I Drive - I Drive - 1972 (Hard Psych/Prog Rock {UK})

Todos os músicos da I Drive são da Grande Manchester, ou seja, Altrincham e Salford. Até a primavera de 1966, eles tocaram em diferentes bandas: Some Other Guys e The Chasers. Quando esses dois grupos se separaram, os corpos principais reuniram sua energia criativa e Some Other Guys assumiu a The Chasers ou foi o contrário? De qualquer forma, Some Other Guys agora tinha uma nova formação: Geff Harrison (vocal), David Charles Bailey (bateria, percussão), Richard Henry "Cheese" Hampson (guitarra, vocal), John Barry "Jabe" Smith (eyboards, vocal) e Leslie Graham (baixo).

No final de 1966, o grupo decidiu deixar sua cidade natal para tentar a sorte como músicos profissionais em terras estrangeiras. Antes de tudo, foi uma turnê de um mês pela Suécia, substituindo Neil Landon (mais tarde na Flowerpot Men) e a Country Gents. No Dia dos Namorados de 1967 seguiu-se o primeiro show na Alemanha. Isso não significava que de repente ficaram ricos e famosos, mas, com o trabalho regular, as coisas estavam melhorando separados, isto é, da maldita van que quebrou a caminho de Hannover. "Grandes pontas, companheiro", disse um soldado britânico, que parou para ver se podia ajudar. E foi assim que Some Other Guys foi forçada a ficar na Alemanha por mais tempo do que o planejado originalmente. Então esqueça todas as histórias e lendas que você possivelmente já ouviu. Depois de todos esses anos, podemos muito bem sair com a verdade: aquela van foi a culpada por tudo! OK. Vamos continuar com isso. Depois de muitas aparições em clubes do norte da Alemanha, o grupo conseguiu um nome para si e acabou conseguindo um show no famoso Star Club. Este foi um marco em sua carreira, porque ser uma banda do Star Club significava poder exigir salários mais altos.

Some Other Guys era popular na cena do clube alemão e tocava ao lado de todas as principais bandas, como Remo Four, Nektar, Nazareth ou Skorpions (mais tarde Scorpions). No final do ano, as reservas foram principalmente nas partes central e sul da Alemanha, nas vilas e cidades onde as tropas americanas estavam estacionadas. Foi aqui nos clubes locais que o grupo encontrou a sua nova casa. Sempre que os rapazes britânicos estavam no palco, o lugar estava balançando e a atmosfera estava certa. Esta foi a época dos shows de longo prazo. A banda tocaria por um mês inteiro em Frankfurt (K 52) e depois viajaria para Munique pelas próximas quatro semanas para se apresentar no Blow Up ou no P.N. Club. De lá, eles iriam para Regensburg (Coliseu), para Schweinfurt (Maxime's), ou para a Kamera em Fürth e muitos outros clubes ou salões de dança. Foi uma grande cena, quase como um circo errante musical. A banda fez muitos amigos e foi se tornando cada vez mais popular.

Foi em 1968 que Some Other Guys decidiu mudar seu nome para I Drive. Este novo nome foi um pouco extraordinário. Ajustou-se melhor ao grupo. Drive significava movimento e poder. Claro que eles poderiam ter se chamado de "We Drive" ou apenas "Drive", mas Geff era o único que possuía uma carteira de motorista, então eles decidiram por o "I".

Para ajudar a tornar este nome conhecido, a I Drive alugou um estúdio na Baviera. Naquela época, ter seu próprio registro significava que você era um profissional. Aqui eles gravaram seu primeiro single. Era "Classic rigby", uma mistura progressiva de "Eleanor rigby" da The Beatles e a "Quinta sinfonia" de Beethoven. O single foi usado para promoção e, em número limitado, foi vendido em shows.

Ao longo dos anos, o "Classic rigby" tornou-se um item de colecionador muito procurado. O single foi relançado em vinil cerca de 12 anos atrás, mas a qualidade era muito ruim. A versão do álbum lançada pela Second Battle contém a primeira versão digital deste trabalho.

