álbum veio da linha de abertura de "Karn evil 9: 1st impression (part 2)", do álbum de estúdio anterior "Brain salad surgery". Também forneceu a introdução perfeita em shows, onde o público estava ansioso.

Greg: "As faixas foram gravadas durante a turnê 'Get me a ladder', que foi enorme. A banda era de ponta em termos de performance e fizemos tantos shows em tantas cidades, que não consigo me lembrar de todos. Uma lista de cada show de duas horas que já fizemos é simplesmente enorme. Tudo o que veríamos seria o show, o hotel e o aeroporto!".

Uma vez no palco, a ELP se lançaria em um instrumental emocionante que derrubaria os fãs em seus assentos: "Hoedown" de Aaron Copland, tirada de seu trabalho prolongado, "Rodeo". Copland generosamente deu sua bênção à versão da ELP, assim como fez para a adaptação de "Fanfare for the common man".

Greg: "Tocamos 'Hoedown' muito rápido. Perdeu a seriedade que a peça exigia. Foi por causa da adrenalina de subir no palco? Não, era só porque a tínhamos tocado muitas vezes. Como torná-la melhor? Toque-a mais rápido. Tirando isso, a gravação em si é tão boa quanto o que ouvíamos quando estávamos no palco. Você coloca os microfones, eles captam o que está acontecendo e pronto. O álbum é como uma fotografia, um instantâneo do que aconteceu naquela noite. Não fizemos nenhum overdubbing. Eu não queria voltar para o estúdio e mexer nisso porque uma gravação ao vivo deveria ser apenas isso".

Durante a turnê, os shows da ELP se tornariam cada vez mais espetaculares, com Carl Palmer agora empregando uma bateria giratória que começava a girar quando ele fazia seu solo de bateria. Causou sensação e o público adorou, junto com o piano voador de Keith, mesmo que alguns críticos tenham dito que a banda estava sendo muito pretensiosa. Carl comentou: "Tenho certeza de que se as pessoas vão a um show, elas querem fazer o dinheiro valer a pena. Elas adoram ver um elemento de espetáculo".

Greg: "O espetáculo naquela turnê tinha a intenção de dramatizar a música, mas também era uma questão de tempo. Cronometraríamos cada show para que durasse duas horas e quinze minutos. Tenha em mente que havia improvisação acontecendo e anúncios para serem feitos. No entanto, todas as noites, os shows terminavam com a mesma duração, com apenas vinte ou trinta segundos de diferença". O clímax de um show típico teria Keith cavalgando seu órgão Hammond pelo palco e atirando adagas. "Foi um final dramático para um show, que deixou o público esgotado. Assim como a The Who, a ELP foi uma banda difícil de seguir, e essa é a marca de uma grande banda".

Após a empolgante "Hoedown" vem a interpretação do grupo para "Jerusalem", seguida por "Toccata" de Ginastera, que tem algumas das mais violentas execuções de teclado de Keith já registradas. "Tarkus" é fiel à gravação de estúdio de 1971, completa com movimentos contrastantes: "Eruption", "Stones of years", "Iconoclast", "Mass", "Manticore", "Battlefield" e "Aquatarkus". Após esta viagem por um campo minado musical surge a delicada "Take a pebble". Notas de piano em cascata definem o cenário para os vocais imaculados de Greg. Keith se lança em um solo tão lindamente construído que um espectador perto do microfone solta um grito histérico!

O violão de Greg Lake toca suavemente na zona de batalha da ELP e, com suas próximas duas canções, emite um apelo pela paz. "Still ... You turn me on" inclui a frase "Someone get me a ladder", daí o título da turnê. "Lucky man", outra bela canção de Greg Lake, também é saudada com ondas de aplausos. "Piano improvosations" permite a Keith abordar temas clássicos e de jazz com toda a técnica surpreendente ao seu dispor, para não mencionar o bom humor lúdico. Depois de tocar a fuga de "Prelude and fugue" de Friedrich Gulda, ele muda para o hit de Joe Sullivan dos anos 1930 "Little rock getaway". Enquanto Keith trabalha a todo vapor, Carl e Greg se juntam em uma tumultuada jam de jazz que incluem citações de "The star spangled banner", "Daisy, Daisy", "Laurel & hardy theme tune" e "Chopsticks". Greg encerra "Take a pebble" com Keith ainda trabalhando em sua mágica no teclado.

"Jeremy Bender" e "The sheriff" formam um medley, no qual Keith e Carl se divertem tocando no estilo honky-tonk. Então vem "Karn evil 9", uma conquista enorme em si. O solo de bateria de Carl Palmer é apenas um dos muitos destaques de "Karn evil", antes de entrar no misterioso final de ficção científica gerado por computador. Este álbum realmente resumiu o melhor da ELP ao vivo? Greg Lake: "Sim, resumiu".

WORKS: VOLUME 1 (1977)

Cerca de três anos e meio após o lançamento de "Brain salad surgery", e seguindo o álbum triplo ao vivo, veio um novo álbum duplo de estúdio. Lançado pela primeira vez em março de 1977 e originalmente chamado de "Works", compreendia projetos solo individuais, alguns com acompanhamento orquestral completo. Keith, Greg e Carl receberam cada um seu próprio lado do LP de vinil. O quarto lado foi dedicado às principais obras do trio reunido, incluindo um de seus maiores sucessos, "Fanfare for the common man", e a peça conceitual "Pirates". "Works: volume 1" abre com a ambiciosa "Concerto for piano No.1" de Keith Emerson, apresentada em três movimentos. Foi tocada por Keith com a Orquestra Filarmônica de Londres, regida por John Mayer.

O primeiro movimento, "Allegro giojoso", abre com cordas arrebatadoras, metais sonoros e sinos, antes de Keith empregar toda a extensão de um piano de cauda Steinway. Durante o segundo movimento, "Andante molto cantabile", os violinos fornecem um ambiente simpático para os motivos rapsódicos de Emerson. A violência percussiva marca a chegada do terceiro movimento, "Toccata con fuoco". Keith: "Eu estava orgulhoso do 'Concerto' e queria mostrar que eu poderia escrever música clássica, bem como interpretar as obras de outros compositores. O 'Concerto' foi feito para provar que eu era um músico com alguma profundidade de pensamento musical".

Os cinco números solo de Greg Lake, escritos com Pete Sinfield, incluem "Lend your love to me today", uma canção lindamente trabalhada na qual a voz ressonante de Greg é acompanhada por um simples violão. Acompanhado por uma orquestra e coro completos, conduzidos por Godfrey Salmon e Tony Harris, ele canta "Eu daria tudo o que possuo, para tocar em você". Greg: "A música é sobre religião. Para ir abaixo da superfície da trivialidade, você deve entrar em algo mais significativo, se quiser ser levado a sério como artista".

"C'est la vie" é outra balada assombrosa de Greg, na qual um acordeão se junta ao violão e às cordas. "Sempre tive paixão pela França e morei um tempo em Paris. Saía à noite e vagava pelas ruas. Uma noite, passei por um bistrô e ouvi a voz de Edith Piaf. Quando voltei para o apartamento tentei escrever uma música com um sentimento francês. 'C'est la vie' ... isso é a vida. Foi aí que a idéia da música começou".

"Hallowed be thy name" é uma diatribe forte com uma batida de marcha. O acompanhamento de piano é tocado por Keith Tippett. Greg: "É uma música interessante e um pouco ameaçadora em alguns lugares. Mais uma vez, era sobre a busca e sondagem do desconhecido, embora por um jovem ingênuo questionando a espiritualidade".

O estilo Dylan "Nobody loves you like I do" é baseado em uma canção tradicional cantada no estilo country rock. Greg toca gaita e canta: "Você pode alugar seu blues e fotografar sua alma. Você pode até extrair alguns diamantes do rock 'n' roll".

Sua última faixa solo, "Closer to believing", foi aclamada como uma das melhores canções de Greg Lake. "Pete Sinfield e eu levamos três meses para escrevê-la. Estávamos procurando novamente o que chamávamos de 'verdade universal'. Godfrey, que regeu a orquestra, trabalhou com Tony Harris. Eles eram extremamente talentosos e orquestraram tudo para mim. Eles conseguiam cruzar a ponte entre o rock e os clássicos".

A seleção diversificada de faixas de Carl Palmer refletia seus próprios interesses em música clássica, rock e jazz, enquanto demonstrava seu amor pelo drama e emoção. Carl: "Seja clássica ou jazz-rock, minhas faixas eram completamente auto-indulgentes. Eu apenas tentei encontrar peças que me agradassem. Eu também queria escrever algumas músicas e regravar a faixa da ELP 'Tank'".

Sua salva de abertura, "The enemy god dances with the black spirits", é um trecho de "The scythian suite" de Prokofiev. Carl ataca sua bateria com uma marcha forte que anuncia a dança dos espíritos, enquanto os temas de xilofone e tímpanos são culminados com um gongo estrondoso. "L.A. nights" é uma produção avançada, com uma mistura de sons e efeitos eletrônicos. Ele evolui para um rock mais pesado quando Keith adiciona teclados e o guitarrista da The Eagles, Joe Walsh, toca um solo lamentoso e improvisa vocais scat. Carl: "Gostei muito de tocar esse tipo de rock!"

"New Orleans" permite que Carl mostre outro lado de sua habilidade percussiva em sua própria composição. Colin Hodgkinson (baixo) e Ron Aspery (sax), do grupo Back Door, ajudam a criar uma atmosfera carnavalesca, enquanto o ritmo funky da bateria de "segunda linha" de Carl é tocado com precisão alegre.

Voltando ao modo clássico, Carl aborda "Two part invention in D minor", uma composição sublime de J.S. Bach em que toca vibrafone, acompanhado pelo mentor James Blades na marimba. As cordas são arranjadas pelo falecido líder da banda e pianista Harry South. "Food for your soul" é uma explosão de soul de big band, com Carl de volta na berlinda tocando bateria com um ataque furioso. Um gongo estrondoso anuncia um grande solo de bateria, executado em um ritmo rápido e violento. "Tank", ouvida pela primeira vez no álbum de estréia da ELP, era uma peça que Carl há muito queria regravar. "Quando a fizemos originalmente, não tínhamos dinheiro para uma orquestra". Em sua nova versão de bater cabeça, com cordas, Keith toca o sintetizador Moog enquanto Carl troca os velozes "quatros" da bateria pela seção de violino.

"Fanfare for the common man", a composição seminal de Aaron Copland em 1942, se tornaria um dos arranjos mais populares do grupo. O Sr. Copland gostou da versão da ELP e deu permissão para seu uso. Greg Lake apresentou a peça a Keith quando eles se conheceram. Greg: "Foi apenas algo que eu gostei. Alguns anos depois, Keith comprou a transcrição para piano e costumava tocá-la para se aquecer nos ensaios. Um dia estávamos gravando em Montreux e Keith começou a tocar o tema em um sintetizador Yamaha GX1-1. Eu tinha um baixo Alembic de 8 cordas que produzia um som fantástico. Comecei a tocar esse ritmo aleatório contra sua versão clássica de 'Fanfare'. O engenheiro de gravação John Timperley apertou o botão em um gravador de duas pistas e capturou ao vivo, e isso tornou-se o disco. Fizemos tudo de uma só vez, incluindo o longo solo de Keith. Tornou-se um grande sucesso, o que é sempre bom e reconfortante". Keith: "Quando o Yamaha foi montado pela primeira vez no estúdio, dois senhores japoneses explicaram com entusiasmo o que ele poderia fazer. Foi fantástico e não toquei em mais nada depois que o adquiri".

"Fanfare for the common man" da ELP alcançou o segundo lugar na parada de singles do Reino Unido em junho de 1977. Foi a terceira faixa instrumental mais vendida já gravada. Após a emoção de "Fanfare", veio o épico orquestrado "Pirates", que tem conotações de trilha sonora de um filme de Hollywood. Greg: "Keith havia escrito a música para um filme sobre mercenários chamado 'The dogs of war'. Ele me enviou um dia, depois que o estúdio recusou e não a quis para o filme. Parecia-me que deveria ser sobre o mar. Eu pensei, piratas. É um panorama musical colorido que leva você a todas essas cenas, e a música de Keith é ótima".

Uma elaborada turnê "Works tour" seguiu o lançamento do álbum, com a ELP acompanhada por uma orquestra sinfônica completa e coro. Um destaque da turnê foi um show com a presença de 78.000 pessoas no Estádio Olímpico de Montreal em 26 de agosto de 1977.

WORKS: VOLUME 2 (1977)

"Works: volume 2", outra seleção variada de canções e interpretações instrumentais, mostra ainda mais a notável versatilidade do trio. As faixas vão desde a estridente "Barrelhouse shake down" de Keith Emerson e "Honky Tonk train blues", até o grande sucesso de Greg Lake "I believe in Father Christmas" e a dramática "Bullfrog" de Carl Palmer. Greg Lake: "Havia muitas coisas sobre o álbum que eu gostava, e tinha algumas ótimas canções, como 'Show me the way to go home'".

"Tiger in a spotlight" é um bom exemplo da ELP deixando seus cabelos soltos com um bom boogie. Ouça a "citação" de "Salt peanuts" de Dizzy Gillespie durante o solo de piano de Keith.

"When the apple blossoms bloom in the windmills of your mind I'll be your valentine" não é nada como uma canção pop açucarada, apesar do título irônico. Um instrumental que sobrou das sessões de "Brain salad surgery" de 1973, começa com a bateria mais divertida de Carl até hoje, e Keith explora todos os efeitos em seu sintetizador, levando a um final misterioso. "Bullfrog" de Carl, tocada com Ron Aspery e Colin Hodgkinson da Back Door, é um exercício elaborado de execução em uníssono impressionante.

"Brain salad surgery" é um arranjo imensamente complicado, que sobrecarrega as sensibilidades telepáticas de Carl e Keith. Greg canta a letra de Pete Sinfield com intensidade mordaz: "Isso vai te matar, isso me mata ... nós fizemos isso para o nosso inimigo".

No magnífico "Barrelhouse shake-down", Keith mergulha em um amálgama de seus estilos de piano favoritos, apoiado por uma big band suingante com Jon Hiseman na bateria. O som autêntico do boogie woogie dos anos 1940 é aprimorado por um solo de clarinete do jazzman Dave Gelly.

"Watching over you" de Greg Lake apresenta um contraste completo, com sua melodia suave e acompanhamento suave de guitarra. Greg: "Escrevi para minha filha. É uma canção de ninar que alcançou exatamente o que eu pretendia fazer quando fiz o álbum. Tratava-se de confortar uma criança e embalá-la para dormir". O ritmo retorna ao modo funky para a complicada "So far to fall". Greg: "Foi uma peça instrumental bastante divertida, embora eu também tenha cantado nessa. Carl está ótimo na bateria".

"Maple leaf rag" é uma performance única, mostrando os talentos de Keith abordando o clássico de Scott Joplin com habilidade ágil, acompanhado pela Orquestra Filarmônica de Londres. A maestria de Emerson na arte do ragtime deve ter impressionado os músicos clássicos reunidos.

"I believe in Father Christmas" se tornou um single de grande sucesso. Greg: "Foi um hit número 2 nas paradas do Reino Unido e teria sido o número um do Natal se não fosse pela 'Bohemian rhapsody' da Queen. Essa foi a música de uma vida, um disco maravilhoso e eles mereciam ser a número um. Foi adorável ouvir várias versões da minha música feitas ao longo dos anos. Você podia andar pelas lojas todo Natal e ainda ouvi-la sendo tocada".

A bateria rápida de Carl sinaliza a aproximação de "Close but not touch", um arranjo épico desafiador de big band. Os metais e a guitarra principal avançam para a batalha, antes que Carl e um flautista solitário sinalizem um final vitorioso. "Honky Tonk train blues" mostra Keith aproveitando cada minuto da recriação do número que ficou famoso pelo maestro de boogie woogie Meade Lux Lewis. Keith: "Para um leve alívio, decidi homenagear algumas de minhas influências. Sempre quis gravar esse clássico do boogie".

