Spring (Progressive Rock {UK})

Spring foi uma banda inglesa de rock progressivo de Leicester. A banda lançou apenas um álbum em sua carreira, um LP autointitulado em 1971. A música da Spring é notável pelo uso do Mellotron, com três de seus cinco membros creditados por tocar esse instrumento no álbum.

As músicas de um segundo álbum foram gravadas, mas não lançadas na época. Mais tarde, elas foram lançadas em CD junto com algumas demos como "The untitled 2" (2007, Second Harvest), como um CD bônus (2015, Esoteric Recordings) e como um álbum de vinil pirata intitulado "Spring 2" (com capa de Roger Dean ). Três das faixas foram usadas como bônus na edição do primeiro álbum em CD único.

HISTÓRIA

As raízes da Spring remontam a 1965 em Leicester, quando Pat Moran (bateria), Denis Nolan (guitarra), Adrian "Bone" Moloney (baixo) e Leon Olivier (vocal) formaram a banda Sleepy John's Opus. O grupo evoluiu para Sissy com a saída de Leon Olivier e Pat Moran desocupando o banco da bateria para se tornar vocalista, com Barry Stephens substituindo-o na bateria. Em junho de 1969, a banda ficou conhecida como Spring e tinha uma formação composta por Pat Moran, Adrian "Bone" Moloney, Tony Shipman (guitarra), Graham Bevin (teclados) e Terry Abbs (bateria).

Em 11 de julho de 1969, voltando para casa de um show cancelado em Cardiff, os membros da Spring ficaram presos na área de Monmouth quando sua van ficou sem combustível. Vagando pelas ruas em busca de uma garagem encontraram Kingsley Ward. Ward foi cofundador do Rockfield Studios perto de Monmouth em 1963 com seu irmão Charles, e estava em busca de novos e excepcionais jovens talentos. Kingsley informou à banda que possuía um estúdio de gravação e os convidou para uma turnê por Rockfield, que ficava em um celeiro reformado. Os músicos se deram tão bem com ele que Ward lhes deu a gasolina que precisavam para voltar para casa e também convenceu a banda a ir ao Rockfield Studios e fazer algumas gravações. Isso fez com que Kingsley Ward se tornasse empresário da Spring.

A banda continuou a escrever material e a realizar shows no crescente circuito "underground" do Reino Unido, mas em novembro de 1969 Tony Shipman e Terry Abbs deixaram a banda para serem substituídos por Ray Martinez e Pick Withers, respectivamente.

Ray Martinez e Pick Withers eram membros de uma banda pop chamada The Primitives. Martinez e Withers estavam insatisfeitos com a direção musical de sua banda atual e começaram a procurar uma nova banda para ingressar. Ray Martinez explica: "Me deparei com um anúncio na Melody Maker. Foi colocado pela Spring, que estava procurando um guitarrista na época. Então, fui fazer o teste, apenas para descobrir que eles tinham acabado de recrutar um novo baterista com o nome de Pick Withers! Por coincidência, ele soube que Spring estava procurando um baterista e conseguiu o emprego".

Em janeiro de 1970, Graham Bevin também deixou a Spring para ser substituído por Kips Brown nos teclados, no que se tornaria a formação definitiva da Spring. Seguiram-se meses de composições e apresentações ao vivo, antes de Kingsley Ward persuadir o produtor Gus Dudgeon a trabalhar com a banda em seu álbum de estréia no Rockfield Studios. Ray Martinez relembra: "Kingsley Ward convidou Gus para nos ver tocar em Monmouth. Como não tínhamos shows marcados, montamos nosso equipamento em um estúdio em Rockfield e tocamos para ele lá. Foi tudo um pouco estranho, porque estávamos em uma extremidade do estúdio, com Gus na outra. Mas ele gostou do que ouviu e ficou feliz em concordar em produzir o álbum para nós".

O material escolhido para o disco foi uma combinação de canções mais antigas que datam da época anterior ao recrutamento de Martinez e Withers, além de algumas composições mais recentes. Ray Martinez não tem nada além de elogios à maneira como Gus Dudgeon trabalhou com a banda incipiente. "Ele era muito profissional, é claro, mas também muito descontraído. Ele era tão fácil de trabalhar e tornou tudo uma experiência muito prazerosa para todos nós. Sim, ele ajudou na maneira como algumas das músicas foram desenvolvidas. Mas o que ele realmente queria fazer era capturar a qualidade que ele acreditava que tínhamos como banda".