Embora a I Drive tenha tido um sucesso impressionante nos palcos por toda a Alemanha, a grande chance não aconteceu. Além disso, sempre havia problemas na hora de renovar as autorizações de trabalho e residência necessárias. Geff finalmente teve o suficiente e decidiu voltar para a Inglaterra. I Drive continuou como um quarteto com o guitarrista, que foi apelidado de "Cheese" e o tecladista, "Jabe", dividindo os vocais. Foi em Hannover que Paul Murphy descobriu I Drive. Ele foi o ex-produtor da Polydor responsável pela produção e comercialização das primeiras gravações da The Beatles em Hamburgo. Ele negociou um acordo com a gravadora Metronome em Hamburgo. Como resultado desse acordo, um LP foi lançado em 1972. Foi o primeiro e único álbum que a banda fez. Geff Harrison retornou à Alemanha em 1971 com planos de mudar o rumo de sua carreira. Em vez de ser o vocalista e apenas fazer parte do som de uma banda, ele queria concentrar sua energia e talento em se tornar um cantor solo.

Muitas bandas queriam Geff com sua voz comovente como líder, seja para os emocionantes gritos de rock 'n' roll ou para as baladas soft de soul. Agora, como artista solo, ele tinha a flexibilidade que procurava. Geff conheceu um cara chamado Eckard Madaus e seu irmão mais novo Veith Marvos, um tecladista extremamente talentoso, na Ilha da Tartaruga (Schildkröteninsel) em Mannheim. Eckard ofereceu a Geff uma posição como cantor na superbanda recém-fundada 2066 and Then.

I Drive continuou até 1973, quando eles fizeram um último show bastante notável em Munique. Foi no clube Crash, em Lindwurmstrasse. Todo o grupo estava novamente junto com Geff fazendo os vocais. Após o show, todos os membros do grupo se juntaram no bar para comemorar o reencontro. Infelizmente, todos eles beberam uma ou duas cervejas a mais e, de repente, uma discussão sobre nada surgiu e tudo saiu do controle - e foi isso. Naquela noite I Drive se separou. David Bailey voltou para Hamburgo, John Barry Smith pegou o trem para Kiel, Geff voltou para Mannheim e Leslie Graham e Cheese escolheram Regensburg, onde se estabeleceram até que, juntamente com o baterista Hannes Eder, se mudaram para a Espanha. Depois de fazer alguns singles, eles apoiaram um cantor pop alemão (Thomas Hock) que havia conseguido um grande sucesso lá.

Ah, a propósito, I Drive abandonou a van em Munique. Ela havia quebrado. Talvez seja disso que se tratava a discussão. Quem sabe? Mas faria sentido. Mais uma "van de sangue" culpada por tudo!

- encarte, páginas 14 a 19 (Second Battle, 2004)

⭐⭐⭐⭐⭐

All the I Drive musicians are from Greater Manchester, i.e. Altrincham and Salford. Up until Spring 1966, they played in different bands: Some Other Guys and The Chasers. As these two groups split up, the main bodies rebundled their creative energy and Some Other Guys took over The Chasers or was it thr other way around? Anyway, Some Other Guys now had a new formation: Geff Harrison (vocal), David Charles Bailey (drums, percussion), Richard Henry "Cheese" Hampson (guitar, vocals), John Barry "Jabe" Smith (eyboards, vocals) and Leslie Graham (bass).

In late 1966, the group decided to leave their hometown to try their luck as professional musicians on foreign shores. First of all it was a month's tour of Sweden, jumping in as a replacement act for Neil Landon (later on Flowerpot Men) and the Country Gents. On Valentine's Day 1967 followed the first gig in Germany. This didn't mean that they were suddenly rich and famous but, with regular work, things were getting better apart, that is, from the bloody van which broke down on the way to Hannover. "Big ends, mate", said a British soldier, who stopped to see if he could help. And so it was that Some Other Guys were forced to stay in Germany for longer than originally planned. So forget all the stories and legends you may have possibly already heard. After all these years, we might as well come out with the truth: that van was to blame for everything! O.K. Let's get on with it. After many appearances in clubs in northern Germany, the group obtained a name for themselves and eventually managed to get a gig in the famous Star Club. This was a milestone in their career because being a Star Club band meant being able to demand higher wages.

Some Other Guys was popular in the German Club scene and were playing alongside all the top bands such as the Remo Four, Nektar, Nazareth or the Skorpions (later Scorpions). Later in the year, the bookings were mainly in the middle and southern parts of Germany, in the towns and cities where American troops were stationed. It was here in the local clubs that the group found it's new home. Whenever the British lads were onstage, the place was rocking and the atmosphere was right. This was the time of the long term gigs. The band would play for a whole month in Frankfurt (K 52) and then travel to Munich for the next four weeks to perform in the Blow Up or the P.N. Club. From there they would drive to Regensburg (Collosseum), to Schweinfurt (Maxime's), or the Kamera in Fürth and many other clubs or dancing halls. It was a great scene, almost like a musical wandering circus. The band made lots of friends and were becoming more and more popular.