Greg Lake retorna para uma bela interpretação da canção vintage de 1925 "Show me the way to go home". Ele interpreta a letra sincera com o devido respeito, sempre acompanhado pelo piano de Keith em uma das apresentações de maior bom gosto do trio.

LOVE BEACH (1978)

Em 1978, a ELP queria fazer uma pausa após uma década de duras turnês e gravações, mas sua gravadora expressou a necessidade de mais um álbum. O resultado foi "Love beach", gravada em um estúdio em Nassau.

"Love beach" foi recebido com preocupação por alguns em seu lançamento em novembro de 1978. Embora tivesse algumas boas apresentações, a imagem da capa do álbum do grupo - com o peito nu e vestido com as últimas modas de praia - não ajudou seu rock progressivo imagem.

Greg Lake: "Fizemos o melhor que pudemos, mas não acreditamos muito no projeto. A capa do álbum? Ha, ha! O engraçado é que 'Love beach' era na verdade o nome da praia em frente ao estúdio, então não era um conceito romântico em que estávamos entrando. Eu sei, nós parecíamos os Bee Gees! Mas é claro, quando você mora em uma ilha do Caribe, todo mundo fica bronzeado e parece que está em uma cena de 'Saturday night fever'".

O sétimo álbum de estúdio do grupo provou ser um dos mais controversos. Em vez de produzir obras-primas como "Tarkus" e "Pictures at an exhibition", eles criaram performances mais restritas, esperançosamente sintonizadas com as mudanças da moda. As gravadoras queriam canções mais curtas, amigáveis ao rádio e uma abordagem mais simples.

O grupo relutou em obedecer, mas conseguiu um acordo. Havia canções pop concisas de Greg, enquanto Keith adicionava mais algumas composições aventureiras. Keith: "Para minha consternação, um álbum comercial foi sugerido, o que significa que tínhamos que comprimir todas as idéias mais simples e transformá-las em pequenos singles legais. Então, diminuí minhas opiniões, roí minhas unhas e dei a Greg a liberdade que ele pediu para".

Em 2016, Greg Lake disse que sentiu que "Love beach" soava melhor quarenta anos depois. "Depois dos discos de 'Works' percebemos que, por qualquer motivo, seria melhor parar e pelo menos fazer uma pausa. Não havia nenhuma amargura real na banda, mas havia uma fragmentação, artisticamente. Então, fomos à Atlantic Records e explicamos que não queríamos fazer outro álbum do ELP. Eles disseram que devíamos outro a eles, então decidimos fazer um da melhor maneira possível. Nós gravamos no estúdio Compass Point de Chris Blackwell. 'Love beach' tem resquícios das coisas boas do ELP, mas não é tão forte quanto nossos discos anteriores, criativamente falando. No entanto, há algumas coisas legais como 'All I want is you', uma música pop que escrevi com Pete Sinfield. Eu gosto da faixa-título, aliás, onde eu estava aprendendo mais a tocar guitarra elétrica".

"Taste of my love" é mais agressiva, enquanto "The gambler" tem um groove de R&B, com algumas quebras complicadas de bateria e uma gaita apoiando os vocais ocupados de Greg. Keith sustenta um riff subjacente ameaçador. Greg: "Sim, era um tipo de faixa alegre. Fazia parte do espírito da ELP tocar essas músicas, um pouco como 'The sheriff' ou 'Benny, the bouncer'".

"For you" tem uma introdução dramática no estilo espanhol e uma das performances vocais mais teatrais de Greg. Não é realmente material do ELP, mas Carl e Keith dão a ele um suporte excelente.

"Canario" é um tema de Joaquin Rodrigo, que Keith expõe com todo o seu estilo clássico, enquanto "Memoirs of an officer and a gentleman" é uma peça conceitual de 20 minutos ambientada na Primeira Guerra Mundial. Seu escopo dramático deu a Keith a chance de tocar piano de cauda, antes de um clímax militarista.

Greg: "Quando saiu, algumas pessoas gostaram e outras não, e eu entendo o porquê. Mas quando você se desliga do que aconteceu em Nassau, quarenta anos atrás, e ouve de novo, você começa a ouvir coisas sob uma nova luz e dizer: 'Meu Deus, isso é bom'".

BLACK MOON (1992)

"Black moon" foi o primeiro álbum da ELP desde "Love beach" de 1978, após o qual o grupo se separou e seus membros embarcaram em carreiras solo. Apesar das tentativas ocasionais de reviver o espírito do grupo, não foi até que todos os três estivessem totalmente reunidos que a chama da criatividade ardeu novamente.

Em 1991, Phil Carson da Victory Records sugeriu que Keith Emerson tentasse compor uma trilha sonora para seu selo. Keith então pediu a Greg e Carl para trabalhar no projeto. Assim que começaram a ensaiar, gostaram tanto da experiência que parecia ser a hora certa para uma reunião da ELP. Esquecida a trilha sonora do filme, eles começaram a gravar "Black moon".

Em 1992, Keith falou sobre a reunião. "Sinto-me otimista porque temos os nossos velhos amigos à nossa volta. Sempre me senti nervoso por trabalhar com outras pessoas. Não se sabe como vão reagir ou comportar-se! Estar com a ELP é como ter a família de volta".

Greg Lake: "A reunião foi oportuna e algo que todos queríamos fazer. Para todos nós, a ELP foi a melhor coisa que já fizemos. A banda sempre teve um poder que nunca senti em nenhum outro lugar. Ficamos muito felizes voltar a brincar juntos. A ausência torna o coração mais afetuoso".

Carl Palmer. "Tentamos uma reunião antes. Queríamos sair em turnê e nos divertir, mas tivemos problemas. Keith caiu de sua motocicleta e torceu o pulso. Em 1992, parecia novo novamente e tínhamos uma nova tecnologia que era muito bom para o nosso tipo de música".

Greg: "'Black moon' foi um álbum muito melhor do que 'Love beach'. Foi produzido por Mark Mancina, um grande músico, escritor e produtor. Mais tarde, ele foi trabalhar em 'O Rei Leão' como arranjador. Foi um álbum de qualidade que fiquei feliz em ouvir, a qualquer hora".

"Black moon", lançada como single, foi escrita na época da primeira Guerra do Golfo. Um dos versos mais poderosos da música afirmava: "Nunca aprendemos, até que os desertos queimem". Greg: "Isso foi sobre Saddam Hussein, quando ele queimou todos aqueles campos de petróleo no Kuwait, e o céu ficou escuro. Eu estava assistindo TV e vi a reportagem sobre o petróleo sendo incendiado. O sol estava escurecido por toda a fumaça e parecia uma lua negra, e isso me fez pensar. Todo o material foi escrito especificamente para o álbum, como 'Paper blood', 'Affairs of the heart' e 'Farewell to arms', que era uma música adorável com uma sensação de oração, olhando para o estado do mundo".

"Romeo and Juliet", de Prokofiev, reviveu a tradição da ELP de reinterpretação clássica. Greg: "Nós não tínhamos feito isso antes, e sentimos que era bem na nossa rua. Mark Mancina também escreveu um número chamado 'Burning bridges'. 'Better days', de Keith e eu, é abstrato e onírico. Eu também escrevi uma balada acústica chamada 'Footprints in the snow'. O conceito de deixar pegadas na neve é sobre o que você deixa para trás, como uma memória. Pareceu-me um pouco assustador. Quando você pensa sobre isso, é tudo o que resta, pegadas".

IN THE HOT SEAT (1994)

Depois que a ELP se reuniu para "Black moon" e uma turnê mundial que incluiu shows triunfantes no Royal Albert Hall de Londres, Keith Emerson começou a sofrer de fraqueza nos dedos que afetou sua forma de tocar. Ele teve que passar por uma cirurgia para curar o problema. Compreensivelmente, ele abordaria as sessões de "In the hot seat" com alguma apreensão. Keith: "Foi um momento difícil para fazer um disco". Quando a ELP começou a trabalhar em seu último álbum de estúdio em 1993, ele foi originalmente intitulado "The best seat in the house". Entre as dez faixas está a excelente "Hand of truth", um tema estridente e melódico afirmado por Keith em seus teclados, apoiado pela poderosa bateria de Carl e pelo baixo dominante de Greg. Greg eventualmente se junta à briga instrumental com um vocal forte.

Greg: "Foi um disco muito construído, produzido por Keith Olsen, o que foi uma experiência estranha para nós. No entanto, havia algumas músicas boas, como 'Hand of truth', originalmente chamada de 'We have the power'. A próxima faixa, 'Daddy', é uma das mais importantes para mim em todo o álbum. É a história de uma criança que foi sequestrada e assassinada".

Greg se inspirou para escrever a peça depois de ver um artigo no programa de TV "Most wanted" ("Os mais procurados") da América sobre o caso de Sara Anne Wood, que desapareceu de casa um dia em 1993. "Eu tinha uma filha e não conseguia imaginar o que seu pai, Robert, deve ter sofrido. Ele continuou sua busca por ela nas montanhas Adirondack com um grupo de voluntários em temperaturas abaixo de zero. Alguém lhe perguntou: 'Como diabos você consegue continuar nessas condições? ' Ele apenas olhou para cima e disse: 'Eu posso ouvi-la me chamando. Ela está dizendo, papai, venha e me traga para casa' Eu tive que escrever a música como uma forma de tirá-la da minha psique. A história dele realmente me incomodou. No final das contas, foi uma busca infrutífera. Quando fizemos o álbum como single, doamos os royalties para o fundação do pai para crianças desaparecidas".

O produtor Keith Olsen co-escreveu "One by one", no estilo de um roqueiro dos anos 90. O acompanhamento de teclado discordante de Keith atinge uma nota áspera enquanto Greg corajosamente aborda a tarefa vocal. Ele muda para o modo balada para "Heart on ice". Greg: "Keith começou a ter problemas com os dedos, e isso começou a afetar sua maneira de tocar piano de pequenas maneiras. Com o passar do tempo, tornou-se mais perceptível, o que foi difícil para ele".

Entre as outras canções, "Thin line" é uma saída estranhamente ameaçadora e divertida de Greg, com a ajuda do co-compositor Bill Wray entre os vocais de apoio.

"Man in the long black coat" é uma canção de Bob Dylan, dando a Greg a chance de prestar homenagem vocal a um de seus heróis. Greg: "Eu amo Bob Dylan e o tenho na maior estima possível. Ele é um dos grandes criadores da era moderna da música e é por isso que quis fazer essa música".

Em "Change", Greg canta com toda a perícia de um performer profissional, jogo para experimentar qualquer tipo de material, incluindo esta canção pop composta por Keith Olsen com Bill Wray. "Give me a reason to stay" é outra balada, escrita para Greg por Steve Diamond e Sam Lorber. "É uma música agradável e muito bem escrita, mas não sou realmente eu, se é que você me entende. Eu era um intérprete e sou muito bom nisso, ha, ha! Isso veio da minha juventude perdida tocando centenas de paradas músicas".

"Gone too soon" foi saudado por alguns críticos como um aceno para a Genesis, enquanto "Street war" havia sido gravada anteriormente por Greg com o tecladista Geoff Downes. Greg: "Gosto da idéia e, claro, é muito relevante agora. Se você ouvir as letras, elas são mais verdadeiras hoje do que nunca. É sobre o advento do terrorismo organizado. Só podemos esperar que seja uma era pela qual passaremos".

TURNÊS CANCELADAS E SEPARAÇÃO

No verão de 1994, a banda cancelou uma turnê norte-americana e japonesa, e o grupo se separou por um curto período para seguir projetos solo. Keith foi submetido a uma cirurgia para corrigir um nervo comprimido em seu braço em outubro, o que o deixou capaz de jogar com apenas metade de sua capacidade anterior. Carl também fez uma operação para consertar sua síndrome do túnel do carpo. Os planos iniciais para comemorar o 25º aniversário da banda em 1995 foram arquivados. Após o fim da Victory Music, seu catálogo anterior foi transferido para a Rhino Records.

Keith e Carl finalmente se recuperaram o suficiente para começar a turnê novamente em agosto de 1996, começando com uma turnê de 33 datas nos Estados Unidos abrindo para a Jethro Tull. Isso foi seguido por uma turnê japonesa em outubro, onde o grupo tocou um set completo. Em 1997, a banda completou uma turnê mundial de 50 datas. A turnê ficou conhecida pelo órgão Hammond de Keith Emerson pegando fogo durante o show em Boston. Seus restos mortais foram doados ao Hall da Fama do Rock and Roll.

Em maio de 1998, o empresário de Greg anunciou que a banda havia começado a trabalhar em um novo álbum de estúdio. Isso foi seguido por uma turnê norte-americana em agosto como abertura da Deep Purple e Dream Theater, que incluiu a suíte "Tarkus" tocada em sua totalidade pela primeira vez desde 1974. Após a turnê, surgiram atritos dentro do grupo, pois Greg queria renunciar ao seu papel como produtor no novo álbum e culpou a recente calmaria criativa da banda por esse fato. Keith e Carl foram contra a idéia e alegaram que Greg não havia apresentado nenhum material tangível para eles trabalharem, apesar de saber que ele estava coletando idéias para um álbum solo. A ruptura resultou na separação do trio no final de 1998, e uma turnê agendada para a primavera de 1999 foi cancelada.

2010 ATÉ O PRESENTE: CONCERTO DO 40º ANIVERSÁRIO/MORTE DE EMERSON E LAKE/CONSEQUÊNCIAS

Em abril e maio de 2010, Keith e Greg embarcaram em uma turnê norte-americana com versões simplificadas das canções de Emerson, Lake & Palmer, The Nice e King Crimson. Originou-se quando a dupla se reuniu no estúdio caseiro de Greg no início do ano para escrever novas canções. Quando paravam para um intervalo, ocasionalmente tocavam uma música de Emerson, Lake & Palmer, o que levou à idéia de recriá-la no palco, pois dava às músicas um toque diferente dos originais. Mais tarde, em 2010, foi lançada a caixa de 4 CDs "A time and a place", que apresenta faixas ao vivo de 1970 a 1998. Dois concertos de arquivo se seguiram em 2011: "Live at Nassau Coliseum '78" e "Live at the Mar y Sol Festival '72".

Em setembro de 2009, Carl anunciou que a banda havia planejado uma reforma no início do ano, mas teve que ser adiada para que Keith recebesse atendimento médico em uma de suas mãos. Os três se reuniram para um show único em seu 40º aniversário, sendo a atração principal do High Voltage Festival no Victoria Park de Londres em 25 de julho de 2010. O show foi gravado e filmado: um álbum ao vivo foi lançado como "High Voltage". O DVD e Blu-ray do show seguiram em agosto de 2011, que também continha um documentário sobre a carreira da banda. Greg disse que apesar da banda ter "enormes problemas técnicos" no palco e ter dificuldades em alguns pontos, o público estava entusiasmado e as pessoas gostaram de sua apresentação. Carl tinha uma visão mais crítica e disse que o grupo ensaiou cinco semanas antes do show, o que inicialmente considerou excessivo, mas ao ouvir a gravação, "talvez cinco semanas não fossem suficientes. Não estava no padrão que eu gostava e não achei que soasse tão bem".

Após a reunião de 2010, a banda expressou opiniões divergentes sobre seu futuro. No início de 2010, Keith e Greg não descartaram novos shows de Emerson, Lake & Palmer ou a possibilidade de um novo álbum de estúdio. Keith: "Não vejo razão para não fazermos mais". Em 2011, Greg disse que Keith e ele estavam abertos à idéia de mais atividades em grupo, mas reconheceu os comentários mais negativos de Palmer à imprensa pouco antes do show do 40º aniversário. Greg: "Não sei por que Carl tem propensão a insistir em questões negativas... Keith e eu tivemos nossas diferenças ao longo dos anos, mas certamente as deixamos para trás e simplesmente as esquecemos... Eu estou esperando Carl atingir o ponto de sabedoria em sua vida quando ele perceber que carregar rancores do passado é inútil". Em 2012, Greg não tinha certeza se uma reunião poderia acontecer: "Duvido muito que aconteça porque não acho que Carl e Keith estejam no mesmo estado de espírito". Em 2013, Carl revelou que interrompeu os planos do grupo.