"Começamos a gravar em Rockfield e depois fomos para o Trident Studios em Soho, antes de retornar a Rockfield. Gravamos o álbum essencialmente como uma performance ao vivo. Então, montamos no estúdio e tocamos como faríamos em um show. Depois disso, todos os overdubs necessários foram adicionados. Pode parecer um processo rápido, mas todos sabiam o que estavam fazendo, então não precisamos de mais tempo. Na verdade, essa pode ser a melhor maneira de gravar. Se você ter muito tempo disponível para você, isso pode minar a energia e o espírito de uma banda. É muito melhor entrar e fazer tudo, sem brincadeiras".

Martinez lembra vividamente que o quinteto tinha um nome famoso trabalhando na sala ao lado quando estavam no Trident. "George Harrison estava no estúdio ao lado do nosso. Mas nunca tive a oportunidade de conhecê-lo. Nunca tive coragem de bater na porta e me apresentar!"

O guitarrista também relembra sua última sessão de gravação do álbum. "Era a minha parte de guitarra na música 'Gazing'. Tive que fazer isso às 6h em Rockfield, porque o Gus estava com o prazo apertado e tinha outros compromissos. Mas acertamos tudo na hora". Um fato sempre mencionado sobre o álbum homônimo da Spring é que três dos membros da banda tocaram Mellotron nele, o que os diferenciou de muitos de seus colegas.

"O Mellotron era muito novo na época, embora muitas bandas como Yes, Barclay James Harvest e Moody Blues o usassem", lembra Martinez. "No entanto, na verdade éramos três que tocamos no álbum. Kips o estava usando junto com seu órgão Hammond, é claro. Mas Pat e eu também podíamos tocá-lo um pouco. Era um instrumento enorme e tão pesado que, uma vez instalado, fazia sentido maximizar a utilização, embora isso nunca fosse feito em detrimento das composições. O Mellotron tinha dois teclados, o que significava que dois de nós também podíamos tocá-lo ao mesmo tempo, o que era interessante".

Em março de 1971, a banda assinou contrato com o recém-criado selo Neon da RCA Records. O selo foi concebido para o selo "progressivo" da RCA, inspirado no sucesso de Vertigo para a rival Philips Records. Na verdade, a equipe da RCA Neon incluía o chefe de A&R, Olav Wyper, que fundou a Vertigo para a Philips em 1969.

O álbum foi lançado em uma embalagem muito luxuosa por decisão da RCA Neon. "O design da capa foi feito por Marcus Keef (que desenhou muitas capas para os primeiros álbuns do Vertigo, incluindo a capa do álbum de estréia da Black Sabbath), mas a RCA decidiu então lançá-la em uma capa tripla desdobrável, que foi realmente extravagante. Também foi estranho, porque pelo que me lembro, apenas 2.000 cópias do disco foram realmente prensadas. Então, por um lado, tivemos esse compromisso da gravadora em termos da capa. Por outro lado, eles não pareciam confiantes de que venderíamos muitas cópias!"

A banda certamente fez sua parte na divulgação do álbum, realizando uma extensa agenda de turnês. "Eu sei que fizemos muitos shows no circuito universitário e tocamos no The Marquee, em Londres, três vezes. Mas o grande negócio foi abrir para a The Velvet Underground em Londres. Isso nos chamou muita atenção, como você pode imaginar. Estávamos fazendo principalmente shows de abertura naquela época, e tocamos todo o álbum ao vivo, com exceção de duas faixas, 'Boats' e 'Song to absent friends (The island)'. Também tocamos algum material mais antigo, que remonta a antes de eu entrar na banda".

Infelizmente, apesar da excelência do disco, o álbum não vendeu bem, e Adrian "Bone" Moloney saiu em setembro de 1971, para ser substituído pelo americano Pete Decinidis. Pouco tempo depois, Ray Martinez também saiu. "Tive um desentendimento sobre a forma como a banda deveria se desenvolver musicalmente. Queria que continuássemos no caminho do rock progressivo que havíamos criado em nosso álbum. Mas os outros queriam seguir uma direção mais jazzística. Como isso não me agradou em nada, deixei a Spring. No entanto, eles me pediram para tocar em quatro ou cinco músicas que gravaram para um segundo álbum proposto, mas não voltei a me juntar a eles como membro".