It was in 1968 that Some Other Guys decided to change their name to I Drive. This new name was a little extraordinary. It fitted the group better. Drive meant movement and power. Of course they could have called themselves "We Drive" or just "Drive" but Geff was the only one who possessed a driving licence, they decided on the "I".

To help make this name known, I Drive rented a studio in Bavaria. In those days to have your own record meant that you were a professional. Here they recorded their first single. It was "Classic rigby", a progressive mixture of The Beatles' "Eleanor rigby" and Beethoven's "Fifth symphony". The single was used for promotion and, in limited numbers, was sold at concerts.

Over the years, "Classic rigby" has become a much sought-after collector's item. The single was re-released on vinyl about 12 years ago but the quality was very poor. The version of the album released by Second Battle contains the very first digital version of this work.

Although I Drive were impressively enjoving success on stages all over Germany, the big break hadn't vet happened. On top of this, there was always trouble when it came to renewing the necessary work and residency permits. Geff had finally had enough and decided to return to England. I Drive continued as a quartet with the guitarist, who was nicknamed "Cheese" and the keyboarder, "Jabe", sharing the vocals. It was in Hannover that Paul Murphy discovered I Drive. He was the former Polydor producer responsible for the production and marketing of the early The Beatles' Hamburg recordings. He negotiated a deal with the record company Metronome in Hamburg. As a result of this deal, an LP was released in 1972. It was the first and the only album the band has made. Geff Harrison returned to Germany in 1971 with plans to change the direction in which his career was heading. Instead of being the lead singer and just part of a band sound, he wanted to concentrate his energy and talent on becoming a solo singer.

Many bands wanted Geff with his soulful voice as their front man whether it be for the exciting rock 'n' roll screamers or the soft soul ballads. Now as a solo artist, he had the flexibility he had been looking for. Geff met a guy called Eckard Madaus and his younger brother Veith Marvos, an extremely talented Keyboarder, on the Tortoise Island (Schildkröteninsel) in Mannheim. Eckard offered Geff a position as singer in the newly founded superband 2066 and Then.

I Drive carried on until 1973 when they played a quite remarkable last gig in Munich. It was at the Crash club in the Lindwurmstrasse. The whole group was back together again with Geff doing the vocals. After the show, all the group members joined up at the bar to celebrate the reunion. Unfortunately, they all drank one or two beers too many and suddenly an argument over nothing sprang up and everything went out of control - and that was it. That night I Drive split. David Bailey went back to Hamburg, John Barry Smith got on the train to Kiel, Geff return to Mannheim and Leslie Graham and Cheese chose Regensburg, where they settled down until, together with the drummer Hannes Eder, they moved to Spain. After making a couple of singles, they backed a german popsinger (Thomas Hock) who had landed a big hit there.

Oh, by the way, I Drive abandoned the van in Munich. It had broken down. Maybe that's what the argument was about. Who knows? It would make sense though. Another "blood van" to blame for everything!

- booklet, pages 14 to 19 (Second Battle, 2004)

Membros

John Barry "Jabe" Smith - teclados, vocal

Richard Henry "Cheese" Hampson - guitarra, vocal

David Charles "Bishop" Bailey - bateria, percussão

Leslie "Fat Bear" Graham - baixo

Geff Harrison - vocal

ALBUM VERSIONS

I Drive (1972)

[Little Wing, 1998]

01. Down, down, down

02. Oo, bopajero

03. Looking

out my window

04. Marry a musician

05. Before the devil

06. Christine

07. Only the lonely

08. What a pity

09. Just a little bit

10. Be the one

11. Brave new

world

Mp3 320kbps and full artworks: enjoy!

I Drive (1972)

[Second Battle, 2004]

CD 01

01. Down, down, down

02. Oo, bopajero

03. Looking

out my window

04. Marry a musician

05. Before the devil

06. Christine

07. Only the lonely

08. What a pity

09. Just a little bit

10. Be the one

11. Brave new

world

CD 02

01. I need a friend

02. When evening comes

03. It ain't so bad

04. Looking

out my window

05. Everything in vain

06. Happy days

07. Turmoil

08. Before the devil

09. Classic rigby

(part 1 & 2)

Mp3 320kbps and full artworks: enjoy!

Link para o download dos 2 albums: enjoy!

I Drive - I Drive - 1972

I Drive - What a pity - 1972