Em dezembro de 2010, Emerson, Lake & Palmer assinou um contrato de licenciamento mundial com a Sony Music Entertainment. Em 2012, eles garantiram um novo contrato de catálogo anterior com a Razor & Tie, com sede nos Estados Unidos, e adquiriram um contrato de distribuição de catálogo mundial com a BMG Rights Management três anos depois.

Em 11 de março de 2016, Keith Emerson cometeu suicídio com um tiro autoinfligido na cabeça. Em 7 de dezembro, Greg Lake morreu de câncer.

Em outubro de 2021, a Rocket 88 Books lançou "Emerson, Lake & Palmer", o primeiro livro oficial sobre a banda feito em cooperação com Carl Palmer e Keith Emerson e as famílias de Greg Lake, com Carl Palmer como editor executivo. Estava disponível em três edições, "Classic", "Signature" e "Ultimate", todas contendo entrevistas e fotografias raras e inéditas.

INFLUÊNCIA E AVALIAÇÃO

Uma revisão retrospectiva de 2016 na Rolling Stone listou "10 canções essenciais da EL&P" e observou: "ELP se tornou um dos primeiros supergrupos de rock ao se formar em 1970… O resultado foi uma série de álbuns… que transformaram o progressivo de uma experiência de audição de luz negra no porão em um fenômeno de encher estádios. Em seu coração estava Emerson, cuja eterna busca por um som maior e mais grandioso (graças a um banco de órgãos e sintetizadores que cresceu para se assemelhar a uma fortaleza no palco) ajudou a tornar a ELP uma das bandas de rock mais completas e absorventes já criadas".

Koji Kondo, o primeiro compositor de videogame da Nintendo, citou a ELP como uma grande influência em seu trabalho. Nobuo Uematsu, mais conhecido por marcar a maioria dos títulos da série "Final fantasy", cita ELP como uma de suas influências. O trio é descrito como "genuinamente consciente do clássico e demonstrou abertamente seu respeito pela música clássica". Dizem que eles "formaram uma fusão genuína entre rock e jazz" e se destacaram por seu "virtuosismo e agressividade desinibida".

Apesar de seu sucesso e influência, a ELP recebeu críticas de alguns críticos musicais, um deles citando uma piada popular da década de 1970: "Como se escreve pretensioso? E-L-P". Robert Christgau disse sobre a banda em "Álbuns de rock dos anos setenta" (1981), "esses caras são tão estúpidos quanto seus fãs mais pretensiosos", também chamando-os de "o grupo 'progressivo' mais arrogante do mundo". John Kelman, do "All about jazz", observou que um "o senso autoritário de auto-importância transformou a ELP em um dos novos grupos mais empolgantes dos anos 1970 na definição de excesso masturbatório e auto-engrandecimento em apenas alguns anos". Kelman também afirmou que "em sua queda em desgraça, [ELP] representou tudo de errado com o rock progressivo". Paul Stump, em sua "História do rock progressivo", também atribuiu a infâmia da ELP às suas atividades decadentes durante a queda do rock progressivo: "O que levou a ELP a fazer o que ela fez com seus ouvintes, seus críticos e, finalmente, consigo mesma em 1977 só pode ser imaginado. O que é certo é que os consignou à notoriedade do rock eterno. Mesmo descontando o punk, o clima musical não mudou o suficiente para convencê-los de que os épicos estavam fora de moda, tanto em disco quanto em show?" O DJ John Peel chegou a descrever a banda como "um trágico desperdício de talento e eletricidade". Em uma avaliação do legado da banda, o jornalista do PopMatters, Sean Murphy, disse que a ELP "usava imoderação como um distintivo de coragem", independentemente de serem amados ou odiados:

"Aqui estão três nomes que causam medo nos corações de todos os alérgicos ao rock progressivo: Emerson. Lake. Palmer. Popular o suficiente para ter várias músicas ainda na rotação regular de FM, obscura o suficiente para ser para sempre relegada como uma daquelas "aquelas" bandas de uma certa época e lugar (os anos 70), ambiciosa o suficiente para tentar coisas que poucas ou nenhuma outra banda fez, para o bem ou para o mal, pretensiosa o suficiente para ganhar o escárnio total dos formadores de opinião mais sagrados do que você. E a artes dos álbuns são terríveis o suficiente para garantirem que nunca serão esquecidas, para o bem ou para o mal".

⭐⭐⭐⭐⭐

Emerson, Lake & Palmer was undoubtedly one of the most successful, innovative British groups of the seventies, and beyond. As well as creating spectacular live shows that incorporated advanced technology and showmanship, they also recorded a cascade of powerful albums that sold in their millions.

Few groups have met with such adulation and criticism. Fans adored them, and many travelled from all over the world to see them in action. While the discerning admired their musicianship, some critics attacked ELP for being way too clever and "over the top".

ELP's great achievement was the ability to combine challenging music with visually stunning concert performances. Amidst allthe explosions, knife-wielding, revolving drum kits and tilting organs, there were great rock songs and major classical works, performed with passion and confidence. Indeed, ELP took their listeners on an extraordinary journey, from the intensity of "The barbarian", "Knife-edge" and "Tarkus" into more melodic songs like "Take a pebble" and "Lucky man".

Sadly, the tragic deaths of Keith Emerson and Greg Lake in 2016 signalled the ultimate demise of the much-admired group.

HISTORY

BEGINNINGS

In the Spring of 1970, Keith Emerson left his previous group, The Nice, and Greg Lake quit King Crimson. Their desire was to create the ultimate group, a plan fully achieved when Carl Palmer, ex-The Crazy World of Arthur Brown and Atomic Rooster, arrived as their drummer. One of the first numbers they rehearsed was "21st century schizoid man", a difficult King Crimson arrangement. It was full length works, however, such as their arrangement of Russian composer Mussorgsky's "Pictures at an exhibition", that would provide the greatest challenge and unlock the trio's full potential. Rehearsals over, ELP played a "warm up" gig at the Guildhall, Plymouth on 23rd August 1970.Then came their debut, on 29th August 1970, at the Isle of Wight Festival. Keith, Greg and Carl launched into "The barbarian", "Take a pebble", "Rondo" and "Pictures at an exhibition". At the end of it all, the crowd was shouting for more, and the group returned to play a rock'n'roll encore with B. Bumble & The Stingers' "Nutrocker". Keith climaxed the show by firing off two antique brass cannons packed with explosives. When an Italian photographer stood too close, he was almost blown off the stage by the double blasts. Greg Lake proclaimed later: "It was the biggest show any of us had done, and the next day we were world famous".

The blast of the cannons saluted the birth of Emerson, Lake & Palmer and the start of ten years of concentrated touring and recording, as they conquered the rock world from Europe and the U.K. to America and Japan. But who were the three men creating such sensational sounds, and what happened during the turbulent years that lay ahead? Keith Emerson (born 2nd November, 1944, Todmorden, Yorkshire) grew up in Worthing, Sussex. He had classical piano lessons as a child, and later enjoyed playing boogie woogie and pop tunes for his mates, an asset which helped fend off the school bullies. After leaving school, he formed a jazz piano trio before joining Gary Farr & The T-Bones and then the V.I.Ps, when he switched to Hammond organ. Keith recalled: "When the T-Bones split up, my next band was the V.I.P.s, who played blues and soul. Then soul singer P.P. Arnold wanted me to form her a backing group, which eventually became The Nice in 1967". The Nice, having parted company with Pat Arnold, became pioneers of progressive rock. Keith and his cohorts, Davy O'List, Lee Jackson and Brian Davison, blended the classics with jazz and many other influences. They toured with Jimi Hendrix and Pink Floyd, performing epic numbers such as "Rondo" and "America". When the group broke up, in March 1970, Emerson explained that he wanted to develop his ideas with different musicians.

Gregory Stuart Lake (born 10th November, 1947 Poole, Dorset) developed his talents as a singer, composer, guitarist and bass player from a young age. After fronting schoolboy band Unit Four, in 1963, he went on to perform with South coast groups The Time Checks and The Shame. By 1968 he was in The Gods, who later evolved into Uriah Heep. In December 1968, he joined school friend Robert Fripp in the latter's group, King Crimson. Greg Lake sang, produced and played bass on the band's debut album, "In the court of the Crimson King" (1969). However, he was destined to stay only a year with King Crimson. Keith Emerson first encountered Greg while playing a concert at Fairfield Halls, Croydon with the Nice in 1969. King Crimson was on the same bill. Keith: "I met their guitarist, Bob Fripp, but I was unaware that their bass player and singer, Greg Lake, was watching me from the wings. The Nice was very successful, and we toured America, starting with a two-week residency at the Scene Club in New York, where I met Frank Zappa and The Byrds. Then The Nice happened to play with King Crimson again, this time at a show in San Francisco at Fillmore West, promoted by Bill Graham in December 1969. I'd already heard Greg Lake sing 'Cat food', a King Crimson single, on the radio, and now had a chance to talk to him".

As they chatted, it became obvious Lake was unhappy with Crimson, and Emerson wanted to move on from The Nice. Forming a group together seemed the way ahead. "So that was it. It was a clandestine event because both Crimson and the Nice were on the same plane flying back to England and we couldn't talk, as we were not meant to be associating with each other".

In April 1970, The Nice split and Greg Lake quit Crimson. By June, they had found Carl Palmer and ELP was born. With complementary star signs and matching hair styles, the omens were good and, as Carl said cheerfully, "We look like a group!" Born March 20, 1950 in Handsworth, Birmingham, Carl began playing drums aged 11 and joined his father's dance band when he was 14. As a teenager, he played with The King Bees and Chris Farlowe's Thunderbirds. Carl then toured with The Crazy World of Arthur Brown, who had a hit with "Fire", before forming Atomic Rooster with organist Vincent Crane in 1969. When Emerson asked him to audition for the new project, it was an offer he couldn't refuse.

ELP signed to Island Records in the U.K., and Atlantic in the U.S., and began work on their debut album "Emerson, Lake & Palmer" (1970). Although there were occasional disputes between Keith and Greg over the years, these were usually over the choice of material and musical direction. Keith wanted to experiment and play ever more complex and advanced keyboard music, often involving his experimental use of the newly invented Moog synthesiser. Greg preferred to write melodic songs and sing with an acoustic guitar, although his powerful bass-playing underpinned the ELP sound. He also formed an important writing partnership with lyricist Pete Sinfield. Keith: "We got on very well most of the time. Other times we did not get on. Typical arguments were mainly about artistic things. Ultimately, I admired Greg and Carl, and ELP was a great band. No sooner had we played the Isle of Wight Festival than we were in Germany, then off to America and Japan. Suddenly we were playing at the California Jam and doing three nights at Madison Square Garden, New York, with an orchestra. That was incredibly exciting".

All three could display their technical ability within the group context, while uniting to perform sophisticated arrangements that left themselves and their audiences breathless. At a typical show at Fillmore East, New York in 1971, an American audience, seeing them for the first time, was stunned. Keith, clad in a shiny, electric blue suit, leapt from his trusty L100 Hammond organ to a grand piano as he launched into "The barbarian", and followed it up with "Tarkus", a violent work that brought screams from Fillmore's switched-on hippies.

If that wasn't enough, they would also be blown away by Greg Lake's treatment of "Take a pebble". Greg's acoustic guitar interlude on this song would be matched by Emerson's piano tour-de-force that opened with him scraping the strings to gain an eerie effect. Greg would then take centre-stage for a pristine vocal finale, his tenor voice always a commanding highlight.

This stunning arrangement was too much for the audience, who leapt to their feet and remained standing for the rest of a show that included a cataclysmic "Rondo". Carl Palmer climaxed the piece with a thunderous, hypnotic solo played so fast it threatened to set his drum sticks on fire. ELP staggered off stage dripping with sweat and it took many minutes of cheering and stamping before they could be induced to play an encore. Strangely enough, "Nut rocker" fell flat with New York's young hippies, who had probably never heard of B. Bumble or The Stingers. Keith would drop the number from the rest of the U.S. tour.

During this first visit to the States, the band discovered that their album had been selling 40,000 copies a week. Said Keith excitedly: "Our act is really together now and things are happening very quickly here. The audience reaction has been really, well, inspiring".

Over the next few years, ELP's workload would increase, with endless tours and long hours spent recording and composing. The result was a succession of albums, including the live "Pictures at an exhibition" (1971), followed by "Trilogy" (1972), "Brain salad surgery" (1973) and "Welcome back, my friends, to the show that never ends" (1974), all selling several million copies. ELP were now as big an attraction on the stadium rock scene as Led Zeppelin, Jethro Tull and Deep Purple.

ELP needed truckloads of equipment and large numbers of road crew to accompany them, as they performed in theatres, stadiums and at rock festivals. While Keith was surrounded by keyboards and his complex Moog Synthesiser equipment, Carl Palmer invested in a custom made stainless-steel drum kit, engraved with hunting scenes, which would dominate centre-stage. During his showcase solos, Carl employed tubular bells, tympani, gongs and even a 134-pound church bell. Stripped to the waist, he rang the bell with his teeth during the climax of each solo, as his drum kit spun around on a revolving riser. Greg contented himself with an array of guitars and allowed himself the extravagance of a £2,000 Persian carpet to stand on. There was logic behind it all, as Greg explained. "Our stage shows were quite elaborate during those tours and we had tons of equipment. We were the first band ever to book a complete hotel, y'know, and it all cost us a fortune. Carl's stainless-steel drum kit weighed three tons. It was an incredible thing, hand- engraved by a jeweller. We were trying to develop our theatrics and go one-up on each other. So Keith came up with the idea of a piano that would fly up in the air and spin around. A guy who worked on film stunts rigged it up and sure enough, up Keith flew! Audiences used to freak out because they weren't ready for it. Keith was strapped onto the seat while he was still playing".

Health and safety was not an issue in the seventies, and stages were potentially dangerous work areas. Greg recalled lighting rigs that collapsed from the roof above and powerful electric shocks from live equipment. "While I was singing, I touched a mic and the shock went through my lips, across the heart and down my arms to the hands. A lot of people died of shock from live microphones. That's where the idea of my having a Persian carpet came from. I insisted on an insulating rubber mat to stand on. It looked awful on stage so I said, 'okay, why not get some carpet to cover it up?'. The roadies were given a cheque book, went out and bought a Persian carpet. It looked quite nice, so we kept it. Where it all went wrong was when my roadie began hoovering the carpet on stage in front of the audience!"

ELP's showmanship was intended to dramatise the music and was also about timing two hour shows to the last second. However, rock events were often at the mercy of the elements and riotous crowd reactions.

A typhoon blew up just before ELP's outdoor show in Tokyo, during a 1972 Japanese tour. They had to play to 30,000 fans in the pouring rain. During the set Keith's Moog synthesizer went out of tune in the middle of "Pictures". The group battled on against a howling wind to finish off with "Rondo" when Keith savagely plunged a Samurai sword into his keyboard.

The next show in Osaka began well, but the concert soon descended into chaos. Fans, kept hundreds of yards away from the stage, began jumping over fences to see the band. Helmeted police moved in with a baton charge and the promoters turned off the P.A. mics in a panic. Neither Greg nor Keith could calm the situation. A terrifying riot developed, during which Carl was left behind on stage desperately playing a drum solo, while Keith and Greg made their escape in a limo back to their hotel.