Apesar da gravação de novo material para formar um álbum seguinte proposto, a RCA tomou a desconcertante decisão de retirar a Spring de sua lista de artistas. Ouvindo a excelência do material gravado pela banda, a decisão deles é ainda mais desconcertante. Spring se desfez logo depois.

Dos integrantes da banda, Pat Moran tornou-se engenheiro no Rockfield Studios, trabalhando em álbuns como "A night at the opera" da Queen e "A farewell to kings" da Rush. Ele também se tornou um produtor respeitado, com álbuns como "Soldier" de Iggy Pop, "Choose your masques" da Hawkwind, "The principle of moments" de Robert Plant e "No place like home home" da Big Country entre seus créditos. Ele infelizmente faleceu em 2011 e faz muita falta.

Ray Martinez tornou-se um guitarrista muito requisitado para sessões de gravação e trabalhos ao vivo, onde contribuiu para trabalhos de Tim Rose, Michael Chapman, Alkatraz, Robert Plant e muitos mais.

Pick Withers se tornou o baterista preferido para sessões no Rockfield Studios e apareceu em gravações de Dave Edmunds, The John Dummer Band e Magna Carta, entre outros. Ele então se tornou baterista da primeira formação da Dire Straits, tocando nos primeiros quatro álbuns da banda.

Com o passar dos anos, a Spring é hoje reconhecida como um clássico da época, abrangendo uma gama de emoções e vibrações.

- Malcolm Dome. Londres, março de 2015.

Pat Moran, infelizmente morreu em 8 de janeiro de 2011.

RECEPÇÃO

A "História do rock progressivo" de Paul Stump, de 1997, descreve a banda como "superestimada", embora reconheça que seu único álbum lançado tem alguns méritos: "... suas explorações musicais espaçosas e flexíveis em um território artístico relativamente calmo (motivos nada demonstrativamente pop, desenvolvimentos de solo de rock de livro didático) possuem um impacto emocional emprestado pelo uso de bom gosto do Mellotron, apresentando uma das implantações mais notáveis do instrumento já registradas".

⭐⭐⭐⭐⭐

Spring was an English progressive rock band from Leicester. The band released only one album in its career, a self-titled LP in 1971. Spring's music is notable for the use of the mellotron with three of its five members credited with playing that instrument on the album.

Songs for a second album were recorded but not released at the time. They were later released on CD together with some demos as "The untitled 2" (2007, Second Harvest), as a bonus CD (2015, Esoteric Recordings), and as a bootleg vinyl album titled "Spring 2" (with Roger Dean cover). Three of the tracks were used as bonus on the single CD album edition of the first album.

HISTORY

The roots of Spring go back to 1965 in Leicester, when Pat Moran (drums), Denis Nolan (guitar), Adrian "Bone" Moloney (bass) and Leon Olivier (vocals) formed the band Sleepy John's Opus. The group evolved into Sissy with Leon Olivier departing and Pat Moran vacating the drum stool to become vocalist, with Barry Stephens replacing him on drums. By June 1969 the band had become known as Spring and had a line-up comprising Pat Moran, Adrian "Bone" Moloney, Tony Shipman (guitar), Graham Bevin (keyboards) and Terry Abbs (drums).

On the 11th July 1969, returning home from a cancelled gig in Cardiff, the members of Spring found themselves stranded in the Monmouth area when their van ran out of fuel. Wandering the streets in search of a garage they met Kingsley Ward. Ward had co-founded Rockfield Studios near Monmouth in 1963 with his brother Charles, and he was on the hunt for new, exceptional young talent. Kingsley informed the band that he owned a recording studio and invited them back for a tour of Rockfield, which was housed in a converted barn. The musicians got on so well with him that Ward gave them the petrol they needed to get back home, and also persuaded the band to come to Rockfield Studios and do some recording. This led to Kingsley Ward becoming Spring's manager.

The band continued to write material and perform concerts on the growing "underground" circuit in the UK, but by November 1969 both Tony Shipman and Terry Abbs had departed the band to be replaced by Ray Martinez and Pick Withers respectively.

