The Common People - Of the people, by the people, for the people - 1969 (Psychedelic Baroque Rock {US})

The Common People é talvez o maior enigma remanescente na música rock americana dos anos 1960. Seu único álbum foi aclamado tardiamente como uma das gravações mais marcantes de seu tempo, mas, apesar dos melhores esforços de fãs e jornalistas, nenhum dos músicos envolvidos foi encontrado.

Liderados por Denny Robinett, que é lembrado como uma figura profundamente carismática, eles são conhecidos por terem se originado na Califórnia (alguns dizem em Baldwin Park, outros em Fontana), onde se acredita que tenham sido motociclistas. Tendo gravado dois singles de garagem ultra-raros para o selo local Flodavieur (que indicam a direção melancólica e taciturna que sua música tomaria), eles foram parar na famosa Sunset Strip de Los Angeles no final da década. A essa altura, eles começaram a usar túnicas brancas e carregar bastões bíblicos, e logo atraíram a atenção do lendário oportunista do rock Sir Tim Hudson, gerente dos heróis de garagem The Seeds e The Lollipop Shoppe. Hudson teve a presciência de reconhecer a singularidade das composições melancólicas de Robinett e, em 1969, conseguiu um contrato de álbum com a Capitol.

Com um orçamento considerável para tocar, ele contratou o lendário David Axelrod para compor o material e começou a planejar uma fusão ambiciosa do pop experimental da The Beach Boys, Love e The Velvet Underground com cordas clássicas modernas. Para esse fim, ele contratou alguns dos melhores músicos de L.A., vários dos quais eram colaboradores de longa data de Axelrod. O violoncelista Jesse Ehrlich e o violinista William Kurasch eram membros da Orquestra Sinfônica de Los Angeles e recentemente haviam contribuído para álbuns como "Forever changes" da Love e "Lumpy gravy" de Frank Zappa, entre outros, enquanto o violeiro Philip Goldberg era um veterano das sessões de Zappa, The Monkees, Van Dyke Parks e outros. O contrabaixista e virtuoso da tuba Red Callender tocou com grandes nomes do jazz como Louis Armstrong, Nat King Cole e Charlie Parker, enquanto o prolífico trompetista Tony Terran contribuiu para gravações de Lou Rawls, Randy Newman e Linda Ronstadt, e passou a trabalhar com Tim Buckley, Tom Waits, Madonna e outros. Completando os créditos estavam os engenheiros Rex Updegraft, Doc Siegel e Joe Polito, recém-saídos do trabalho com a The Band, Buffalo Springfield e Glen Campbell, respectivamente.

O palco parecia montado para uma obra-prima, mas então o desastre aconteceu. Com um trabalho impressionante concluído em apenas três músicas, a esposa de Axelrod ficou gravemente ferida em um acidente e ele teve que desistir, efetivamente matando o projeto no processo. Hoje, essas obras-primas cintilantes e etéreas - "Soon there'll be thunder", "I have been alone" e "Those who love" - não são consideradas apenas os pináculos da carreira de Axelrod, mas do pop orquestrado em geral: ainda mais notável dado que se diz que foram gravados sem gráficos. Certamente seu maestro, Sid Sharp (talvez mais conhecido por seu trabalho em "Pet sounds" da The Beach Boys), os considerava realizações surpreendentes. Só podemos conjeturar o quão mágico o álbum seria se todas as faixas tivessem sido tratadas dessa forma, mas a saída de Axelrod deu medo a Capitol, e eles cortaram seu apoio, o que significa que as músicas restantes tiveram que ser apressadas.

Embora estejam em desacordo com o trio de abertura, a maioria também é um tesouro. "Go every way", "Why must I be?", "Take from you", "Feeling" e "Land of a day" são todas canções pop impecáveis, entregues no rosnado único de Robinett e imbuídas da mesma atmosfera melancólica e sugestiva das aberturas do álbum. O álbum é comprometido apenas por uma ou duas faixas de horn-rock menos distintas, e a única contribuição de Hudson, o número maravilhosamente intitulado, mas lamentavelmente mal gerado, "They didn't even go to the funeral", um forte candidato à pior música nunca para aparecer em um bom álbum.

Quando surgiu no final de 1969, "Of the people, by the people, for the people" fracassou, e presume-se que a banda acabou logo depois. O álbum, no entanto, permanece como uma pequena obra-prima de psicodelia melancólica e noturna, e é de se esperar que Denny Robinett apareça um dia e conte a história completa de sua gloriosa contribuição única para o rock and roll.