In April 1974 ELP were back in the U.S.A., headlining California Jam, a 12-hour festival at the Ontario Motor Speedway, at which they shared the bill with Deep Purple. Greg Lake: "That show drew a crowd of almost Biblical proportions. When we looked out, the audience was so big you couldn't see the back of it. Some estimate there were 400,000 people there".

During the first five years of the band's existence, the succession of studio albums became ever more musically adventurous, and were invariably presented in album sleeves that set new standards for artwork and design. From artist William Neal's "Tarkus" tank, to H.R. Giger's disturbing painting for "Brain salad surgery", ELP was always ready to fire the imagination, both in sound and vision.

Despite their popularity, the strain of touring began to show, and a growing feeling of artistic frustration emerged. Cracks appeared in ELP's relationship around the time of their albums "Works: volume 1" (1977) and "Works: volume 2" (1977), and the band members were keen to record their own songs and develop different projects.

Keith and Greg enjoyed solo hit records, including "I believe in Father Christmas" (1975), a number 2 hit for the singer, and "Honky Tonk train blues" (1976), a resounding Top 30 hit single for the pianist.

By 1977, three years had passed since ELP's previous album, the triple live "Welcome back, my friends, to the show that never ends" had reached number 4 on the U.S. Billboard album chart. After such a long lay-off, the band wanted to come back with something special, and embarked on a highly ambitious North American tour with a full symphony orchestra and chorus. A highlight of the "Works Tour" was the show attended by 78,000 people at the Olympic Stadium, Montreal on 26 August 1977.

Following the two "Works" albums, rumours spread that the group might break up. In 1978, rock album sales began to dip and the music press turned against progressive rock, labelling groups like Pink Floyd, Yes and ELP "dinosaurs". Punk rock was hailed as the new art form, and disco ruled the charts. In this atmosphere, ELP wanted to take a break, but contractually their record company, Atlantic, needed one more album. The result was "Love beach" (1978), recorded in Barbados and perhaps the group's least popular recording.

In 1986, Keith and Greg teamed up with drummer Cozy Powell for the Emerson, Lake & Powell album and tour. Fans waiting for a new Emerson, Lake & Palmer record were rewarded for their patience when the "Black moon" studio album was released in 1992. Two sensational comeback shows were performed and recorded at London's Royal Albert Hall in 1992, followed by European and U.S. tours. The long-awaited ELP revival finally ended with their last ever performance, at the High Voltage Festival in London's Victoria Park in 2010. It was a sad moment, but 2016 would prove an even sadder year, with the tragic death of Keith Emerson on 10th March, and just nine months later, the death of Greg Lake from cancer on 7th December.

In one of his final interviews, Greg discussed ELP 's legacy: "I'm glad we did that final High Voltage show. I just wished the band had carried on and toured again. We rehearsed so much to get the band up to performance standard, bearing in mind we were playing the music first made at the age of 21, at the age of 65. That took some doing. But we owed it to all the people who had bought the records over the years. Would they have liked to hear us play 'Tarkus' just one more time? I think they would. Sadly, the show ended with Keith's death, but the show was over long before that. Like most bands, we grew apart. But I think ELP did have an influence on the world of music, and lit up many people's lives".

EMERSON, LAKE & PALMER (1970)

ELP's recording debut creates a startling impact from the moment opening track "The barbarian" thunders into action. As with so many of their arrangements, this is just a foretaste of things to come. The variety of moods and styles attained on the album is typical of the musical philosophy that would be sustained by ELP throughout the bands duration.

Work on "Emerson, Lake & Palmer" began at London's Advision Studios, under the auspices of engineer Eddie Offord, with Greg Lake as producer. As Greg recalled in 2016: "Advision was a great studio. I loved it there. I got to be the producer because I was the only one in the band who really knew anything about technology. We were also fortunate to have a good engineer like Eddie Offord. He was the right engineer at the right time, with the right band".

"The barbarian" is an arrangement based on Béla Bartók's piano piece "Allegro Barbaro". Strident guitar chords and staccato Hammond organ create an air of menace, before Emerson's high speed piano solo takes over. Keith is backed by Carl's urgent snare drum brushwork as they head towards a dramatic climax, amidst a crashing gong and doom-laden effects.

In complete contrast, "Take a pebble" is a melodic Greg Lake composition with heartfelt lyrics and passionate vocals. Backed by acoustic guitar, Greg sings "Just take a pebble and cast it to the sea ... then watch the ripples that unfold into me...". The piece is crowned by Keith's fleet-fingered piano solo and Carl's percussive drumming.

Greg: "A lot of the appeal of this album lies in the dynamics. It can be intense, like 'The barbarian', to the point of hammering your head. Then you have something like 'Take a pebble' displaying the band's dynamic range. This was very appealing, especially as there were only three of us up there doing it, remember!".

Keith thought "Take a pebble" was one of their finest pieces. "It was quite amazing. There's a lot of piano work and improvisation. At the beginning of the piece I scrape the piano strings. It's a technique Keith Jarrett first used, and makes a great effect".

The next track, "Knife-edge", is based on Leos Janácek's 1926 "Sinfonietta" and includes quotations from Bach's "French suite" in D minor. Keith: "Janácek used fifth chords quite a lot. The theme sounds great on a Hammond organ, almost like a guitarist's riff". 

"The three fates", a suite in three movements, is inspired by a Greek legend. The "fates" are three sisters who spin out the thread of a person's life and control their destiny. They include "Clotho", who creates the thread, "Lachesis", whomeasures out each person's length and "Atropos", who used scissors to cut the thread at life's end.

"It's otherwise known as "The three farts'", Keith liked to joke. "Although the story of the 'Three fates' is based on the Greek legend, I also got inspiration from Picasso's painting, and it works very well orchestrally. I played the first piece 'Clotho' on the Royal Festival Hall pipe organ. Did I need special permission to play the organ? Yeah, I promised I wouldn't stick knives in it". The piano solo on "Lachesis" was recorded on Advision's seven foot Yamaha grand piano, while the frantic "Atropos" was performed by Keith on the same piano backed by Carl and Greg playing in 7/8 time. A suitably thunderous finale greets the mythical thread being cut.

Keith: "Carl did an exceptional drum solo in the middle passage of the next track, "Tank". In those days, it was rare to have drummers playing solos, apart from Buddy Rich and Ginger Baker. But this was ELP, and Carl's solo was really different". Carl recalls the impact his drumming technique had on audiences. "I was really trying to find my own thing. People always said: 'He's fast', but then somebody said I wasn't funky, which really annoyed me. I tried to get across this barrier of the funky thing with technique, and Keith brought out a lot more in me. I really wanted to do something new in modern rock drumming".

Greg Lake's "Lucky man" was the first song he wrote, after his mother bought him a guitar at the age of 12. The lyrics have overtones of a medieval ballad and tell the story of a man who went to war to fight "For his country and his king...". The refrain, "Oh, what a lucky man he was", takes an ironic tone when "A bullet had found him and his blood ran as he cried"

Keith: "'Lucky man" was Greg Lake's forte. Greg was in the studio at Advision with his acoustic guitar, strumming and singing. We were in the control room with Eddie Offord and I thought, 'That sounds pretty good'. So, when he walked out of the recording room, Carl and I said to Greg: 'What is that?' He just dismissed it, but Carl put some drums down to Greg's acoustic guitar, and I noticed a Moog synthesiser belonging to Mike Vickers of Manfred Mann sitting in the studio. I asked Eddie Offord if he could wire it up and I just started to play along. We used my first take, and it was my first recorded Moog solo. When ELP went on the road and played 'Lucky man', I had to learn my own solo!".

TARKUS (1971)

After their debut album was hailed as a critical and artistic triumph, ELP returned to London's Advision studios in January 1971 to begin work on the all-important follow up. The result was "Tarkus", complete with a dazzling array of powerful new compositions and presented in a sleeve with a striking cover art design. The band's name was omitted from the cover, which was emblazoned with a painting of a monstrous armadillo with glaring red eyes, borne along on battle tank tracks. This mechanised hybrid was the work of William Neal, a former art student then working for a London design agency. William: "Keith spotted the armadillo I had doodled on a sketch pad and he realised its potential straight away. I was asked to develop the little chap further and meet the band. Keith loved the idea, and so did Greg".

William was given a copy of "Tarkus" to listen to while he completed the final painting. More fantastic ideas began to emerge. "If an armadillo can have tank tracks, what's to stop a pterodactyl having guns or lizard missiles?"

The word "Tarkus" was picked out in whitened bones, from the skeleton of a devoured lizard. While the artwork was highly effective, the group's new music took priority. Keith: "I was very happy with the second album. I had been speaking with the late Frank Zappa, who was a tremendous influence on me. I'd also met with Alberto Ginastera, the Argentinian composer, and I had listened to a lot of his music. There was no way I could aspire to what Ginastera had written, but I wanted to get somewhere near that with 'Tarkus'".

Carl Palmer was also an influence on Keith when it came to devising "Tarkus". Carl: "I was interested in unusual time signatures like 5/4 and 9/8, and playing jazz drums. That opened up the art of percussion for our trio. I had an idea for a piece written in 5/4, and Keith was going in the same direction".

There was heated debate within the group about "Tarkus", but they eventually tried it out. Keith: "Greg said,'Okay what are the notes?' Once he got into his producer's chair and behind a desk it all went great. I just felt relieved that he was on the team. Greg wrote great lyrics and was a great singer and songwriter. We just wrote in our own individual styles".

Greg: "I had mixed feelings about 'Tarkus'. It started with Keith writing this opening riff in 5/4. 'Da da da da da...'. When Keith first suggested this I didn't like it much. So we had a problem. But he felt strongly about it and wanted it as a concept piece. So I thought, I'm not going to break the band up over one riff. As the album grew, it became better in my mind, and I stand, on record, in saying that to this day, there is nothing like it. As long as some people liked it, that was great. If some people didn't like it, well, fair enough".

"Tarkus" is divided into different movements, and opening salvo "Eruption" has a pounding, menacing theme, with battle cries from the Moog synthesiser and Hammond organ. Then "Stones of years" has Greg singing calmly: "Has the dawn ever seen your eyes, have the days made you so uniwise...".

The peace is disturbed by the dissonant chordal clamour of "Iconoclast", but Greg's angelic voice returns during "Mass" before Emerson launches into a blistering "Manticore". "Battlefield" berates the stupidity of war and "Aquatarkus" has a jaunty Moog synthesiser representing "Tarkus" retreat to the sea. Keith: "A lot of 'Tarkus' was a continuation of what Dave Brubeck had been doing on 'Blue rondo a la Turk'. Of course, I can't play like him, but I was fortunate enough to meet him and his son Darius. When I met the great man, I brought along a copy of his music book to sign, and he wrote on the front 'To Keith Emerson. I'm sorry but I can't play the 4/4 version'. He was obviously referring to my version of 'Rondo'. When I wrote 'Aquatarkus', I was into scuba diving. So that sound I got on a Moog synthesiser sounds like a snorkel tube! It was a march played in C, F and G. I had four oscillators on the Moog which I could tune. So I'd tune the first oscillator to C, the second to F and the third to G. Play them altogether and you get 'Dum dum da dum dum...da'. It made a grand finale. What better way to finish a great piece of music than with a march? God knows how I came up with the name 'Tarkus'. It could have been based on 'Tarka the Otter' the famous children's book".

Among the remaining tracks, Greg's "Jeremy Bender" gives Keith a chance to play some lively honky tonk piano. Carl: "That's me handclapping in the background. We wanted to add a bit of light relief". Greg's lyrics are decidedly odd, describing the character of Bender as: "A man of leisure ... laid him down on a bed or rose, finally decided to become a nun". Greg: "He was a fictitious character, although I saw him in my mind as bit of a spiv!"

Keith recalled that: "'Bitches crystal' was a boogie woogie in 6/4. I was inspired by Dave Brubeck's 'Count down', a boogie in 10/4. As Rick Wakeman pointed out to me, I do have a very good left hand, so I decided to use it".

"The only way (Hymn)", was performed on the organ at St. Mark's Church, Finchley and is based on Bach's "Toccata in F major". Back in the Advision studio, Keith switches to piano for the second part of a complex piece that evolves into "Infinite space".

Keith "'The only way (Hymn)' was in F and you could hold your foot down on the F pedal on the St. Marks church pipe organ and just keep on going. 'Infinite space' was a piano piece inspired by jazz pianist Lennie Tristano, who recorded three individual solos over the top of each other".

Greg sings "A time and a place", crying out in anguish, "Save me from this shallow land", before ELP lets off steam with "Are you ready, Eddy?", a rock'n'roller dedicated to their engineer. Keith: "Ha, ha! This was to thank Eddie Offord for all his work. Once we all got the thumbs up in the studio from Greg and Carl we'd say: 'Are you ready, Eddie?'. It was a bit light hearted, and took the edge off the tension we all had going for us".

"Tarkus" topped the UK album charts and went Gold while the group netted seven awards in the Melody Maker 1971 Readers' Pop Poll.

PICTURES AT AN EXHIBITION (1971)

There can be no grander opening statement in all music than "Promenade" from "Pictures at an exhibition". While long the domain of symphony orchestras, ELP embraced the Russian composer Mussorgsky's magnificent 19th century master work with astounding results. They played it with care and respect, while introducing elements of outrageous rock bravado.

After the success of "Emerson, Lake & Palmer", Keith was keen to make "Pictures" the basis of the group's next album. A complete performance was recorded live at Newcastle City Hall on 20th March, 1971. Greg Lake: "I well remember the first time we played it. We were in the rehearsal room and had been talking about the idea. Then Keith came to rehearsals and he'd just got the piano score. Before we started playing together he'd warm up on the piano by playing 'Pictures'. I sat there with my bass and just played along. Keith and I played the piece together and, after a while, Carl joined in and it sounded quite good. Then one day we decided to do it in concert, like a dare. Keith said, 'Let's play it live', so we did, and it went down a storm! It was meant to happen".

Keith: "When we recorded 'Pictures' in Newcastle I played 'Promenade' on the City Hall's huge pipe organ. We had a mobile unit outside and they recorded the whole concert. The tapes went back to Advision and engineer Eddie Offord. After I played 'Promenade', it was quite a long way to get down the steps from the organ, so Carl had to play a long drum roll as I came back on stage. The audience was very respectful and listened attentively while Greg sang the quiet passages. But if they had shouted, it might have made me less nervous as I couldn't stand quiet audiences".

ELP used four of the original pieces from Mussorgsky's suite as well as the linking theme, "Promenade", and their own extra compositions. After the pipe organ intro comes "The gnome", with Keith and Carl exchanging fiery drum and Hammond organ stabs. Keith: "'The gnome' turned out to be quite a bit of fun, particularly between me and Carl. It took a lot of us looking at each other to play the answering phrases. Sometimes, I'd fool with him and wait a split second before playing the next bit".

The synthesiser effects Keith obtained during this section would have astounded Mussorgsky. After a brief Moog interlude, Greg sings his composition "The sage", with delicate acoustic guitar accompaniment and a Spanish style guitar solo. Keith and Carl return with a barrage of violent and bizarre effects, incorporating the Moog ribbon controller during "The old castle", before the stomping "Blues variation". Keith: "I've always liked a good shuffle, and we turned 'The old castle' into 'Blues variation'. We also played another version of the 'Promenade' with the band".

ELP make the jump to light speed for "The hut of Baba Yaga" and its companion piece, "The curse of Baba Yaga". Carl Palmer's high speed drumming during "The great gates of Kiev" is astounding, and the audience erupts into cheers. They were rewarded with "Nut rocker" as an encore.

"Pictures at an exhibition" was released as ELP's third album on 1st December, 1971 and it shot to number 3 in the UK charts.

Keith: "It got nominated for a Grammy Award, and it's amazing to think that so many musicians got into classical music from hearing ELP's 'Pictures at an exhibition'. It broadened their whole musical horizon".