Ray Martinez and Pick Withers had been members of a pop band called The Primitives. Martinez and Withers were dis-satisfied with the musical direction of their current band and began searching tor a new band to join. Ray Martinez explains: "I came across an advert in Melody Maker. It was placed by Spring, who were looking for a guitarist at the time. So, I went along for the audition, only to discover that they had just recruited a new drummer by the name of Pick Withers! By coincidence, he'd heard that Spring were looking for a drummer, and got the job".

By January 1970 Graham Bevin had also left Spring to be replaced by Kips Brown on keyboards in what was to become the definitive Spring line-up. Months of further writing and performing on the live circuit followed, before Kingsley Ward persuaded producer Gus Dudgeon to work with the band on their debut album at Rockfield Studios. Ray Martinez recalls: "Kingsley Ward invited Gus down to Monmouth watch us play. As we had no gigs lined up, we set up our gear in a studio at Rockfield and played for him there. It was all a little odd, because we were at one end of the studio, with Gus at the other. But he liked what he heard, and was happy to agree to produce the album for us".

The material chosen for the record was a combination of older songs dating back to the time before Martinez and Withers were recruited, plus some newer compositions. Ray Martinez has nothing but the highest praise for the way in which Gus Dudgeon worked with the fledgling band. "He was very professional, of course, but also really laid back. He was so easy to work with, and made it such a pleasurable experience for all of us. Yes, he did have a hand in the way some of the songs were developed. But what he really wanted to do was capture the quality that he believed we had as a band".

"We started out recording at Rockfield, and then we went to Trident Studios in Soho, before returning to Rockfield. We recorded the album essentially as a live performance. So, we set up in the studio, and played as we would at a gig. After that, any required overdubs were added. It might seem like a fast process, but everyone knew what they were doing, so we didn't need any more time. In fact, that can be the best way to record. If you have lots of time available to you, it can sap away the energy and spirit of a band. It's far better to go in and get it all done, with no messing around".

Martinez vividly recalls that the quintet had a famous name working in the next room when they were at Trident. "George Harrison was in the studio next door to us. But I never got the chance to meet him. I never had the courage to knock on the door and introduce myself!"

The guitarist also remembers his last recording session for the album. "It was my guitar part on the song 'Gazing'. I had to do it at 6am in Rockfield, because Gus was on a tight deadline and had other commitments. But we got it all wrapped up in time". One fact always mentioned about Spring's eponymous album is that three of the band members actually played the Mellotron on it, which made them stand apart from many of their peers.

"The Mellotron was very new at the time, although a lot of bands like Yes, Barclay James Harvest and the Moody Blues were using it" recalls Martinez. "However, there were actually three of us who played it on the album. Kips was using it alongside his Hammond organ, of course. But Pat and I could also play it a bit. It was such an unwieldy, huge instrument that once we had it installed, it made sense to maximise the usage, although this was never done to the detriment of the compositions. The Mellotron had two keyboards, so this meant two of us could also play it at the same time, which was interesting".

In March 1971 the band signed to RCA Records' newly established Neon label. The imprint had been conceived RCA's "progressive" label, inspired by the success of Vertigo for rival company Philips Records. Indeed, RCA Neon's staff included A&R head Olav Wyper, who had established Vertigo for Philips in 1969.

The album was released in a very lavish package, which was a decision made by RCA Neon. "The design for the cover was done by Marcus Keef (who designed many covers for the early Vertigo albums, including the sleeve for the debut Black Sabbath album), but RCA then decided to put it out in a triple fold-out cover, which was really extravagant. It was also odd, because as far as I can recollect only 2000 copies were actually pressed up of the record. So, on the one hand we had this commitment from the label in terms of the sleeve. Yet on the other hand, they didn't seem to be confident we'd sell a lot of copies!"

The band certainly did their part to promote the album, undertaking an extensive touring schedule. "I know we did a lot of gigs on the a college circuit, and played The Marquee in London three times. But the big deal was getting to open for The Velvet Underground in London. That got us a lot of attention, as you can imagine. We were doing mostly support slots back then, and we played all of the album live with the exception of two tracks, 'Boats' and 'Song to absent friends (The island)'. We also did some older material, dating back to before I joined the band".

