Som Imaginário (Psychedelic/Progressive Jazz Rock {Brasil})

Som Imaginário significa: "um novo som", "um som livre". O som do jovem Brasil se afastando do velho mundo, avançando para um futuro onde as velhas regras, as divisões musicais e raciais importavam cada vez menos. Um futuro rico em fertilização cruzada musical dando origem a híbridos estranhos e exóticos que seriam inconcebíveis apenas alguns meses antes. Um futuro de possibilidades aparentemente infinitas.

HISTÓRIA

Som Imaginário se reuniu como seis músicos díspares (Jose "Zé" Rodrix, Luís Alves, Frederyko e Robertinho Silva do Rio, Tavito e Wagner Tiso de Belo Horizonte em Minas Gerais) em 1970, inicialmente para apoiar o recém-popular cantor/compositor mineiro Milton Nascimento para o espetáculo "Milton Nascimento... Ah! E o Som Imaginário" no Teatro Opinião do Rio. Milton incentivou a experimentação e o estilo de tocar livre da banda e eles logo se fortaleceram como um grupo por direito próprio, confiantes com sua nova e incomum abordagem. É tentador comparar Som Imaginário com Os Mutantes e os outros tropicalistas ("Tropicália ou Panis et circensis") que haviam explodido a cena musical brasileira dois anos antes, mas ao mesmo tempo em que sua música era também uma vertiginosa mistura de músicas brasileiras e sons de rock "estrangeiros", a Som Imaginário estava, em vez disso, unido por sua crença na exploração musical em vez de um manifesto ideológico ou político. O guitarrista Tavito explicou: "Nossa filosofia de trabalho nasceu de nossos talentos individuais, nossas diferenças. Tínhamos três tendências principais: o jazzístico, trazido por Wagner e Luís Alves; a raiz percussiva brasileira de Robertinho Silva; e o pop, dirigido por Zé Rodrix e eu. Fredera era um guitarrista de preferências sofisticadas, a maioria no rock progressivo, o que dava um toque de classe à mistura".

Embora não abertamente política, a postura da banda atraiu atenção indesejada da ditadura militar recém-instalada. As letras da Som Imaginário não foi censurada como muitos outros artistas, mas seu estilo moderno e intransigente e shows selvagens ainda atraíam problemas das autoridades. O baterista Robertinho diz: "nós não gostávamos da ditadura, porque gostávamos de ser livres... e então nossa música era agressiva... tocávamos música revolucionária". O grupo tocava regularmente, muitas vezes fazendo shows promovendo sucessos de rádio, embora a banda se afastasse do formato pop no palco. "Não havia dois shows do Som Imaginário iguais, improvisamos o tempo todo", lembra Tavito. Robertinho concorda, "havia arranjos, mas estávamos livres para tocar com sentimento. Fomos a primeira banda do Brasil a tocar de graça. Porque Milton era tão aberto aos nossos pés". Embora a banda fosse diferente, eles não estavam sozinhos, fazendo parte de uma nova cultura musical que incluía novos talentos como Equipe Mercado, A Tribo, Módulo 1000 e Nelson Ângelo & Joyce, além dos ex-tropicalistas ("Tropicália ou Panis et circensis") entre suas fileiras. Apenas alguns meses após a formação, Som Imaginário - auxiliado por Milton e percussionista virtuoso Naná Vasconcellos (um membro ocasional) - gravou seu álbum de estréia. Ao longo da curta duração do álbum, a banda conseguiu destilar suas aberrações de marca registrada em dez fatias comprimidas e maravilhosamente adaptadas - encapsulando um ponto na linha do tempo musical brasileira onde os músicos haviam, através dos sons da revolução da Tropicália, absorvido as influências de estrangeiros rock e começou a criar os sons expansivos e inovadores da MPB do início dos anos 70 (Música Popular Brasileira). Este álbum caminha na linha entre as duas fases e, embora seja mais um sucesso de crítica do que comercial, os sons imaginados aqui podem ser ouvidos ecoando pela cena MPB por anos depois.

O álbum começa com o groove urgente da pista de dança "Morse", habilmente usando o sinal de socorro internacional como seu ritmo pulsante, intercalado com rajadas de fuzz mortal. Curiosamente, os backing vocals apresentam Lizzie Bravo, de dezoito anos, que apenas dois anos antes, em Londres, foi um dos dois fãs espontaneamente convidados da rua para cantar os vocais de apoio em "Across the universe" da The Beatles. O próximo é um encontro com "Super-god", que com seus vocais megafones, teclados floydianos e arranjo dadaístas é o número mais abertamente psicodélico do álbum. Originalmente parte da música para a peça "Miss, apesar de tudo Brasil", de Maria Clara Machado, ópera rock para a qual Zé Rodrix e Tavito compuseram as músicas. "Tema dos deuses" foi escrita por Milton para a trilha sonora do filme de Ruy Guerra, "Os deuses e os mortos" no qual também atuou.