TRILOGY (1972)

"Trilogy", the third studio album, included Emerson, Lake & Palmer's interpretation of Aaron Copland's "Hoedown", a triumphal performance that became a live audience favourite. A willingness to showcase individual talents resulted in a welcome mix of material. There were more lyrical songs by Greg, elaborate piano pieces from Keith and percussive displays from Carl, woven among extended works like three part suite "The endless enigma" and "Abaddon's bolero".

Work began at London's Advision studios in January '72, once again under the auspices of producer Greg and engineer Eddie Offord. Greg, as well as playing electric and acoustic guitars and bass, co-wrote much of the material with Keith. Greg and Carl Palmer have since proclaimed "Trilogy" as one of their favourite ELP albums. Greg: "In many ways I look back most fondly on that period, creatively speaking. It was the point when we reached a degree of maturity. You must find out what works, and what doesn't. It's a learning curve. Maturity was one of the components that made 'Trilogy' really good. The other one was technology, which had marched forward at that time. We now had multi-track recording available, and were recording on 48 track and using polyphonic synthesisers".

"The endless enigma" hurls themes about like musical thunderbolts and opens with the sound of a heartbeat pulsing behind an eerie synthesiser. The effect was provided by plucking bass guitar strings. Greg: "I got the idea of the concept of waking up at birth. What would you hear first? A beating heart. Life starting from nothing, which is the endless enigma I suppose".

Violent Emerson piano stabs and answering bongo beats from Carl progress the arrangement and, after a rapid section where Keith plays an aggressive theme on Hammond organ, Greg sings "Your words waste and decay, nothing you say reaches my ears anyway... Why do you think I believed what you said?". Emerson's "Fugue", which intersperses the two movements, is a remarkable display of advanced keyboard technique, much admired by fellow keyboard maestro Rick Wakeman. Chimes herald the return of "The endless enigma: part 2", and Greg sings, "The dawn will break another day. Now that it's done, are we going to see the reason why I'm here...".

Greg: "The arrangement has a dynamic that goes from beautiful, gentle moods to intense, grand moments. That was one of the most appealing facets of ELP". "From the beginning" has Greg playing acoustic guitar over a quiet Latin American rhythm. There is also an electric guitar solo and delicate Moog synth solo. Greg: "It was a nice relaxed ballad that gave me a chance to play some electric guitar. That’s why I did songs like 'em!".

"The sheriff" commences with Carl's hoots of laughter and a brisk drum intro. Says Carl: "I swore at the beginning because I missed a rim shot!". Lake: "We always liked to do one light hearted, comedic song on each record. We had a lot of classical overtones and our music was sometimes considered elitist by critics. We were acutely aware of this, and didn't want to come across as smart arses, so we always tried to do one that was kind of funny. Keith played a honky tonk piano, so it sounded like an old Western movie". A major triumph is ELP's exuberant interpretation of "Hoedown" by Aaron Copland, one of America's greatest classical composers. Greg: "We latched onto him because his music was contemporary. We had been used to hearing the music of dead composers. Suddenly, here was the music of a living composer, and he liked what we did, in particular when we later did his 'Fanfare for the common man'". "Hoedown" has some of Carl's most forceful ensemble drumming, and a joyful organ solo from Keith. Copland's triumphant piece would become the opening number on all the subsequent ELP tours.

"Trilogy" is a delicate vocal and piano duet between Greg and Keith, that moves into more violent territory as Keith switches from grand piano to the Moog synthesiser. Penultimate number "Living sin" is a joint composition, with Greg singing in a surprisingly raucous, funky style. "I sing in a gruff voice on this one and can't quite remember why! I wanted to try a different approach. It turned out very interesting, although we never did that song live". The grand finale is "Abaddon's bolero", a concept similar to Maurice Ravel's famed "Bolero", that required Carl Palmer to sustain a steady marching 4/4 rhythm throughout. Greg: "Once Carl had established that bolero snare drum rhythm, he couldn't stop. He was in for the long haul!". Carl: "I studied with classical percussion, and wanted to be able to contribute that discipline to my work with ELP". He certainly holds the group together, as the volume and power increases, reaching a mighty crescendo at the conclusion of another dramatic ELP performance, on one of their most carefully crafted albums.

"Trilogy" was released in July 1972 and reached number 2 in the U.K. and number 5 in the U.S., confirming the vast audience for a group dedicated to performing challenging music without compromise.

BRAIN SALAD SURGERY (1973)

Emerson, Lake & Palmer were at the peak of their creative powers when they unleashed their fourth studio album in November 1973. "Brain salad surgery" yielded more music of the highest quality, while sustaining maximum excitement. It was a milestone in their career.

It was, however, controversial: both for its choice of material and for the striking album cover design by Swiss artist H.R. Giger. When the group included a thunderous version of "Jerusalem", one of England's best loved patriotic songs, it caused a furore and led to a BBC radio ban.

Yet ELP had blended classical and rock influences right from their first rehearsals. Carl Palmer emphasised their priorities, saying: "We're not just a blowing band. We are super-critical about our music and want to live up to whatever is expected from us".

"Brain salad surgery" was ELP's first release on their own Manticore label. The title was inspired by a line from Dr. John's "Right place, wrong time", where he sings, "Just need a little brain salad surgery, got to cure my insecurity". Sessions took place at Olympic Studios before moving back to Advision, where Keith could use a new polyphonic Moog synthesiser.

Greg Lake recalled that "Surgery" was recorded in a markedly different way from "Trilogy". "That had so many overdubs we found it difficult to perform the songs in concert. We wanted to make sure we played the new album material live before recording it, so we bought the old ABC Cinema in Fulham, set the gear up on stage and wrote the album there. We created the whole thing as a live stage act. Then we went to Olympic in Barnes and cut it with engineer Chris Kimsey, who worked with The Rolling Stones. Chris was fast at doing live stuff, and caught what we were all about, right away. As a result, there was a lot of 'one takes'. ELP was at its peak and we were on fire. We played as good as we ever would. That's why this album sounds so alive and full of energy".

The first track, "Jerusalem", is based on the poem "Milton" by William Blake and set to music by Sir Hubert Parry. The stirring melody was a "national treasure" and Greg Lake's vocal performance was both passionate and sincere. Yet accusations of impudence and sacrilege ensued. The BBC objected, complaining the much-loved song had been "degraded", and declined to play the single version. Greg: "Well, the BBC didn't like it. That just goes to show you the sort of times we lived in. They looked upon us performing 'Jerusalem' as blasphemous, and they banned it. In fact, we played it too fast. But I loved William Blake's great line 'Bring me my bow of burning gold, bring me my chariots of fire'. Our version is enjoyable to listen to simply because it is such a great song. Rightly or wrongly, we looked upon what we did as a piece of artistic work".

Another piece Keith was keen to perform was "Toccata", an adaption of the fourth movement of Argentinian born composer Alberto Ginastera's "1st piano concerto". Keith wrote to Ginastera seeking his permission, and was invited to fly over to his home in Switzerland where he could play ELP's "Toccata" to Alberto. When Keith arrived, he found Alberto didn't speak much English, but his wife would translate the conversation during lunch. Keith explained about his use of the synthesizer and Ginastera said he'd like to use one too. Then Emerson played him the tape.

Keith: "This was the first time I’d ever had to play something in the presence of the actual composer, and it was excruciatingly painful. Less than a minute into the playback, to my horror, Ginastera stopped the tape shouting, 'Terrible!'" Keith was distressed and convinced he would have to scrap the track, but Ginastera was actually saying "diabolique", meaning menacing and not "diabolical". Ginastera expressed admiration for ELP's treatment, and gave full permission for its release and inclusion on the album. Greg: "That was the violent piece by Ginastera, very powerful and intense. I felt that music as staccato and attacking as the 'Toccata' is better done on the piano. But we did our version and people liked it. Keith was happy and so was the composer".

Carl Palmer's skills are fully stretched by the demands of "Toccata". Booming tympani rolls and slashing snare drum accents follow every twist and turn of Keith's blitzkrieg of synthesiser effects. During a special percussion movement, he creates a counter melody with gongs, tympani and tubular bells before the piece heads for a wild climax.

Carl: "I had studied for a while with James Blades, who was a doyen of all percussionists and a professor at the Royal Academy of Music. My main thing was always to be a musical drummer, rather than a heavy rock, rhythmic player. I also took lessons, for the first time since schooldays, with Gilbert Webster at the Guildhall School of Music in London. I thought maybe I should use gongs, tymps and tubular bells on stage as well as in the studio. I wanted to be the first to use an electric drum set, which I did on 'Brain salad surgery'". Greg Lake sings at his best on "Still... You turn me on", backed with acoustic and electric guitar. Keith adds subdued accompaniment, utilising a variety of instruments including accordion and harpsichord. Greg: "It was just a ballad that I wrote, in the true sense of being a love song. I just like songs, whether people call them sloppy or not. That song would have been a big chart hit in America, but it never came out as a single, which was a shame because it could have done the band a lot of good".

"Benny, the bouncer", a surprise boogie number, immortalises a notorious music biz character. Keith and Carl have fun playing like a pub rock 'n' roll duo, as Greg unleashes a raucous vocal. He wrote the song with co-lyricist Pete Sinfield. Greg: "When I was young, I used to play in local bands at Salisbury City Hall, supporting Dave Dee, Dozy, Beaky, Mick and Tich. At the door was a huge bouncer in a bright red jacket, black velvet collar and crepe sole shoes. He was Benny, the Bouncer! So that was who the song was all about".

Watch out for Keith's ragtime coda. Extended work "Karn evil 9" begins with "1st impression (part 1)", a ughtly conceived piece of ensemble playing driven by Carl's attacking drums. It builds towards a stunning climax as Greg yells "Roll up see the show!". Incidentally, the title was inspired when lyricist Pete Sinfield mentioned to Keith: "This music sounds like a carnival". The result was "Karn evil", a neat play on words.

Greg: "The piece is about an imaginary circus, with the ring master saying, 'Welcome back my friends, to the show that never ends. Come inside, come inside...'. That refers to coming inside a big tent. In a circus ring you have lots of performers, and they are all peculiar. The circus idea enabled us to put the accent on the live performance, interpreted in a surreal way. Pete Sinfield and I wrote it together, and that was fun. Pete's family were involved in the circus, so he knew a lot about circus life".

In "1st impression (part 2)", Greg sings "Welcome back, my friends, to the show that never ends... it's rock 'n' roll!" and the whole group unite in a dazzling display of ensemble playing. On "2nd impression", Keith executes a cascade of notes, his left hand independent of the right. Electronic drums join in the fray as Carl quotes from "St. Thomas", during a Caribbean flavoured interlude. Keith then gives way to a more reflective mood, during a welcome period of relative calm. An abrupt return to breathtaking tempos involves telepathic interplay between the pianist and drummer, and "3rd impression" marches towards the stereophonic climax.

Reaction to "Brain salad surgery" was mixed, but the musicians were not averse to constructive criticism. Keith: "I am extremely self-critical. In fact, I analyse everything I play, perhaps too much. I don't ever get carried away with success. I just want to communicate with people on a musical level. When I play, musicianship comes first, but as in classical and jazz music, showmanship is important. Buddy Rich knew that, and so did Paganini".

"Brain salad surgery" proved a highly successful album, reaching number 2 in the U.K and number 11 in the U.S., and was certified Gold in both countries. In 2015, it was ranked 12th among the "Greatest prog rock albums of all time" by Rolling Stone magazine.

WELCOME BACK, MY FRIENDS, TO THE SHOW THAT NEVER ENDS: LADIES AND GENTLEMEN (1974)

Released in August 1974, the triple-live vinyl LP "Welcome back, my friends, to the show that never ends: Ladies and gentlemen", got to number 4 on the Billboard album chart, which was Emerson, Lake & Palmer's highest ever U.S. album chart position. It looked triumphant too, with an album sleeve that folded out into three slipcases, adorned with the letters "ELP" in gleaming silver.

The tracks included some of the band's most popular numbers, as well as new material. Recording took place during the band's 1973 and 1974 world tour, which visited the U.K., Europe and the U.S.. The album's lengthy title came from the opening line of "Karn evil 9: 1st impression (part 2)", from the previous "Brain salad surgery" studio album. It also provided the perfect introduction at concerts, where audiences were keyed-up in anticipation.

Greg: "The tracks were recorded during the 'Get me a ladder' tour, which was enormous. The band was cutting edge in terms of performance and we played so many shows in so many cities, that I can't remember them all. A list of every two hour show we ever did is just huge. All we'd see would be the gig, the hotel and the airport!".

Once on stage, ELP would launch into an exciting instrumental that would knock the fans back into their seats: Aaron Copland's "Hoedown", taken from his extended work, "Rodeo". Copland had generously given his blessing to ELP's version, as he did for their adaptation of "Fanfare for the common man".

Greg: "We played 'Hoedown' too fast. It lost the gravitas the piece required. Was it because of the adrenalin rush of going on stage? No, it was just that we'd played it so many times. How do you make it better? Play it faster. That aside, the recording itself is only as good as we were on stage. You stick microphones up, they catch what's going on, and there you have it. The album is like a photograph, a snapshot of what happened that night. We didn't do any overdubbing at all. I didn't want to go back into the studio and fiddle with it because a live recording should be just that".

During the tour, ELP shows would become ever more spectacular, with Carl Palmer now employing a revolving drum rostrum that would start to spin round when he went into his drum solo. It caused a sensation and audiences loved it, along with Keith's flying piano, even if some critics said the band was being too pretentious. Carl commented: "I'm sure if people go to a concert, they want to get their money's worth. They love to see an element of showmanship".

Greg: "The showmanship on that tour was intended to dramatise the music, but it was also about timing. We would time each show so it would be two and a quarter hours long. Bear in mind, there was improvisation going on and announcements to be made. Yet every night, the shows would end up the same length, with only twenty or thirty seconds' difference". The climax of a typical show would have Keith riding his Hammond organ across the stage and throwing daggers. "It was a dramatic end to a show, that left  audiences drained. Just like The Who, ELP was a hard act to follow, and that is the hallmark of a great band".

After the blistering "Hoedown" comes the group's rendition of "Jerusalem", followed by Ginastera's "Toccata", which has some of Keith's most violent keyboard playing on record. "Tarkus" is faithful to the 1971 studio recording, complete with contrasting movements: "Eruption", "Stones of years", "Iconoclast", "Mass", "Manticore", "Battlefield" and "Aquatarkus". After this journey through a musical minefield comes the delicate "Take a pebble". Cascading piano notes set the scene for Greg's immaculate vocals. Keith launches into a solo so beautifully constructed that a spectator close to the microphone utters an hysterical scream!

Greg Lake's acoustic guitar picks gently through the ELP battle zone and, with his next two songs, issues a plea for peace. "Still... You turn me on" includes the line "Someone get me a ladder", hence the tour title. "Lucky man", another fine Greg Lake song, is also greeted with waves of applause. The "Piano improvisations" allow Keith to tackle both classical and jazz themes with all the astonishing technique at his command, not to mention playful good humour. After playing the fugue from Friedrich Gulda's "Prelude and fugue", he switches to Joe Sullivan's 1930s hit "Little rock getaway". As Keith works up a head of steam, Carl and Greg join in a tumultuous jazz jam which include quotes from "The star spangled banner", "Daisy, Daisy", the "Laurel & hardy theme tune" and "Chopsticks". Greg wraps up "Take a pebble" with Keith still working his keyboard magic.

"Jeremy Bender" and "The sheriff" form a medley, on which Keith and Carl have a gas playing honky-tonk style. Then comes "Karn evil 9", a massive achievement in itself. Carl Palmer's drum solo is just one of "Karn evil"'s many highlights, before going into the eerie sci-fi computer generated finale. Did this album truly sum up the best of ELP live? Greg Lake: "Yes it did".