Sadly, despite the excellence of the record, the album didn't sell well, and Adrian "Bone" Moloney quit in September 1971, to be replaced by American Pete Decinidis. A short a time afterwards, Ray Martinez also left. "I had a disagreement over the way the band should develop musically. I wanted us to carry on down the progressive rock path we'd created on our album. But the others wanted to head in a jazzier direction. As that didn't appeal to me at all, I left Spring. However, they did ask me to come in play on four or five songs they recorded for a proposed second album, but I didn't rejoin them as a member".

Despite the recording of new material to form a proposed follow-up album, RCA made the perplexing decision to drop Spring from their artist roster. Listening to the excellence of the material the band had recorded, their decision is all the more baffling. Spring disbanded soon after.

Of the members of the band, Pat Moran became an engineer at Rockfield Studios, working on albums such as "A night at the opera" by Queen and "A farewell to kings" by Rush. He also became a respected producer, with albums such as "Soldier" by Iggy Pop, "Choose your masques" by Hawkwind, "The principle of moments" by Robert Plant and "No place like home home" by Big Country among his credits. He sadly passed away in 2011 and is very much missed.

Ray Martinez became a much in demand guitarist for recording sessions and live work, where he contributed to work by Tim Rose, Michael Chapman, Alkatraz, Robert Plant and many more.

Pick Withers became the drummer of choice for sessions at Rockfield Studios and he appeared on recordings by Dave Edmunds, The John Dummer Band and Magna Carta among others. He then became the drummer in the first line-up of Dire Straits, playing on the band's first four albums.

With the passing of years Spring is now acknowledged as a classic of the era, encompassing a range of emotions and vibes.

- Malcolm Dome. London, March 2015.

Pat Moran, sadly died in 8 January 2011.

RECEPTION

Paul Stump's 1997 "History of progressive rock" describes the band as "over-rated", while acknowledging that their sole released album has some merits: "... its spacious and supple musical explorations into relatively sedate artistic territory (undemonstratively poppish motifs, textbook rock solo developments) possess an emotional punch lent by the tasteful use of Mellotron, showcasing one of the most notable deployments of the instrument anywhere on record".

Membros

Pat Moran - vocal, Mellotron

Adrian "Bone" Maloney - baixo

Pick Withers - bateria, glockenspiel

Kips Brown - piano, órgão, Mellotron

Ray Martinez - guitarras de 6 e

12 cordas, Mellotron

Spring in 1968 (from left, Paul Cox, Adrian "Bone"
Moloney, Bruce Heath, Denis Nolan and Pat Moran).

Spring on stage at a festival held at Welford Road
Recreation Ground in the summer of 1969.

estas fotos foram retiradas do site:

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leicestermercury.co.uk

visit: Sissy and Spring

2 ALBUM VERSIONS +

THE UNTITLED 2

Spring (1971)

[2002, Akarma Records]

LP 01

01. The prisoner

(Eight by ten)

02. Grail

03. Boats

04. Shipwrecked

soldier

05. Golden

fleece

LP 02

01. Inside out

02. Song to absent

friends (The island)

03. Gazing

04. Fool's

gold (bonus)

05. Hendre

Mews (bonus)

06. A word full of

whispers (bonus)

FLAC files + full

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Spring (1971)

[2015, Esoteric Recordings]

CD 01

'Spring' remastered

01. The prisoner

(Eight by ten)

02. Grail

03. Boats

04. Shipwrecked soldier

05. Golden fleece

06. Inside out

07. Song to absent

friends (The island)

08. Gazing

CD 02

Demos and

additional

recordings 1971

01. Devil's

bandit (Jack & Jim)

02. Hendre Mews

(first version)

03. World full

of whispers

04. Painted ship

05. High horses

06. Fernleigh avenue

07. Blackbird (Helping

the helpless)

08. Beautiful losers

09. Flying is an easy

speed (Get my share)

10. Fool's gold

11. Hendre Mews

(extended version)

12. World full of whispers

(alternate version)

Mp3 320kbps and

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The untitled 2 (2007)

[2007, Second Harvest]

01. Jack & Jim

02. Hendre Mews

03. A painted ship

04. High horse

05. Fernley avenue

06. Helping

the helpless

07. A world full

of whispers

08. Losers

09. Get

my share

10. Hendre

Mews (bonus)

11. A world full of

whispers (bonus)

12. Fool's gold

(bonus)

Mp3 320kbps and

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Spring: enjoy!

Spring - Grail - 1971

Spring - Gazing - 1971