Uma peça ao mesmo tempo inquietante e bonita, onde o canto misterioso sem palavras se eleva acima de um fundo instrumental assustador e constrói um crescendo emocional. A música foi posteriormente regravada por Milton para seu LP de 1973 "Milagre dos peixes". Ao contrário do título, "Make believe waltz" se lança como um número de rock soul de faz de conta e, de repente, se desintegra para se tornar uma valsa de Dylanish enraizada. Co-escrito pelo amigo americano de Zé, Mike Renzi, suas letras em inglês agridoce voam como instantâneos de amigos meio esquecidos e dias perdidos. Tambores militares e os estrondos distantes de tiros de canhão introduzem "Pantera", um blues rondando e fervendo com referências implícitas à ameaça iminente da ditadura militar. Um sentimento tenso e claustrofóbico permeia a música, um sinal dos tempos.

Depois do mal-estar de "Pantera" vem a luz diáfana "Sábado", ainda cantada por Tavito em seus shows hoje, "sua letra condensou e capturou todo o espírito da minha geração, como se estivesse preso dentro de uma gota de âmbar". A frágil e bela melodia, cantada por Frederyko, traça um caminho sinuoso e em constante mudança no primeiro minuto, até que somos elevados ao paraíso da harmonia pop em um coro elevado e edificante que nunca termina, apenas desaparece ... "Nepal" poderia ser descrita como uma canção anticapitalista psicodélica sarcástica sobre hippies no Nepal. Começando com uma sopa de giros sônicos de forma livre e vozes de munchkin chapadas, a música emerge como um desfile de aberrações de toytown com guitarra fuzztone maníaca que lembra os momentos mais ingênuos e alegres de Os Mutantes. O canto repetido no final é o cínico "em Nepal tudo é barato, em Nepal tudo é muito barato"! "Feira moderna" foi escrita por Milton coorte Beto Guedes e apresentada por Som Imaginário no Festival Internacional da Canção da Rede Globo no Maracanãzinho. Um grande sucesso de rádio, a música chamou muito a atenção da banda. Tavito descreve a letra como sendo um "recortar e colar lisérgico" e a estrutura da música muda de uma balada pop relativamente normal com significados de Beatle para um piano maníaco-descendo as escadas de graça. Assim é a Som Imaginário. "Hey, man!" começa com uma introdução tensa e levemente ameaçadora, então com um solavanco a música se transforma em um número de samba-soul de arrasar. Perfeita sensação então, que este foi mais um hit de rádio para a banda. Também usado no espetáculo de teatro "Miss Brasil". "Poison" é um antídoto para a exuberância das faixas anteriores e, dependendo da sua visão, tem um ar de felicidade chapada ou resignação reflexiva e melancólica. De qualquer forma, é uma linda balada barroca com sua melodia imponente, percussão pet sounds e o tilintar cristalino de vidro quebrado. "Poison" foi co-escrita por Marco Antônio Araújo, amigo de infância de Tavitio e futuro prodígio do prog brasileiro que infelizmente morreu prematuramente em 1986. Nesta nota final perfeita para um álbum cheio de reviravoltas estranhas, Som Imaginário se curva e desaparece na escura e úmida noite brasileira.

Som Imaginário continuou com uma formação inconstante para mais dois álbuns, expandindo seu som imaginário para longe do pop e para territórios mais progressivos e sinfônicos. A relação deles com Milton Nascimento floresceu ainda mais, com os membros contribuindo para seu seminal set duplo de 1972, "Clube da Esquina", um reconhecido marco da criatividade da MPB do início dos anos 70.

A banda também excursionou e gravou com artistas tão diversos quanto Gal Costa, Dori Caymmi, Sérgio Ricardo e Marcos Valle, e membros individuais também fizeram carreiras solo de sucesso, especialmente Wagner Tiso, que se tornou uma lenda no cenário internacional de jazz fusion.

Mas isso é outra história e é aqui que deixamos a Som Imaginário por enquanto.