WORKS: VOLUME 1 (1977)

Some three and a half years after the release of "Brain salad surgery", and following the triple-live album, came a new double studio album. First released in March 1977 and originally called "Works", it comprised individual solo projects, some with full orchestral accompaniment. Keith, Greg and Carl were each allocated their own sides of the vinyl LP. The fourth side was  devoted to major works by the reunited trio, including one of their biggest hits, "Fanfare for the common man", and the concept piece "Pirates". "Works: volume 1" opens with Keith Emerson's ambitious "Piano concerto No.1", presented in three movements. It was performed by Keith with the London Philharmonic Orchestra, conducted by John Mayer.

The first movement, "Allegro giojoso", opens with sweeping strings, sonorous brass and chimes, before Keith employs the full range of a Steinway grand piano. During the second movement, "Andante molto cantabile", violins provide a sympathetic setting for Emerson's rhapsodic motifs. Percussive violence marks the arrival of the third movement, "Toccata con fuoco". Keith: "I was proud of the 'Concerto' and wanted to show I could write classical music as well as interpret the works of other composers. The 'Concerto' was meant to prove I was a musician with some depth of musical thought".

Greg Lake's five solo numbers, written with Pete Sinfield, include "Lend your love to me tonight", a beautifully crafted song in which Greg's resonant voice is accompanied by a simple acoustic guitar. Jomed by a full orchestra and choir, conducted by Godfrey Salmon and Tony Harris, he sings "I would give everything I own, to touch you". Greg: "The song is about religion. To get below the surface of triviality you must get into something more meaningful, if you ever want to be taken seriously as an artist".

"C'est la vie" is another haunting ballad from Greg, in which an accordion joins the guitar and strings. "I've always had a passion for France, and I lived for a while in Paris. I used to go out at night and wander the streets. One night I passed a bistro and heard the voice of Edith Piaf. When I got back to the flat I tried to write a song with a French feeling. 'C'est la vie' ... that's life. That's where the idea for the song started".

"Hallowed be thy name" is a stomping diatribe with a marching beat. The piano accompaniment is played by Keith Tippett. Greg: "It is an interesting song and a little menacing in places. Again, it was about the search and probe into the unknown, albeit by a naive young man questioning spirituality".

The Dylan-esque "Nobody loves you like I do" is based on a traditional song delivered in country rock style. Greg plays harmonica, as he sings, "You can rent your blues and photograph your soul. You can even dig some diamonds out of rock 'n' roll".

His final solo track, "Closer to believing", has been hailed as one of Greg Lake's greatest songs. "It took Pete Sinfield and I three months to write. We were searching again for what we called the 'universal truth'. Godfrey, who conducted the orchestra, worked with Tony Harris. They were extremely talented and orchestrated everything for me. They could cross that bridge between rock and the classics".

Carl Palmer's diverse selection of tracks reflected his own interests in classical, rock and jazz music, while demonstrating his love of drama and excitement. Carl: "Be it classical or jazz-rock, my tracks were completely self-indulgent. I just tried to find pieces that would please me. I also wanted to write some music and to re-record the ELP track 'Tank'".

His opening salvo, "The enemy god dances with the black spirits", is an excerpt from Prokofiev's "The Scythian suite". Carl attacks his drums with a pounding march that heralds the dance of the spirits, while xylophone and timpani themes are climaxed with a crashing gong. "L.A. nights" is an advanced production, with a mix of electronic sounds and effects. It evolves into heavier rock when Keith adds keyboards and The Eagles guitarist Joe Walsh plays a wailing solo, and improvises scat vocals. Carl: "I enjoyed playing that kind of rock a lot!".

"New Orleans" enables Carl to show another side to his percussive skill on his own composition. Colin Hodgkinson (bass) and Ron Aspery (sax), from the group Back Door, help create a carnival atmosphere, whiles Carl's funky "second line" drum rhythm is played with jaunty precision.

Returning to classical mode, Carl tackles "Two part invention in D minor", a sublime composition by J.S. Bach on which he plays vibraphone, joined by mentor James Blades on marimba. The strings are arranged by the late band leader and pianist Harry South. "Food for your soul" is a blast of big band soul, with Carl back in the hot seat playing drums with furious attack. A crashing gong heralds a major drum solo, taken at a raging fast tempo. "Tank", first heard on ELP's debut album, was a piece Carl had long wanted to re-record. "When we did it originally, we didn't have the money for an orchestra". On his new head-banging version, with strings, Keith plays Moog synthesiser while Carl swaps speedy drum "fours" with the violin section.

"Fanfare for the common man", Aaron Copland's seminal 1942 composition, would become one of the group's most popular arrangements. Mr. Copland liked ELP's version, and gave permission for its use. Greg Lake had introduced the piece to Keith when they first met. Greg: "It was just something I liked. A few years later Keith bought the piano transcription and used to play it to warm up at rehearsals. One day we were recording in Montreux and Keith started to play the theme on a Yamaha GX1-1 synthesizer. I had an Alembic 8 string bass that made a fantastic sound. I started playing this shuffle rhythm against his classical version of 'Fanfare'. Recording engineer John Timperley pressed the button on a two-track recorder and captured it live, and that became the record. We did the whole thing in one take, including Keith's long solo. It became a huge hit, which is always nice and reassuring". Keith: "When the Yamaha was first set up in the studio, two Japanese gentlemen explained excitedly what it could do. It was fantastic and I played on nothing else after I got it".

ELP's "Fanfare for the common man" got to number 2 in the U.K. singles chart in June 1977. It was the third biggest selling instrumental track ever recorded. After the excitement of "Fanfare", came the orchestrated epic "Pirates", which has overtones of a Hollywood movie soundtrack. Greg: "Keith had written the music for a film about mercenaries called "The dogs of war". He sent it to me one day, after the studio turned it down and didn't want it for the movie. It sounded to me like it should be about the sea. I thought, pirates. It's a colourful, musical panorama that takes you through all these scenes, and Keith's music is great".

An elaborate "Works tour" tour followed the release of the album, with ELP accompanied by a full symphony orchestra and chorus. A highlight of the tour was a show attended by 78,000 people at the Olympic Stadium, Montreal on 26th August, 1977.

WORKS: VOLUME 2 (1977)

"Works: volume 2", another varied selection of songs and instrumental performances, further displays the  trio's remarkable versatility. Tracks range from Keith Emerson's raucous "Barrelhouse shake down" and "Honky Tonk train blues", to Greg Lake's smash hit "I believe in Father Christmas" and Carl Palmer's dramatic "Bullfrog". Greg Lake: "There were a lot of things about the album I liked, and it had some great songs, like 'Show me the way to go home'".

"Tiger in a spotlight" is a good example of ELP letting their hair down with some good-time boogie. Listen out for the "quote" from Dizzy Gillespie's "Salt peanuts" during Keith's pounding piano solo.

"When the apple blossoms bloom in the windmills of your mind I'll be your valentine" is nothing like a saccharine pop song, despite the ironic title. An instrumental left over from the 1973 "Brain salad surgery" sessions, it kicks off with Carl's most funky drumming to date, and Keith explores all the effects on his synthesizer, leading towards to an eerie finale. Carl's "Bullfrog", played with Back Door's Ron Aspery and Colin Hodgkinson, is an elaborate exercise in stunning unison playing.

"Brain salad surgery" is an immensely complicated arrangement, which taxes the telepathic sensibilities of Carl and Keith. Greg sings Pete Sinfield's lyrics with biting intensity: "It will murder you, it murders me... we made it for our enemy".

On the magnificent "Barrelhouse shake-down", Keith delves into an amalgam of his favourite piano styles, backed by a swinging big band with Jon Hiseman on drums. The authentic sound of 1940s boogie woogie is enhanced by a clarinet solo from jazzman Dave Gelly.

Greg Lake's "Watching over you" introduces a complete contrast, with its soothing melody and gentle guitar accompaniment. Greg: "I wrote it for my daughter. It's a lullaby that achieved exactly what I had set out to do when I made the record. It's was about comforting a child and lulling her to sleep".The rhythm returns to funky mode for the tricky "So far to fall". Greg: "It was quite a funky instrumental piece although I also sang on that one. Carl is great on drums".

"Maple leaf rag" is a unique performance, showcasing the talents of Keith tackling the Scott Joplin classic with nimble expertise, while accompanied by the London Philharmonic Orchestra. Emerson's mastery of the art of ragtime must have impressed the assembled classical musicians.

"I believe in Father Christmas" became a smash hit single. Greg: "It was a number 2 hit in the U.K. charts and it would have been a Christmas number One had it not been for Queen's 'Bohemian rhapsody'. That was the song of a lifetime, a wonderful record and they deserved to be number one. It was lovely to hear various versions of my song done over the years. You could walk around stores every Christmas and still hear it being played".

Rapid-fire snare drumming from Carl signals the approach of "Close but not touching", a challenging big band epic arrangement. The brass and lead guitar charge into battle, before Carl and a lone flute player signal a victorious finale. "Honky Tonk train blues" has Keith enjoying every minute of recreating the number made famous by boogie woogie maestro Meade Lux Lewis. Keith: "For some light relief, I decided to pay homage to some of my influences. I'd always wanted to record this boogie classic".

Greg Lake returns for a fine rendition of the 1925 vintage song "Show me the way to go home". He interprets the heartfelt lyrics with due respect, accompanied all the way by Keith's piano on one of the trio's most tasteful performances.

LOVE BEACH (1978)

In 1978, ELP wanted to take a break after a decade of hard touring and recording, but their record company expressed the need for one more album. The result was "Love beach", recorded at a studio in Nassau.

"Love beach" was greeted with concern by some on its release in November 1978. While it had some fine performances, the album cover image of the group - bare chested and clad in the latest snazzy beach fashions - didn't help their progressive rock image.

Greg Lake: "We just did the best we could, but we didn't really have much belief in the project. That album cover? Ha, ha! The funny thing is 'Love beach' was actually the name of the beach opposite the studio, so it wasn't some romantic concept we were getting into. I know, we looked like the Bee Gees! But of course, when you live on a Caribbean island, everybody has a suntan and looks like they're in a scene from 'Saturday night fever'".

The group's seventh studio album proved one of their most controversial. Instead of producing masterworks such as "Tarkus" and "Pictures at an exhibition" they came up with more constrained performances, hopefully attuned to changing fashions. Record companies wanted shorter, radio friendly songs and a simpler approach.

The group was reluctant to comply, but managed a compromise. There were concise pop songs from Greg, while Keith added a few more adventurous compositions. Keith: "Much to my dismay, a commercial album was suggested, meaning we had to compress all the simpler ideas and make them into neat little singles. So, I eased up on my opinions, bit my nails and gave Greg the freedom he asked for".

In 2016, Greg Lake said he felt "Love beach" sounded better forty years on. "After the 'Works' records we realised that, for whatever reasons, it would be better to stop and at least take a break. There wasn't any real bitterness in the band, but there was a splintering, artistically. So, we went to Atlantic Records and explained we didn't really want to make another ELP album. They said we owed them another one, so we decided to do one as well as we could. We recorded it at Chris Blackwell's Compass Point studio. 'Love beach' does have remnants of the good things about ELP, but it's not as strong as our previous records, creatively speaking. However, there are some nice things like 'All I want is you', a pop song I wrote with Pete Sinfield. I like the title track, by the way, where I was getting more into playing electric guitar".

"Taste of my love" is more aggressive, while "The gambler" has an R&B groove, with some tricky drum breaks and a harmonica backing Greg's busy vocals. Keith sustains a menacing underlying riff. Greg: "Yes, it was a light-hearted sort of track. It was part of the ELP ethos to play such tunes, a bit like 'The sheriff' or 'Benny, the bouncer'".

"For you" has a dramatic Spanish style intro, and one of Greg's more theatrical vocal performances. Not really ELP material, but Carl and Keith give him sterling support.

"Canario" is a theme by Joaquin Rodrigo, which Keith sets forth with all his classically rooted panache, while "Memoirs of an officer and a gentleman" is a 20 minute concept piece set in the First World War. Its dramatic scope gave Keith a chance to play grand piano, before a militaristic climax.

Greg: "When it came out, some people liked it and some people didn't, and I understand why. But when you detach yourself from what happened in Nassau, forty years ago, and listen to it again, you start to hear things in a fresh light and say, 'Good Lord, that's good'".

BLACK MOON (1992)

"Black moon" was ELP's first album since 1978's "Love beach", after which the group broke up and its members embarked on solo careers. Despite occasional attempts at reviving the spirit of the group, it wasn't until all three were fully reunited that the flame of creativity burned again.

In 1991, Phil Carson of Victory Records suggested that Keith Emerson try composing a film score for his label. Keith then asked Greg and Carl to work on the project. Once they began rehearsing, they enjoyed the experience so much it seemed the time was right for an ELP reunion. The movie score forgotten, they began recording "Black moon".

In 1992 Keith spoke about the reunion. "I feel optimistic because we have our old friends around us. I always felt nervous about working with other people. You don’t know how they are gonna react or behave! Being with ELP is like having the family back again".

Greg Lake: "The reunion was timely and something we all wanted to do. For all of us, ELP was the best thing we'd ever done. The band always had a power I've never felt anywhere else. We were very happy to play together again. Absence makes the heart grow fonder".

Carl Palmer. "We did try a reunion once before. We wanted to go on tour and have some fun, but we had problems. Keith came off his motor bike and sprained his wrist. By 1992, it sounded fresh again and we had new technology that was really good for our type of music".

Greg: "'Black moon' was a much better album than 'Love beach'. It was produced by Mark Mancina, a great musician, writer and producer. He later went to work on 'The Lion King' as an arranger. It was a quality album I was happy to listen to, anytime".

"Black moon", released as a single, was written at the time of the first Gulf War. One of the song's most powerful lines stated: "We never learn, even deserts burn". Greg: "That was about Saddam Hussein, when he burnt all those oil fields in Kuwait, and the sky went black. I was watching TV and saw the report about the oil being set alight. The sun was blacked out by all the smoke and looked like a black moon, and that started me thinking. All the material was specifically written for the album, like 'Paper blood', 'Affairs of the heart' and 'Farewell to arms', which was a lovely song with a prayer-like feel, looking at the state of the world".

"Romeo and Juliet", by Prokofiev, revived the ELP tradition of classical re-interpretation. Greg: "We hadn't done it before, and felt it was right up our street. Mark Mancina also wrote a number called 'Burning bridges'. 'Better days', by Keith and myself, is abstract and dream-like. I also wrote an acoustic ballad called 'Footprints in the snow'. The concept of leaving footprints in the snow is about what you leave behind, as a memory. It struck me as being slightly haunting. When you think about it, that's all that's left, footprints".

IN THE HOT SEAT (1994)

After ELP had reunited for "Black moon", and a world tour that included triumphant shows at London’s Royal Albert Hall, Keith Emerson had begun to suffer weakness in his fingers that affected his playing. He had to undergo surgery to cure the problem. Understandably, he would approach the sessions for "In the hot seat" with some trepidation. Keith: "It was a tough time to make a record". When ELP began work on their final studio album in 1993, it was originally entitled "The best seat in the house". Among the ten tracks is the excellent "Hand of truth", a strident, melodic theme stated by Keith on his keyboards, supported by Carl's powerful drumming and Greg's dominant bass. Greg eventually joins in the instrumental fray with a strong vocal.

Greg: "It was very much a constructed record, produced by Keith Olsen, which was a strange experience for us. However, there were some good songs, like 'Hand of truth' which was originally called 'We have the power'. The next track, 'Daddy', is one of the most important for me on the whole album. It is a story about a child who had been abducted and murdered".