⭐⭐⭐⭐⭐

The Common People is perhaps the greatest remaining enigma in 1960s US rock music. Its sole album has belatedly been acclaimed as one of the most distinctive recordings of its time, but, despite the best efforts of fans and journalists, none of the musicians involved has yet been found.

Led by Denny Robinett, who is remembered as a deeply charismatic figure, they are known to have originated in California (some say in Baldwin Park, others Fontana), where they are thought to have been bikers. Having recorded two ultra-rare garage singles for the local Flodavieur label (which indicate the morose, brooding direction their music would take), they fetched up on L.A.'s famed Sunset Strip at the end of the decade. By then they'd taken to wearing white robes and carrying Biblical staffs, and soon attracted the attention of legendary rock opportunist Sir Tim Hudson, manager of garage heroes The Seeds and The Lollipop Shoppe. Hudson had the prescience to recognise the uniqueness of Robinett’s moody songwriting, and in 1969 he landed them an album deal with Capitol.

With a considerable budget to play with, he hired the legendary David Axelrod to score the material, and set about planning an ambitious fusion of the experimental pop of The Beach Boys, Love and The Velvet Underground with modern classical strings. To this end he hired some of L.A.'s top session musicians, several of whom were longtime Axelrod collaborators. Cellist Jesse Ehrlich and violinist William Kurasch were both members of the Los Angeles Symphony Orchestra, and had recently contributed to albums including Love's "Forever changes" and Frank Zappa's "Lumpy gravy", amongst others, while viola player Philip Goldberg was a veteran of sessions for Zappa, The Monkees, Van Dyke Parks and others. Double bassist and tuba virtuoso Red Callender had played with jazz greats such as Louis Armstrong, Nat King Coleand Charlie Parker, while prolific trumpeter Tony Terran had contributed to recordings by Lou Rawls, Randy Newman and Linda Ronstadt, and went on to work with Tim Buckley, Tom Waits, Madonna and others. Rounding off the credits were engineers Rex Updegraft, Doc Siegel and Joe Polito, fresh from working with The Band, Buffalo Springfield and Glen Campbell respectively.

The stage seemed set for a masterpiece, but then disaster struck. With stunning work completed on just three songs, Axelrod's wife was badly injured in an accident and he had to pull out, effectively killing the project in the process. Today those shimmering, ethereal masterpieces - "Soon there'll be thunder", "I have been alone" and "Those who love" - are not only regarded as pinnacles of Axelrod's career, but of orchestrated pop in general: all the more remarkable given that they are said to have been recorded without charts. Certainly their conductor, Sid Sharp (perhaps best-known for his work on The Beach Boys' "Pet sounds"), regarded them as astonishing achievements. One can only conjecture how magical the album would be had every track been thus treated, but Axelrod's departure gave Capitol cold feet, and they cut off their support, meaning that the remaining songs had to be rushed.

Though they're at odds with the opening trio, most are treasures too. "Go every way", "Why must I be?", "Take from you", "Feeling" and "Land of a day" are all impeccable pop songs, delivered in Robinett's unique growl and imbued with the same wistful, suggestive atmosphere of the album’s openers. The record is only compromised by one or two less distinguished horn-rock tracks, and Hudson's sole contribution,the wonderfully-titled but woefully-misbegotten novelty number "They didn't even go to the funeral", a strong contender for the worst song ever to appear on a fine album.

When it crept out in late 1969, "Of the people, by the people, for the people" flopped, and it is assumed that the band folded soon afterwards. The record, however, stands as a small master- piece of brooding, late-night psychedelia, and it is to be hoped that Denny Robinett will surface one day, and tell the full story of his glorious, one-shot contribution to rock and roll.

Membros

John Bartley III - guitarra

Michael McCarthy - baixo

William Fausto - teclados

Jerrald Robinett - bateria

Denny Robinett - vocal

principal, guitarra

01. Soon

there'll be thunder

02. I have been alone

03. Those who love

04. Go every way

05. Why I must be?

06. Take from you

07. They didn't even

go to the funeral

08. Feeling

09. Girl said/Know

10. Land of a day

11. This life she is mine

12. Oh my my (bonus)

13. Days on my mind (bonus)

14. Look around (bonus)

15. Dawn of my life

(bonus)

Mp3 320kbps and

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The Common People - Of the people... - 1969

The Common People - Those who love - 1969