- Dan Abbott, Londres, fevereiro de 2006

⭐⭐⭐⭐⭐

Som Imaginário means "Imaginary Sound": "A new sound", "a free sound". The sound of young Brazil tearing itself away from the old world, moving forward into a future where the old rules, musical and racial divisions mattered less and less. A future rich with musical cross-fertilization giving rise to strange and exotic hybrids that would've been inconceivable just months before. A future of seemingly endless possibilities.

Som Imaginário came together as six disparate musicians, (Jose "Zé" Rodrix, Luís Alves, Frederyko and Robertinho Silva from Rio, Tavito and Wagner Tiso from Belo Horizonte in Minas Gerais) in 1970 initially to back up newly popular Minas Gerais singer/songwriter Milton Nascimento for his show "Milton Nascimento... Ah! E o Som Imaginário" at the Teatro Opinião in Rio. Milton encouraged the band's experimentation and free playing style and they soon strengthened as a group in their own right, confident with their new and unusual approach. It's tempting to compare Som Imaginário with Os Mutantes and the other Tropicalists ("Tropicália ou Panis et circensis") who had blown apart the Brazilian music scene two years previously, but while their music was also a dizzying stir-fry of Brazilian and new "foreign" rock sounds, Som Imaginário were instead bound together by their belief in musical exploration rather than an ideological or political manifesto. The guitarist Tavito explained, "Our philosophy of work was born out of our individual talents, our differences. We had three main tendencies: jazzistic, brought by Wagner and Luís Alves; the Brazilian percussive root from Robertinho Silva; and the pop, directed by Zé Rodrix and myself. Fredera was a guitar player of sophisticated preferences, most of them in progressive rock, which gave a touch of class to the mixture".

Although not overtly political, the band's stance invited unwanted attention from the recently installed military dictatorship. Som Imaginário's lyrics weren't censored like many other artists, but their uncompromising modern style and wild shows still attracted trouble from the authorities. The drummer Robertinho says, "we didn't like the dictatorship, because we loved to be free... and so our music was aggressive... we played revolutionary music". The group gigged regularly, often playing shows promoting radio hits, although the band strayed far from the pop format on stage. "No two Som Imaginário shows were the same, we improvised all the time" remembers Tavito. Robertinho agrees, "there were arrangements but we were free to play with feeling. We were the first band in Brazil to play free. Because Milton was so open to our feeting". Though the band were different, they were by no means alone, being part of a new musical culture that included fresh talents like Equipe Mercado, A Tribo, Módulo 1000 and Nelson Ângelo & Joyce as well as the ex-Tropicalists ("Tropicália ou Panis et circensis") among its ranks. Just a few months after forming, Som Imaginário - assisted by Milton and virtuoso percussionist Naná Vasconcellos (a sometime member) - recorded its debut album. Over the short length of the album the band man - aged to distil their trademark freakisms into ten compressed and gorgeously tailored slices - encapsulating a point in the Brazilian musical timeline where musicians had, via the sounds of the Tropicália revolution, absorbed the influences of foreign rock music and begun to create the expansive, innovative sounds of early '70s MPB (Brazilian Popular Music). This album walks the line between the two phases and though more a critical than commercial success, the sounds imagined here can be heard echoing through the MPB scene for years afterwards.

The album kicks off with the urgent dance floor groover "Morse", cleverly using the international distress signal as its pounding rhythm, interspersed with bursts of deadly fuzz. Intriguingly, backing vocals feature eighteen year old Lizzie Bravo who only two years before in London was one of the two fans spontaneously invited in from the street to sing the warbly backing vocals on The Beatles' "Across the universe". Next up is a meeting with "Super-god", which with its megaphoned vocals, Floydian keyboards and DaDaist arrangement is the most overtly psychedelic number on the album. Originally part of the music for Maria Clara Machado's play "Miss, apesar de tudo Brasil", a rock opera that Zé Rodrix and Tavito composed the songs for. "Tema dos deuses"was written by Milton for the soundtrack to Ruy Guerra's film, "Os deuses e os mortos" in which he also acted.

A both unsettling and beautiful piece where eerie wordless chanting soars above a spooky instrumental backing and builds to an emotional crescendo. The song was later re-recorded by Milton for his 1973 LP "Milagre dos peixes". Contrary to its title, "Make believe waltz" launches itself as a make believe soul rock number and then suddently disintegrates to become a rootsy Dylanish waltz within. Co-written by Zé's American friend Mike Renzi, its bittersweet English lyrics fly by like snapshots of half-forgotten friends and lost days. Military drums and the distant booms of cannon fire introduce "Pantera", a prowling, simmering blues with implied references to the looming menace of the military dictatorship. A tense and claustrophobic feeling pervades the song, a sign of the times.