Greg was inspired to write the piece after seeing an item on the America's "Most wanted" TV show about the case of Sara Anne Wood, who disappeared from her home one day in 1993. "I had a daughter of my own and could not imagine what her father, Robert, must have suffered. He carried on his search for her in the Adirondack Mountains with a party of volunteers in sub-zero temperatures. Somebody asked him, 'How on earth do you manage to keep going in these conditions?' He just looked up and said, 'I can hear her calling me. She's saying Daddy, come and bring me home'. I had to write the song as a way of getting it out of my psyche. His story really troubled me. As it turned out, it was a fruitless search. When we made the record as a single, we donated the royalties to the father's foundation for missing children".

Producer Keith Olsen was involved in co-writing "One by one", in the style of a nineties chart rocker. Keith's discordant keyboard accompaniment strikes a harsh note as Greg manfully tackles the vocal task. He switches to ballad mode for "Heart on ice". Greg: "Keith started having problems with his fingers, and it began to affect his piano playing in small ways. As time went on it became more noticeable, which was difficult for him".

Among the other songs, "Thin line" is a strangely menacing and funky outing from Greg, with help from co-composer Bill Wray among the backing vocalists.

"Man in the long black coat" is a Bob Dylan song, giving Greg a chance to pay vocal tribute to one of his heroes. Greg: "I love Bob Dylan and hold him in the highest possible esteem. He is one of the great creators in the modern era of music and that’s why I wanted to do this song".

On "Change", Greg sings with all the expertise of a professional performer, game to try any kind of material, including this pop song composed by Keith Olsen with Bill Wray. "Give me a reason to stay" is another ballad, written for Greg by Steve Diamond and Sam Lorber. "It's a pleasant song and quite well written, but it's not really me, if you know what I mean. I was an interpreter and I’m quite good at that, ha, ha! That came from my misspent youth playing hundreds of chart songs".

"Gone too soon" has been hailed by some critics as a nod to Genesis, while "Street war" had previously been recorded by Greg with keyboardist Geoff Downes. Greg: "I like the idea, and of course it's very relevant now. If you listen to the lyrics they are truer today than ever before. It's about the advent of organised terrorism. One can only hope that it's an era we shall pass through".

CANCELED TOURS AND BREAK-UP

In the summer of 1994, the band cancelled an upcoming North American and Japanese tour, and the group split for a short period to pursue solo projects. Keith underwent surgery to correct a compressed nerve in his arm in October, which left him able to play at only half his previous capacity. Carl also had an operation to fix his carpal tunnel syndrome. Initial plans to commemorate the band's 25th anniversary in 1995 were shelved. Following the demise of Victory Music, their back catalogue transferred to Rhino Records.

Keith and Carl eventually recovered enough to start touring again from August 1996, beginning with a 33-date US tour opening for Jethro Tull. This was followed by a Japanese tour in October, where the group played a full set. In 1997, the band completed a 50-date world tour. It is noted for Keith's Hammond organ catching fire during the show in Boston. Its remains was donated to the Rock and Roll Hall of Fame.

In May 1998, Greg's manager announced that the band had started work on a new studio album. This was followed by a North American tour in August as openers for Deep Purple and Dream Theater, which included the "Tarkus" suite performed in its entirety for the first time since 1974. After the tour, friction arose within the group as Greg wanted to relinquish his role as producer on the new album, and blamed the band's recent creative lull on this fact. Keith and Carl were against the idea, and claimed Greg had not presented any tangible material for them to work on despite knowing he was collecting ideas for a solo album. The rift resulted in the trio's split by the end of 1998, and a tour booked for the spring of 1999 was cancelled.

2010 TO PRESENT: 40TH ANNIVERSARY CONCERT/DEATHS OF EMERSON AND LAKE/AFTERMATH

In April and May 2010, Emerson and Lake embarked on a North American tour with stripped down versions of Emerson, Lake & Palmer, The Nice, and King Crimson songs. It originated when the pair got together at Greg's home studio earlier in the year to write new songs. When they stopped for a break, they occasionally played an Emerson, Lake & Palmer song which led to the idea of recreating it on stage as it gave the songs a different feel to the originals. Later in 2010, the 4 CD box set "A time and a place" was released that features live tracks from 1970 to 1998. Two archival concerts followed in 2011: "Live at Nassau Coliseum '78" and "Live at the Mar y Sol Festival '72".

In September 2009, Carl announced that the band had planned to reform earlier in the year, but it had to be pushed back for Keith to receive medical attention on one of his hands. The three got together for a one-off concert for their 40th anniversary, headlining the High Voltage Festival at London's Victoria Park on 25 July 2010. The show was recorded and filmed: a live album was released as "High Voltage". The DVD and Blu-ray of the concert followed in August 2011, which also contained a documentary on the band's career. Greg said that despite the band having "tremendous technical problems" on stage and struggled at points, the audience were enthusiastic and people enjoyed their performance. Carl held a more critical view, and said the group rehearsed for five weeks before the show, which he initially considered excessive, but upon hearing the recording, "maybe five weeks was not long enough. It wasn't to the standard that I liked and I didn't think it sounded that good".

Following their 2010 reunion, the band expressed differing opinions regarding their future. In early 2010, Keith and Greg had not ruled out further Emerson, Lake & Palmer concerts or the possibility of a new studio album. Keith: "I see no reason why we shouldn't be doing more". In 2011, Greg said that Keith and he were open to the idea of more group activity, but acknowledged Carl's more negative comments to the press shortly before the 40th anniversary concert. Greg: "I don't know why Carl has a propensity to dwell on negative issues... Keith and I have had our differences over the years, but we've certainly put them behind us and just forgot about them... I'm waiting for Carl to reach the point of wisdom in his life when he realises that carrying around grudges from the past is pointless". In 2012, Greg was unsure that a reunion could take place: "I doubt very much it will happen because I don't think Carl and Keith are in that same frame of mind". In 2013, Carl revealed that he put a stop on further group plans.

In December 2010, Emerson, Lake & Palmer signed a worldwide licensing deal with Sony Music Entertainment. In 2012, they secured a new back catalogue agreement with American-based Razor & Tie, and acquired a worldwide catalogue distribution deal with BMG Rights Management three years later.

On 11 March 2016, Keith Emerson died by suicide from a self-inflicted gunshot wound in his head. On 7 December, Greg Lake died from cancer.

In October 2021, Rocket 88 Books released "Emerson, Lake & Palmer", the first official book about the band that was made in co-operation with Carl Palmer and Keith Emerson and Greg Lake's families, with Carl Palmer as executive editor. It was available in three editions, "Classic", "Signature", and "Ultimate", all containing rare and previously unpublished interviews and photographs.

INFLUENCE AND APPRAISAL

A 2016 retrospective review in Rolling Stone listed "10 essential songs by EL&P" and noted, "ELP became one of rock's first supergroups upon forming in 1970… The result was a stretch of albums… that turned prog from a black-light-in-the-basement listening experience into a stadium-filling phenomenon. At their heart was Emerson, whose eternal quest for a bigger, grander sound (thanks to a bank of organs and synthesizers that grew to resemble a fortress onstage) helped make ELP one of the most accomplished and absorbing bands rock ever birthed".

Koji Kondo, Nintendo's first video game composer, cited ELP as a major influence on his work. Nobuo Uematsu, best known for scoring the majority of titles in the "Final fantasy" series, cites ELP as one of his influences. The trio are described as "genuinely classically aware, and openly demonstrated their respect for classical music". They are said to have "formed a genuine fusion between rock and jazz" and were noted for their "virtuosity and their uninhibited aggression".

Despite their success and influence, ELP received criticism from some music critics, one citing a popular joke from the 1970s: "How do you spell pretentious? E-L-P". Robert Christgau said of the band in "Rock albums of the seventies" (1981), "these guys are as stupid as their most pretentious fans", also calling them the "world's most overweening 'progressive' group". John Kelman of "All about jazz" noted that an "overbearing sense of self-importance turned ELP from one of the 1970s' most exciting new groups into the definition of masturbatory excess and self-aggrandizement in only a few short years". Kelman also stated that "in their fall from grace, [ELP] represented everything wrong with progressive rock". Paul Stump, in his "History of progressive rock", likewise attributed ELP's infamy to their decadent activities during progressive rock's fall from favour: "What prompted ELP to do what they did to their listeners, their critics and ultimately themselves in 1977 can only be guessed at. What is certain is that it consigned them to eternal rock notoriety. Even discounting punk, had not the musical climate changed enough to convince them that epics were out of fashion, both on record and in concert?" DJ John Peel went so far as to describe the band as "a tragic waste of talent and electricity". In an appraisal of the band's legacy, PopMatters journalist Sean Murphy said ELP "wore immoderation like a badge of courage", regardless of whether they were loved or loathed:

"Here are three words that strike fear in the hearts of all those allergic to prog rock: Emerson. Lake. Palmer. Popular enough to have several songs still in the regular FM rotation, obscure enough to be forever relegated as one of "those" bands from a certain time and place (the '70s), ambitious enough to attempt things few if any other bands did, for better or worse, pretentious enough to earn the full-throated derision of holier-than-thou tastemakers. And album art awful enough to ensure they will never be forgotten, for better or worse".

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Membros

Keith Emerson -

piano, teclados, sintetizadores

Greg Lake - guitarras, baixo, vocal

Carl Palmer - bateria,

percussão

STUDIO ALBUMS

Emerson, Lake

& Palmer (1970)

[1988, Warner/Pioneer Corporation]

01. The barbarian

02. Take a pebble

03. Knife-edge

04. The three fates:

a) Clotho (Royal

Festival Hall organ)

b) Lachesis (piano solo)

c) Atropos (piano trio)

05. Tank

06. Lucky man

Mp3 320kbps and

full artworks: enjoy!

FLAC + full artworks:

enjoy!

Emerson, Lake

& Palmer (1970)

[2012, Sony Music]

CD 01

Original

album (1970)

01. The barbarian

02. Take a pebble

03. Knife-edge

04. The three fates:

a) Clotho (Royal

Festival Hall organ)

b) Lachesis (piano solo)

c) Atropos (piano trio)

05. Tank

06. Lucky man

CD 02

New 2012

stereo mixes

01. The barbarian

02. Take a pebble

03. Knife-edge

(with extended outro)

04. Promenade

05. The three

fates (Atropos)

06. Rave up

07. Drum solo

08. Lucky man

09. Take a pebble

(alternate version)

10. Knife edge

(alternate version)

11. Lucky man (first

Greg Lake solo version)

12. Lucky man

(alternate version)

CD 03

New 2012 5.1 mix

(previously unreleased

{24bit/48 kHz})

01. The barbarian

02. The pebble

03. Knife-edge

04. The three fates

(Atropos)

05. Rave up

06. Lucky man

CD 04

New 2012

high-res stereo mixes

(previously unreleased)

01. The barbarian

02. Take a pebble

03. Knife-edge

(with extended outro)

04. Promenade

05. The three

fates (Atropos)

06. Rave up

07. Drum solo

08. Lucky man

09. Take a pebble

(alternate version)

10. Knife edge

(alternate version)

11. Lucky man (first

Greg Lake solo version)

12. Lucky man (alternate

version)

Mp3 320kbps and

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Tarkus (1971)

[1989, Warner-Piioneer Corporation]

01. Tarkus:

a) Eruption

02. b) Stones of years

03. c) Iconoclast

04. d) Mass

05. e) Manticore

06. f) Battlefield

07. g) Aquatarkus

08. Jeremy Bender

09. Bitches crystal

10. The only

way (Hymn)

11. Infinite space

(Conclusion)

12. A time and a place

13. Are you ready,

Eddy?

Mp3 320kbps and

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Tarkus (1971)

[2012, Sony Records]

CD 01

Original album

(1971)

01. Tarkus:

a) Eruption

b) Stones of years

c) Iconoclast

d) Mass

e) Manticore

f) Battlefield

g) Aquatarkus

02. Jeremy Bender

03. Bitches crystal

04. The only

way (Hymn)

05. Infinite space

(Conclusion)

06. A time and a place

07. Are you ready,

Eddy?

CD 02

The alternate

'Tarkus' (New 2012

stereo mixes)

01. Tarkus:

a) Eruption

b) Stones of years

c) Iconoclast

d) Mass

e) Manticore

f) Battlefield

g) Aquatarkus

02. Jeremy Bender

03. Bitches crystal

04. The only

way (Hymn)

05. Infinite space

(Conclusion)

06. A time and a place

07. Are you ready, Eddy?

08. Oh, my father

09. Unknown ballad

10. Mass (alternate

take)

CD 03

DVD audio

(New 5.1 surround

{24bit/48 kHz})

01. Tarkus:

a) Eruption

b) Stones of years

c) Iconoclast

d) Mass

e) Manticore

f) Battlefield

g) Aquatarkus

02. Jeremy Bender

03. Bitches crystal

04. The only

way (Hymn)

05. Infinite space

(Conclusion)

06. A time and a place

07. Are you ready, Eddy?

08. Oh, my father

Mp3 320kbps and

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Trilogy (1972)

[1996, Rhino Records]

01. The endless

enigma (part one)

02. Fugue

03. The endless

enigma (part two)

04. From the

beginning

05. The sheriff

06. Hoedown

07. Trilogy

08. Living sin

09. Abaddon's

bolero

Mp3 320kbps and

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Trilogy (1972)

[2015, Leadclass Limited]

CD 01

Original 'Trilogy'

01. The endless

enigma (part one)

02. Fugue

03. The endless

enigma (part two)

04. From the

beginning

05. The sheriff

06. Hoedown

07. Trilogy

08. Living sin

09. Abaddon's

bolero

CD 02

New stereo

'Trilogy'

01. From

the beginning

(alternate version)

02. The endless enigma

(part one) [new stereo mix]

03. Fugue (new stereo mix)

04. The endless enigma

(part two) [new stereo mix]

05. From the beginning

(new stereo mix)

06. The sheriff (new stereo mix)

07. Hoedown (new stereo mix)

08. Trilogy (new stereo mix)

09. Living sin (new stereo mix)

10. Abaddon's bolero

(new stereo mix)

CD 03

DVD-A 5.1 'Trilogy'

[24bit/96 kHz]

01. The endless

enigma

(part one)

02. Fugue

03. The endless

enigma (part two)

04. From the

beginning

05. The sheriff

06. Hoedown

07. Trilogy

08. Living sin

09. Abaddon's bolero

10. From the beginning

(alternate version)

Mp3 320kbps and

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Trilogy (1972)

[2016, BMG Records]

CD 01

The original

1972 album

(2015 remaster)

01. The endless

enigma (part one)

02. Fugue

03. The endless

enigma (part two)

04. From the

beginning

05. The sheriff

06. Hoedown

07. Trilogy

08. Living sin

09. Abaddon's

bolero

CD 02

The alternate album

(Jakko M Jakszyk

2015 stereo mixes)

01. From

the beginning

(alternate version)

02. The endless

enigma (part one)

03. Fugue

04. The endless

enigma (part two)

05. From the

beginning

06. The sheriff

07. Hoedown

08. Trilogy

09. Living sin

10. Abaddon's bolero

11. Hoedown (live)

Mp3 320kbps and

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Brain salad

surgery (1973)

[1996, Castle Records]

01. Jerusalem

02. Toccata

03. Still... You turn me on

04. Benny, the bouncer

05. Karn evil 9: 1st

impression (part 1)

06. Karn evil 9: 1st

impression (part 2)

07. Karn evil 9:

2nd impression

08. Karn evil 9:

3rd impression

Mp3 320kbps and

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Brain salad

surgery (1973)

[2014, Leadclass Limited]

CD 01

Original album

(remastered)

01. Jerusalem

02. Toccata

03. Still... You turn me on

04. Benny, the bouncer

05. Karn evil 9: 1st

impression (part 1)

06. Karn evil 9: 1st

impression (part 2)

07. Karn evil 9:

2nd impression

08. Karn evil 9:

3rd impression

CD 02

The alternate

'Brain salad surgery'

01. Karn evil 9:

3rd impression

(original backing track)

02. Jerusalem (first mix)

03. Still... You turn

me on (first mix)

04. Toccata (alternate version)

05. Karn evil 9: 1st impression

(part 1) [alternate version]

06. Karn evil 9: 1st impression

(part 2) [alternate version]

07. Karn evil 9:

2nd impression

(alternate version)

08. Karn evil 9: 3rd

impression (alternate version)

09. Excerpts from 'Brain salad

surgery' (NME flexi-disc version)

10. When the apple blossoms

bloom in the windmills of your

mind I'll be your valentine

11. Brain salad surgery

(b-side single K10946)

12. Brain salad surgery

(instrumental)

13. Karn evil 9:

3rd impression

(different version)

CD 03

New stereo

versions

01. Jerusalem

02. Toccata

03. Still... You turn me on

04. Benny, the bouncer

05. Karn evil 9: 1st

impression (part 1)

06. Karn evil 9: 1st

impression (part 2)

07. Karn evil 9:

2nd impression

08. Karn evil 9:

3rd impression

CD 04

A supersonic

'Brain salad surgery'

[5.1 surround

{24bit/96 kHz}]

01. Jerusalem

02. Toccata

03. Still... You turn me on

04. Benny, the bouncer

05. Karn evil 9: 1st

impression (part 1)

06. Karn evil 9: 1st

impression (part 2)

07. Karn evil 9:

2nd impression

08. Karn evil 9:

3rd impression

CD 05

A supersonic

'Brain salad surgery'

[2014 mixes stereo

{24bit/96 kHz}]

01. Jerusalem

02. Toccata

03. Still... You turn me on

04. Benny, the bouncer

05. Karn evil 9: 1st

impression (part 1)

06. Karn evil 9: 1st

impression (part 2)

07. Karn evil 9:

2nd impression

08. Karn evil 9:

3rd impression

CD 06

180gm vinyl LP

[The original album

{24bit/96 kHz}]

01. Jerusalem

02. Toccata

03. Still... You turn me on

04. Benny, the bouncer

05. Karn evil 9: 1st

impression (part 1)

06. Karn evil 9: 1st

impression (part 2)

07. Karn evil 9:

2nd impression

08. Karn evil 9:

3rd impression

Mp3 320kbps and

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Works: volume 1 (1977)

[1987, Warner/Pioneer Records]

CD 01

01. Piano concerto nº 1

(first movement):

Allegro giojoso

02. Piano concerto nº 1

(second movement):

Andante molto cantabile

03. Piano concerto nº 1

(third movement):

Toccata con fuoco

04. Lend your love

to me tonight

05. C'est la vie

06. Hallowed

be thy name

07. Nobody loves

you like I do

08. Closer to

believing

CD 02

01. The enemy

god dances with

the black spirits

02. L.A. nights

03. New Orleans

04. Two part

invention in D minor

05. Food for your soul

06. Tank

07. Fanfare for

the common man

08. Pirates

Mp3 320kbps and

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Works: volume 2 (1977)

[1989, Atlantic Records]

01. Tiger

in a spotlight

02. When the apple

blossoms bloom in the

windmills of your mind

I'll be your valentine

03. Bullfrog

04. Brain salad surgery

05. Barrelhouse shake-down

06. Watching over you

07. So far to fall

08. Maple leaf rag

09. I believe

in Father Christmas

10. Close but not touching

11. Honky Tonk train blues

12. Show me the way

to go home

Mp3 320kbps and

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Love beach (1978)

[1990, MMG Inc.]

01. All I

want is you

02. Love beach

03. Taste of my love

04. The gambler

05. For you

06. Canario

07. Memoirs of an

officer and a gentleman:

a) Prologue/The education

of a gentleman

b) Love at first sight

c) Letters from the front

d) Honourable company

(A march)

Mp3 320kbps and

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Black moon (1992)

[1992, Victory Music]

01. Black moon

02. Paper blood

03. Affairs of the heart

04. Romeo and Juliet

05. Farewell to arms

06. Changing states

07. Burning bridges

08. Close to home

09. Better days

10. Footprints in

the snow

Mp3 320kbps and

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In the hot seat (1994)

[1994, Victory Music]

01. Hand of truth

02. Daddy

03. One by one

04. Heart on ice

05. Thin line

06. Man in the

long black coat

07. Change

08. Give me

a reason to stay

09. Gone too soon

10. Street war

11. Pictures

at an exhibition:

a) Promenade (bonus)

12. b) The gnome (bonus)

13. c) Promenade (bonus)

14. d) The sage (bonus)

15. e) The hut of

Baba Yaga (bonus)

16. f) The great gates

of Kiev (bonus)

Mp3 320kbps and

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LIVES AND

COMPILATIONS

Pictures at an

exhibition (1971)

[2016, BMG Records]

CD 01

The original 1971 album

[Live at Newcastle City Hall,

26.3.71 {2016 remaster}]

01. Promenade

02. The gnome

03. Promenade

04. The sage

05. The old castle

06. Blues variation

07. Promenade

08. The hut of Baba Yaga

09. The curse of Baba Yaga

10. The hut of Baba Yaga

11. The great gates of Kiev

12. Nutrocker

Bonus

13. Pictures

at an exhibition:

a) Promenade

b) The hut of

Baba Yaga

c) The curse of

Baba Yaga

d) The hut of

Baba Yaga

e) The great

gates of Kiev

CD 02

Live at the Lyceum

Theatre, London, UK,

9.12.70

01. Promenade

02. The gnome

03. Promenade

04. The sage

05. The old castle

06. Blues variation

07. Promenade

08. The hut of Baba Yaga

09. The curse of Baba Yaga

10. The hut of Baba Yaga

11. The great gates of Kiev

12. The barbarian

13. Knife-edge

14. Rondo

15. Nut rocker

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Welcome back, my friends,

to the show that never ends:

Ladies and gentlemen (1974)

[2016, BMG Records]

CD 01

01. Hoedown

02. Jerusalem

03. Toccata

04. Tarkus:

a) Eruption

b) Stones of years

c) Iconoclast

d) Mass

e) Manticore

f) Battlefield

g) Aquatarkus

05. Take a pebble:

a) Take a pebble

b) Still... You

turn me on

c) Lucky man

CD 02

01. Piano improvisations:

a) Piano improvisations

b) Fugue

c) Little

rock getaway

02. Take a pebble

(Conclusion)

03. Jeremy

Bender/The sheriff:

a) Jeremy Bender

b) The sheriff

04. Karn evil 9:

a) 1st impression

b) 2nd impression

c) 3rd impression

Mp3 320kbps and

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In concert (1979)

[1991, Atlantic Records]

01. Introductory fanfare

02. Peter Gunn

03. Tiger in a spotlight

04. C'est la vie

05. The enemy god

dances with the

black spirits

06. Knife edge

07. Piano concerto nº 1: 3rd

movement (Toccata con fuoco)

08. Pictures at an

exhibition

Mp3 320kbps and

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The best of Emerson,

Lake & Palmer (1980)

[1986, Atlantic Records]

01. Hoedown

02. Lucky man

03. Karn evil 9: 1st

impression (part 2)

04. Jerusalem

05. Peter Gunn

06. Fanfare for

the common man

07. Still...

You turn me on

08. Tiger in

a spotlight

09. Trilogy

Mp3 320kbps and

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Live at the Isle of Wight

Festival 1970 (1997)

[1998, Victor Records]

01. The barbarian

02. Take a pebble

03. Pictures at

an exhibition

04. Rondo

05. Nutrocker

06. Interview

(bonus)

Mp3 320kbps and

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Then & now (1998)

[2006, Sanctuary Records]

CD 01

01. Toccata

02. Take

a pebble:

a) Still... You

turn me on

b) Lucky man

c) Piano improvisation

d) Take a pebble

03. Karn evil 9:

a) 1st impression (part 2)

b) 3rd impression

04. A time and a place

05. Piano concerto

nº 1: 3rd movement

06. From the

beginning

CD 02

01. Karn evil 9: 1st

impression (part 2)

02. Tiger in

the spotlight

03. Hoedown

04. Touch and go

05. Knife-edge

06. Bitches crystal

07. Honky Tonk

train blues

08. Take a pebble

09. Lucky man

10. Fanfare for the common

man/Blue rondo a la Turk

11. 21st century

schizoid man/

America

Mp3 320kbps and

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High Voltage Festival (2010)

[2010, Concert Live]

CD 01

01. Karn evil 9: 1st

impression (part 2)

02. The barbarian

03. Bitches crystal

04. Knife-edge

05. From the

beginning

06. Touch and go

07. Tarkus:

08. Tarkus:

a) Eruption

b) Stones of years

c) Iconoclast

d) Mass

e) Battlefield

f) Aquatarkus

CD 02

01. Farewell to arms

02. Lucky man

03. Pictures

at an exhibition:

a) Promenade

b) The gnome

c) The sage

d) The hut of Baba Yaga

e) The great gates of Kiev

04. Fanfare for the

common man/

Drum solo/

Rondo

Mp3 320kbps and

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Works live (2011)

[2011, Sony Music]

CD 01

01. Introductory fanfare

02. Peter Gunn

03. Tiger in a spotlight

04. C'est la vie

05. Watching over you

06. Maple leaf rag

07. The enemy god dances

with the black spirits

08. Fanfare for the

common man

09. Knife-edge

10. Show me the way

to go home

CD 02

01. Abaddon's bolero

02. Pictures at

an exhibition:

a) Promenade

b) The gnome

c) Promenade

d) The hut of Baba Yaga

e) The curse of Baba Yaga

f) The hut of Baba Yaga

g) The great gates of Kiev

03. Closer to believing

04. Piano concerto nº 1: 3rd

movement (Toccata con fuoco)

05. Tank

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Live at the Mar y Sol Festival,

Puerto Rico 1972 (2011)

[2011, Shout! Factory]

01. Hoedown

02. Tarkus

03. Take a pebble

04. Lucky man

05. Piano improvisation

06. Pictures at

an exhibition

07. Rondo

Mp3 320kbps and

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Live at California

1974 (2012)

[2012, Shout! Factory]

01. Toccata

02. Still...

You turn me on

03. Lucky man

04. Piano improvisations

(including 'Fugue' and

'Little rock getaway')

05. Take a pebble

06. Karn evil 9: 1st

impression (part 2)

07. Karn evil 9:

3rd impression

08. Pictures at

an exhibition

Mp3 320kbps and

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Live at Nassau

Coliseum 1978 (2012)

[2012, Shout! Factory]

CD 01

01. Hoedown

02. Tarkus

03. Take a pebble

04. Piano concerto

nº 1: 1st movement

05. Maple leaf rag

06. Take a

pebble (reprise)

07. C'est la vie

08. Lucky man

09. Pictures at

an exhibition

CD 02

01. Tiger

in a spotlight

02. Watching

over you

03. Tank

04. Drum solo

05. The enemy god dances

with the black spirits

06. Nutrocker

07. Pirates

08. Fanfare for the

common man

Mp3 320kbps and

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Live in Montreal

1977 (2013)

[2013, Shout! Factory]

CD 01

01. Abaddon's bolero

02. Karn evil 9: 1st

impression (part 2)

03. The enemy god

dances with the

black spirits

04. C'est la vie

05. Lucky man

06. Pictures at

an exhibition

07. Piano concerto

nº 1: 3rd movement

08. Closer to

believing

CD 02

01. Knife-edge

02. Tank

03. Nutrocker

04. Pirates

05. Fanfare for the common

man (including 'Rondo')

Mp3 320kbps and

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Live at Montreux

1997 (2015)

[2015, Eagle Records]

CD 01

01. Karn evil 9: 1st

impression (part 2)

02. Tiger in a spotlight

03. Hoedown

04. Touch and go

05. From the beginning

06. Knife-edge

07. Bitches crystal

08. Creole dance

09. Honky Tonk

train blues

10. Take a

pebble

CD 02

01. Lucky man

02. Tarkus/Pictures

at an exhibition

03. Medley:

a) Fanfare for the

common man

b) Carmina Burana

c) Drum solo

d) Rondo

e) Toccata and

Fugue in D

minor

Mp3 320kbps and

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Once upon a time

in South America (2015)

[2015, Leadclass Limited]

CD 01

live in Santiago,

Chile, April 1, 1993

01. Introductory

fanfare

02. Tarkus

03. Knife edge

04. Paper blood

05. Black moon

06. Close to home

07. Creole dance

08. Still... You

turn me on

09. C'est la vie

10. Lucky man

11. Honky Tonk

train blues

12. Touch and go

13. Pirates

CD 02

01. Hoedown

02. Pictures at an exhibition

03. Fanfare for the common

man/America/Rondo

live in Buenos Aires,

Argentina, April 5, 1993

04. Introductory fanfare

05. Tarkus

06. Knife-edge

07. Paper blood

08. Black moon

09. Emerson piano

solo

CD 03

01. Creole dance

02. From the beginning

03. C'est la vie

04. Lucky man

05. Honky Tonk

train blues

06. Touch and go

07. Pirates

08. Hoedown

09. Instrumental jam

10. Pictures at an

exhibition

CD 04

01. Fanfare

for the common

man/America/Rondo

live in Rio de Janeiro,

Brasil, August 16, 1997

02. Karn evil 9: 1st

impression (part 2)

03. Hoedown

04. Touch and go

05. From the beginning

06. Knife-edge

07. Lucky man

08. Tarkus

09. Pictures

at an exhibition

10. 21st century

schizoid man

11. America

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Live at Pop Shop,

Belgium, 1971 (2023)

[2023, ProgMusic Paradise]

01. Rondo

02. Take a pebble

03. Dog named Lou

04. Take a pebble/

Tank/Take a pebble

05. Knife-edge

06. Blues jam/

Nutrocker

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OTHER PROJECTS

Emerson, Lake

& Powell (1986)

[1990, Polydor]

01. The score

02. Learning to fly

03. The miracle

04. Touch and go

05. Love blind

06. Step aside

07. Lay down your guns

08. Mars, the bringer of war

09. The loco-motion (bonus)

10. Vacant possession

(bonus)

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...to the power

of Three (1988)

[1988, Geffen]

01. Talkin' bout

02. Lover to lover

03. Chains

04. Desde la vida

05. Eight miles high

06. Runaway

07. You do or you don't

08. On my way home

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Live in Boston

1988 (2015)

[2015, RockBeat Records]

CD 01

01. Fanfare for

the common man

02. Deste la vita

03. Lover to lover

04. Introductions

05. Hoedown

06. You do

or you don't

07. Talkin' bout

CD 02

01. Creole dance

02. On my way home

03. Runaway

04. Standing in

the shadows of love

05. America/Rondo/

Drum solo

06. Eight miles

high

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Live from

Manticore Hall (2014)

[2014, Manticore Records]

01. From

the beginning

02. Introduction

03. I talk to the wind

04. Bitches crystal

05. The barbarian

06. Take a pebble

07. Tarkus

08. C'est la vie

09. Pirates

10. Moog solo/

Lucky man

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DVD

Pictures at an exhibition

[special edition] (2010)

01. Promenade

02. The gnome

03. Promenade

04. The sage

05. The old castle

06. Blues variation

07. Promenade

08. The hut of Baba Yaga

09. The curse of Baba Yaga

10. The hut of Baba Yaga

11. The great gates of Kiev

12. Take a pebble

13. Knife-edge

14. Rondo

Bonus

Live in

Pop Shop (1971)

01. Interview

02. Rondo

03. Take a pebble

04. Dog named Lou

05. Take a pebble/

Tank/Take a pebble

06. Knife-edge

07. Blues jam/

Nutrocker

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ELP - Take a pebble - 1970

ELP - Knife-edge [2nd version] - 1970

ELP - The barbarian [live in Switzerland] - 1970

ELP - Nutrocker [live in Switzerland] - 1970

ELP - Fanfare for the... [live in Montreal] - 1977

ELP - C'est la vie [live in Montreal] - 1977

ELP - Live in Pop Shop - 1971