After the unease of "Pantera" comes the gossamer light "Sábado", still sung by Tavito in his live sets today, "lts lyrics have condensed and captured all of my generation's spirit, as if it was caught inside a drop of amber". The fragile and beautiful melody, sung by Frederyko, traces a winding, ever-changing path for the first minute, until we're lifted into harmony pop paradise in a soaring, uplifting chorus that never ends, just fades... "Nepal" could be described as a sarcastic psychedelic anti-capitalist song about hippies in Nepal. Beginning with a soup of freeform sonic twiddling and stoned munchkin voices the song emerges like a toytown freak parade with manic fuzztone guitar reminiscent of Os Mutantes most naive and joyous moments. The repeated chant at the end is the cynical "em Nepal tudo é barato, em Nepal tudo é muito barato!" ("in Nepal everything is cheap!"). "Feira moderna" was written by Milton cohort Beto Guedes and performed by Som Imaginário at Globo TV Network's Festival Internacional da Canção in Maracanazinho. A big radio hit, the song brought the band much attention. Tavito describes the lyrics as being "lysergic cut and paste" and the song's structure shifts from being a relatively normal, pop ballad with Beatle ieanings to a manic piano-tumbling-down-the stairs free-for-all. Such is the way of the Som Imaginário. "Hey, man!" begins with a tense and slightly threatening intro, then with a jolt the song transforms into a kick-ass samba-soul number. Perfect sense then, that this was another radio hit for the band. Also used in the "Miss Brasil" theatre show. "Poison" is an antidote to the exuberance of the previous few tracks and depending on your view it has an air of stoned-out bliss or reflective, melancholic resignation. Either way it's a gorgeous baroque ballad with its stately melody, pet sounds percussion and the crystalline tinkling of broken glass. "Poison" was co-written by Marco Antônio Araújo, a childhood friend of Tavitio and future wunderkind of Brazilian prog who sadly died prematurely in 1986. On this perfect endnote to an album full of weird twists and turns, Som Imaginário bow out and vanish into the dark and humid Brazilian night.

Som Imaginário continued with a shifting line-up for two more albums, expanding their imaginary sound away from pop and into more progressive and symphonic territories. Their relationship with Milton Nascimento blossomed further, with members contributing to his seminal 1972 double set "Clube da Esquina", an acknowledged high-water mark of early '70s MPB creativity. The band also toured and recorded with artists as diverse as Gal Costa, Dori Caymmi, Sérgio Ricardo and Marcos Valle, and individual members carved out successful solo careers too, especially Wagner Tiso, who became something of a legend on the international jazz fusion scene. But that's another story altogether and this is where we leave Som Imaginário for now.

- Dan Abbott, London, February 2006

Membros

Formação atual

Nivaldo Ornelas - saxofone, flauta

Wagner Tiso - piano, órgão

Robertinho Silva - bateria

Victor Biglione - guitarra

Luiz Alves - baixo

Tavito - violão

Ex-integrantes

Zé Rodrix - órgão,

percussão, vocal, flauta

Frederyko "Fredera" - guitarra

Laudir de Oliveira - percussão

Naná Vasconcelos - percussão

Toninho Horta - guitarra

Paulinho Braga - bateria

Jamil Joanes - baixo

ALBUMS

Som Imaginário (1970)

01. Morse

02. Super-god

03. Tema dos deuses

04. Make believe waltz

05. Pantera

06. Sábado

07. Nepal

08. Feira moderna

09. Hey, man

10. Poison

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Matança do porco (1973)

[LP version]

01. Armina

02. A 3

03. Armina

(vinheta 1)

04. A nº 2

05. A matança

do porco

06. Armina

(vinheta 2)

07. Bolero

08. Mar azul

09. Armina

(vinheta 3)

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Matança do porco (1973)

[CD version]

01. Armina

02. A 3

03. Armina

(vinheta 1)

04. A nº 2

05. A matança

do porco

06. Armina

(vinheta 2)

07. Bolero

08. Mar azul

09. Armina

(vinheta 3)

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COM

MILTON NASCIMENTO

Milagre dos peixes (1974)

01. A matança

do porco/Xá mate

02. Bodas

03. Milagre dos peixes

04. Outubro

05. Sacramento

06. Nada será

como antes

07. Hoje é dia

de El Rey

08. Sabe você

09. Viola violar

10. Cais

11. Clube da Esquina

12. Tema dos deuses

13. A última sessão

de música

14. San Vicente

15. Chove lá fora

16. Pablo

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Link para o download dos 4 albums: enjoy!

Som Imaginário - A matança do porco - 1973